Diverse specie di Cuphea sono popolari piante ornamentali o piante da miele. C. ignea ‘David Verity’ e C. micropetalia sono piante popolari per attirare i colibrì.
Alcune specie di Cuphea sono usate per produrre olio di cuphea, interessante come fonte di trigliceridi a catena media. Per la maggior parte degli scopi, l’olio di cuphea è identico all’olio di cocco e all’olio di palma; questi sono però derivati da piante strettamente tropicali e – soprattutto in quest’ultimo caso – la cui produzione in espansione ha causato una notevole quantità di distruzione di habitat. La Cuphea può quindi produrre una preziosa fonte di reddito per gli agricoltori delle regioni temperate, e integrando l’olio di cocco e di palma per soddisfare la crescente domanda (ad esempio per la produzione di biodiesel) allo stesso tempo diminuire la necessità di disboscamento all’ingrosso nei paesi tropicali. I primi tentativi di produzione commerciale si sono concentrati su una popolazione ibrida interspecifica derivata da C. lanceolata e Clammy Cuphea (C. viscosissima).
Cuphea ha anche dimostrato di migliorare le colture agricole in Nord America quando viene usata nella rotazione delle colture. La rotazione delle colture è comunemente praticata dagli agricoltori per migliorare la qualità del suolo, controllare i parassiti specifici dell’ospite e diminuire l’uso di fertilizzanti e pesticidi. Quando la cuphea è stata introdotta nella rotazione delle colture di mais e grano, gli scienziati dell’Agricultural Research Service dell’USDA hanno scoperto che l’aggiunta della cuphea ha avuto effetti positivi sul raccolto successivo, tra cui una maggiore resa del raccolto e colture con più proteine. Tale ricerca rivela come la cuphea può essere utilizzata in agricoltura per aumentare la redditività di colture come il grano e il mais.
Gli oli di semi di alcune specie sono molto ricchi di un particolare acido grasso. L’olio di C. painteri, per esempio, è per circa tre quarti acido caprilico; l’olio di C. carthagenensis consiste di circa l’80% di acido laurico. L’olio di C. koehneana può essere la fonte naturale più ricca di un singolo acido grasso, con il 95% del suo contenuto costituito da acido caprico. Attualmente la pianta non è comunemente usata per gli effetti medicinali; tuttavia, l’analisi chimica dei suoi oli grassi suggerisce che la pianta potrebbe servire come agente algicida, fungicida o antibiotico. C’è anche motivo di credere che la pianta potrebbe essere efficace come stimolante dell’appetito.