Vystupoval pod mnoha jmény – Henry McCarty, William Henry Bonney (William H. Bonney), Oliver P. Roberts (Ollie) a především Billy the Kid. Nechvalně proslulý psanec ze Starého západu byl poprvé zatčen v 16 letech. V 18 letech zastřelil při hádce ve vojenském táboře v Arizoně jednoho muže. V 21 letech byl zabit – zastřelil ho šerif Pat Garrett – a muž navždy známý jako Billy Kid byl uložen k poslednímu odpočinku ve Fort Sumneru ve státě New York
Pak možná nebyl.
Podle muzea v texaském Hicu je na seznamu Kidových pseudonymů ještě jedno jméno: „Brushy“ Bill Roberts. Brushy Bill prožil poklidný život v městečku Hico ve středním Texasu, dokud ho v roce 1950 ve věku 90 let nepostihl infarkt při cestě na poštu. Až do své smrti Brushy Bill tvrdil, že je Billy Kid.
Příběh dvou účtů
Muzeum Billyho Kida v Hicu spekuluje, že se Billy přestěhoval do Texasu v roce 1883, dva roky po své údajné smrti v Novém Mexiku. Jmenoval se William Henry Roberts, ale většina lidí mu říkala prostě Brushy Bill.
Sue Landová, ředitelka muzea Billyho Kida v Hicu, říká, že nejlepším důkazem toho, že Billy Kid utekl z Fort Sumneru bez úhony, je vlastní zástupce Pata Garretta.
„Když zástupce šerifa Spojených států, který byl v té době s Patem Garrettem, převalil tělo, podíval se na Pata Garretta. V kanceláři maršála v Novém Mexiku je zaznamenáno, že řekl Patu Garrettovi: ‚Zabil jste špatného člověka,'“ říká Land v rozhovoru pro Wide Open Country.
Land říká, že jelikož Garrett střílel potmě, je pravděpodobné, že tu noc omylem zastřelil jiného člověka. Muž, kterého Garrett zabil, měl údajně plnovous, zatímco Billy měl jen broskvové chmýří. Garrett, který nechtěl přiznat svůj omyl, identifikoval mladíka jako Billyho Kida a pohřbil ho.
„Chtěl pohřbít Billyho Kida, a to také udělal,“ říká Land.
Co se týče důkazů, že Brushy Bill byl Kid, vše se odvíjí od muže jménem William Morrison. Byl to vyšetřovatel pozůstalosti, kterého si najal Joe Hines, jeden z bývalých Kidových společníků. Hines Morrisonovi řekl, že Billy je stále naživu a žije v Texasu. Morrisona zaujala myšlenka, že jeden z nejznámějších zločinců historie podvedl smrt, a vydal se do Texasu, aby se setkal s Brushy Billem.
„Brushy mu řekl, že je Billy Kid, a chtěl, aby mu to pomohl dokázat, aby mohl získat milost, kterou mu v roce 1800 slíbil guvernér Nového Mexika,“ říká Land s odkazem na milost, kterou Billymu podle jeho tvrzení slíbil guvernér Lew Wallace.
Morrison, který stále potřeboval přesvědčit, hledal další důkazy, že Brushy mluví pravdu.
„První věc, kterou udělali, byla kontrola ran a jizev na Brushyho těle. Shodovaly se s každým známým zraněním, které měl Billy Kid mít,“ říká Land. „Neznám člověka, který by šel a dal si na tělo pět jizev po kulkách, aby se shodoval s někým jiným.“
Brushy nikdy nedostal milost, protože představitelé Nového Mexika nevěřili, že je skutečně Kid. A přestože příběh Brushyho Billa získal v průběhu let podporu, mnozí zůstávají skeptičtí. Jedním z důvodů nedůvěry je skutečnost, že v Brushyho rodinné bibli je uveden rok jeho narození 1879. Pokud je datum narození přesné, znemožňovalo by to, aby byl Billy Kidem.
Historik Robert Stahl si dal za úkol vyvrátit příběh Brushyho Billa.
„Už toho bylo dost o a od příznivců podvodníků Billyho Kida,“ napsal Stahl v 29stránkové petici adresované Novému Mexiku, v níž žádá stát, aby zpětně vydal Billymu úmrtní list.
O hrobě
Jediným způsobem, jak záhadu vyřešit, je provést test DNA ostatků Brushyho Billa a těla pohřbeného v hrobě Billyho Kida v Novém Mexiku. Pak by vědci mohli výsledky porovnat se vzorkem DNA odebraným z těla Billyho Kidovy matky Catherine Antrimové. V roce 2003 se o to pokusili představitelé Texasu a Nového Mexika. Byl tu jen jeden problém: všechny náhrobní značky na hřbitově Fort Sumner byly odplaveny při povodni v roce 1904. Pokud je skutečný Billy the Kid pohřben v Novém Mexiku, nikdo neví, kde se jeho tělo – nebo tělo jeho matky – vlastně nachází.
Brushy Bill je pohřben 20 minut od Hica v Hamiltonu v Texasu. Brushyho stále navštěvuje spousta lidí, mnozí mu nechávají mince a nábojnice na počest jeho postavení psance.
Legenda žije dál
Přestože Robertsovo tvrzení má více odboček než texaská polní cesta, psanec Billy Kid je stále jednou z nejoblíbenějších postav Starého západu. A stále nechává lidi hádat.
Land říká, že muzeum navštěvují návštěvníci z celého světa, což je dost horlivá podpora pro muže, o němž se předpokládá, že za svůj krátký život zabil 21 mužů.
.