Bill Maher har som mange andre komikere været genstand for kontroverser og er kommet i problemer for de ting, han har sagt. I modsætning til de fleste komikere fortsætter han dog med at gå videre og skabe sig en niche for sig selv. Han har fået et ry som en frygtløs politisk kommentator og mestrer kunsten at indblande komik i diskussioner om begivenheder i det virkelige liv.
Suden sine forpligtelser som komiker og vært for politiske shows, er han også skuespiller og forretningsmand. Det er derfor ikke overraskende, at han har haft en økonomisk givende karriere. Hans privatliv er også fyldt med dramatik og interessante hændelser, der spænder fra hans forkærlighed for sorte kvinder til hans kommentarer om ægteskabsinstitutionen. Alt dette er grunden til, at Bill Maher er en fascinerende og kontroversiel offentlig person.
Bill Maher har for det meste datet sorte kvinder
Af de mange kvinder, som Bill Maher har været romantisk forbundet med, har han kun datet én ikke-sort kvinde, nemlig den berømte videnskabskommentator Cara Santa Maria. Ved alle andre lejligheder har det været med en sort kvinde. Som følge heraf begyndte fans og medierne at spekulere i, at Maher måske kun er til sorte kvinder.
Som svar på disse påstande afslørede Maher, at han er til kvinder, der er ægte og ærlige, og at det er et tilfælde, at disse kvinder tilfældigvis er sorte. Baseret på hans kommentarer ser det ud til, at han ikke aktivt søger efter sorte kvinder at date.
Komikeren har datet mere end sin andel af kvinder indtil videre. Selv om hans forhold ikke varer ved, er de bestemt ikke fattige på drama. Han har været i et forhold med ikke mindre end 26 kvinder, og følgende er de betydningsfulde.
Coco Johnsen (2003 – 2004)
I 2003 indledte han et forhold med Coco Johnsen, en afroamerikaner, som var en tidligere playboy cyberpige. Forholdet varede i halvandet år og sluttede i 2004.
Bill Mahers liv er et underholdende liv, der ikke mangler dramatik. For eksempel blev han ramt af en retssag, efter at hans forhold med Coco blev afsluttet. Hun anlagde en retssag om underholdsbidrag på 9 millioner dollars mod komikeren og hævdede, at hun blev udsat for verbale og fysiske overgreb, herunder nedværdigende racistiske kommentarer.
Og yderligere påstande fra Coco omfatter et løfte om ægteskab, som fik hende til at sige sit job som stewardesse op. Maher benægtede påstande om misbrug i enhver form, ligesom han heller ikke indrømmede, at han havde lovet hende ægteskab.
Han angav sine meget offentlige synspunkter om ægteskab som bevis og benægtede også at have lovet hende økonomisk støtte. Før komikeren havde Coco i 1997 anklaget en eksmand for kidnapning og voldtægt. Den 2. maj 2005 blev Cocos sag mod Maher afvist på grund af manglende beviser.
Karrine Steffans (2005 – 2006)
I 2005 begyndte Bill Maher at date en anden afroamerikansk kvinde, Karrine Steffans. På dette tidspunkt var Maher 50 år gammel, og Steffans var 26 år. Karrine Steffans er forfatter til Vixen-bogserien. Hun arbejdede også som videovixen og skrev en bog med titlen Confessions of a Video Vixen.
Bogen beskrev i detaljer hendes mange seksuelle møder med rappere, skuespillere og atleter. Steffans havde pæne ting at sige om Maher efter deres brud og var især imponeret over hans villighed til at knytte bånd til hendes søn og holde sig åben og ærlig.
Cara Santa Maria (2009 – 2011)
Bill Maher datede Cara Santa Maria fra 2009 til 2011. Hun er videnskabskommentator og vært for forskellige podcasts, herunder Talk Nerdy og The Skeptic’s Guide to the Universe.
Hun er kendt for at kæmpe med en svær depressiv lidelse og tager dagligt antidepressive midler. Beslutningen om at bryde op var en gensidig beslutning og var meget venskabelig. På trods af deres brud er Maher og Santa Maria forblevet venlige og fortsætter med at støtte hinandens respektive bestræbelser.
Anjulie Persaud (2014 – nu)
I 2014 begyndte Bill Maher at date den canadiske sangerinde og sangskriver Anjulie Persaud. Hun er af indo-guyansk afstamning og har samarbejdet med musikalske sværvægtere som Drake, Kelly Clarkson og Nicki Minaj. De to er forblevet sammen til dato.
Her er hvorfor du ikke skal forvente, at Maher gifter sig nogen sinde snart
Bill Maher er stolt ikke fan af ægteskab, han har den overbevisning, at det er en form for slaveri. Tv-værten afslørede engang, at han er den eneste ugifte person i sin vennegruppe. Som sådan ønsker deres koner, at han skal holde sig væk.
Komikeren er ikke bekymret over det. For hans vedkommende er han sluppet fri af ægteskabets slaveri og vil udvide sin frelse til andre ved at sprede sit budskab om frihed.
Hans holdning så ud til at ryste lidt, mens han var sammen med Cara Santa Maria; det cirkulerede, at han overvejede at blive gift med videnskabskommunikatøren. Det skete ikke, og Bill er fortsat ungkarl.
En del af hans rigdom stammer fra komedie og skuespil
Bill Maher er måske mest kendt som tv-vært og politisk kommentator, men han begyndte sin karriere som komiker og skuespiller. I en alder af 23 år blev han vært for komedieklubben Catch a Rising Star i New York City.
Bill fik sit gennembrud, da han begyndte at optræde på Late Night with David Letterman og The Tonight Show i 1982. Som skuespiller optrådte han også i serier som Sara, Murder, She Wrote og Charlie Hoover.
Hans første optræden i en film kom i 1983, da han optrådte i D.C. Cab. Andre filmkreditter omfatter Ratboy og Cannibal Women in the Avocado Jungle of Death. Hans skuespillerkarriere tog ikke fart, og han opnåede aldrig megen succes på området.
Hans indtjeningsmuligheder blev udvidet, da han begyndte at være vært for tv-shows
Bill Maher fik sit karrieremæssige gennembrud i 1993, da han blev udnævnt til vært for det politiske late night-talkshow Politically Incorrect with Bill Maher. Showet drejede sig om at diskutere forskellige aktuelle emner blandt en række gæster fra forskellige samfundslag.
Det kørte fra 1993 til 1997 på Comedy Central, før det flyttede til ABC, hvor det blev sendt i yderligere fem år og sluttede i 2002. ABC opsagde Mahers kontrakt og fyrede ham, efter at han havde fremsat kontroversielle bemærkninger blot seks dage efter angrebene den 11. september. Maher havde udtalt, at terroristernes handlinger ikke var feje, i modsætning til det amerikanske militærs vane med at smide bomber fra 2000 miles afstand. Det gav anledning til en enorm modreaktion, og store sponsorer som FedEx og Sears trak deres annoncer tilbage, hvilket fik showet til at miste betydelige indtægter.
Politically Incorrect vandt adskillige priser i løbet af sin levetid, herunder en Emmy-pris, to CableACE-priser og en Genesis-pris. Bill Maher opnåede også adskillige nomineringer som vært, herunder ti Emmy-nomineringer, to TV Guide-nomineringer og to Writers Guild-nomineringer.
I 2003 blev Maher vært, co-producent og medforfatter på Real Time with Bill Maher. Det ugentlige, timelange politiske comedy-talkshow fulgte et lignende mønster som hans tidligere projekt, Politically Incorrect. Showet har for det meste fået positive anmeldelser. I 2016 forlængede HBO det for yderligere sæsoner. Det har modtaget over ti Emmy- og seks TV Guide-prisnomineringer. Maher har også personligt modtaget ni Emmy-nomineringer som vært.
Og uden tvivl har det, som komikeren har tjent på at være vært for disse shows, bidraget i ikke ringe grad til hans formue.
Han tjener penge på sine hyppige ophold som politisk kommentator
Når han ikke har travlt med at være vært for sit talkshow, tjener Maher penge gennem andre aktiviteter. Han er en hyppig politisk kommentator på forskellige nyhedsnetværk som Fox News, CNN og HLN. For CNN er Bill Maher en fast bestanddel af The Situation Report with Wolf Blitzer.
Han optræder også gentagne gange i MSNBC’s Hardball with Chris Matthews og har været gæstevært på Larry King Live, hvor han har været en fast gæst i showet.
Bill Maher har en nettoformue, der anslås til 140 millioner dollars
Bill Maher har været aktiv siden 1979, og han har en alsidig arbejdsbyrde, der genererer flere indkomststrømme for ham. Det er derfor ikke overraskende, at den legendariske komiker og tv-vært er enestående 140 millioner dollars værd. Som vært for Real Time with Bill Maher på HBO tager Maher en årsløn på 10 millioner dollars hjem.