Zkoušečka se skládá z indikátoru v sérii se zdrojem elektrického napájení – obvykle baterií, zakončenou dvěma zkušebními vodiči. Pokud se mezi zkušebními vodiči vytvoří úplný obvod, indikátor se aktivuje.
Indikátorem může být elektrické světlo nebo bzučák. To vedlo k termínu „bzučení obvodu“ (což znamená testování spojitosti) Zvukové bzučáky nebo pípáky spojitosti jsou zabudovány do některých modelů multimetrů a nastavení spojitosti je obvykle společné s nastavením ohmmetru.
Oblíbené provedení má zkoušečku kombinovanou se standardní svítilnou. Telefonní konektor nebo konektor jack v zadní části přístroje umožňuje připojit sadu zkušebních vodičů, čímž se dosáhne rychlého převodu mezi oběma aplikacemi.
V situacích, kdy je třeba zkoušet spojitost na obvodech s vysokým odporem nebo kde jsou přítomny jemné vodiče a citlivé součástky, které by mohly být poškozeny nadměrným proudem, je třeba použít přístroj s nízkým napětím a malým proudem. Ty obvykle používají op-amp a hodinové baterie k napájení LED diody jako indikátoru. Tyto zkoušečky mohou být výjimečně citlivé; například indikují, pokud jsou zkušební body uchopeny oběma rukama.
Jsou případy, kdy jednoduchá zkouška spojitosti problém neodhalí. Například problémy způsobené vibracemi v automobilové elektroinstalaci lze velmi obtížně odhalit, protože zkrat nebo rozpojení se neudrží dostatečně dlouho, aby standardní zkoušečka zareagovala.
V těchto případech se používá západková zkoušečka spojitosti. Jedná se o složitější zařízení, které detekuje přerušovaná rozepnutí a zkraty i ustálené stavy. Tato zařízení obsahují rychle působící elektronický spínač (obvykle Schmittův spouštěč) tvořící hradlový astabilní oscilátor, který detekuje a zablokuje (zaklapne) indikátor při přerušovaném stavu s dobou trvání kratší než milisekunda.