La cybercondria si riferisce all’ansia di una persona per la sua salute che viene creata o esacerbata usando internet per cercare informazioni mediche. Un giornale britannico ha coniato il termine nei primi anni 2000 come un gioco sulla parola ipocondria. Come l’ipocondria, la cybercondria comporta un’ansia eccessiva per la salute. Tuttavia, si ritiene che la cybercondria colpisca più persone perché l’accesso a internet è così diffuso. In passato, gli ipocondriaci dovevano visitare medici o biblioteche per ottenere informazioni sulla loro salute. Al giorno d’oggi, è possibile accedere a una vasta quantità di informazioni con pochi clic del mouse di un computer.
Molte persone che hanno problemi di salute si rivolgono a internet per auto-diagnosticarsi. Si stima che circa il 70% degli americani adulti si affidano a internet per ottenere informazioni mediche. Per alcune persone, queste informazioni possono portare ad un senso di sollievo o ad una migliore comprensione della loro condizione medica. Per altre persone, queste informazioni aumentano la loro ansia legata alla salute a livelli gravi e ingiustificati.
Che cosa provoca la Cybercondria?
Le persone con depressione o ansia hanno maggiori probabilità di sperimentare la cybercondria. È anche prevalente nelle persone che hanno avuto una persona cara che è morta. Anche le prime madri possono essere inclini alla cybercondria, poiché è molto comune per loro fare ricerche online sui loro nuovi bambini.
Sebbene ci sia un’enorme quantità di informazioni disponibili su internet, non sempre sono rispettabili o reali. I blog e i gruppi di supporto online di solito forniscono aneddoti e opinioni piuttosto che ricerche basate su prove. Altri siti web sfruttano deliberatamente le paure delle persone per vendere loro trattamenti non provati. Anche i siti web con buone intenzioni non sono perfetti, poiché gli algoritmi dei computer non possono prendere in considerazione le circostanze individuali.
Questi fattori possono convincere le persone che i sintomi comuni o vaghi rappresentano diagnosi mediche serie. Le persone con cybercondria sono già iper-consapevoli del loro corpo. La disinformazione può aumentare la loro ansia, che a sua volta può effettivamente far sembrare i loro sintomi peggiori.
Come può la Cybercondria influenzare il benessere?
La fissazione o addirittura l’ossessione di essere malati può portare a una profezia che si autoavvera. La cibercondria in genere porta a gradi più alti di stress. Lo stress, a sua volta, può causare pressione sanguigna elevata, mal di testa, tensione muscolare e un sistema immunitario indebolito.
La cybercondria può anche portare a problemi non medici. Le relazioni possono essere influenzate negativamente quando la famiglia e gli amici si stancano di sentir parlare dei problemi di salute di un individuo. La cybercondria può anche danneggiare la carriera di una persona se perde troppo lavoro a causa della sua malattia percepita. Le persone con questa condizione possono anche subire conseguenze finanziarie, sia come risultato della mancanza di lavoro che spesso anche a causa della richiesta di costosi test medici o l’acquisto di trattamenti costosi su internet. Poiché alcuni di questi trattamenti possono essere falsi, le persone possono spesso spendere una grande quantità di denaro provandoli ancora e ancora o cercando di trovarne uno che funzioni.
Coping with Cyberchondria
Ci sono passi che le persone possono prendere per gestire la cybercondria. Programmare controlli di routine con un medico e condurre uno stile di vita che includa un sonno riposante, una buona alimentazione, l’esercizio fisico e altre cose favorevoli alla buona salute può aiutare a tenere sotto controllo l’ansia da salute. Se le preoccupazioni per un sintomo specifico persistono per più di qualche giorno, può essere utile ottenere l’opinione di un professionista sulla questione. Un medico può fornire informazioni più affidabili di una ricerca su internet.
Forse la strategia più importante per combattere la cybercondria è evitare di cercare eccessivamente informazioni su internet. Prendersi delle pause da internet in generale può fornire una gradita distrazione dai problemi di salute. Quando è necessario cercare informazioni online, è generalmente meglio attenersi a fonti credibili che sono supportate dalla ricerca scientifica e medica.
Aiuto professionale per la cybercondria
Se l’ansia da salute sta avendo un effetto negativo sulla vita di una persona, può essere utile cercare aiuto da un professionista della salute mentale. Con l’aiuto professionale, le persone possono essere meglio in grado di identificare ed esplorare i fattori che contribuiscono alla cybercondria e imparare ad affrontarli e gestirli.
In particolare, la terapia cognitiva comportamentale (CBT) è spesso efficace nel trattamento dell’ansia. La CBT si concentra sulla sfida alle credenze irrazionali e distorte, quindi è spesso utile per le persone che desiderano cambiare le loro risposte all’ansia per affrontarla in modo più efficace.
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Ultimo aggiornamento:11-28-2017
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