Bill Maher, kuten monet muutkin koomikot, on kosiskellut kiistoja ja joutunut vaikeuksiin sanomisistaan. Toisin kuin useimmat koomikot, hän kuitenkin jatkaa eteenpäin ja raivaa itselleen paikkansa. Hän on saavuttanut maineen pelottomana poliittisena kommentaattorina ja hallitsee taidon sisällyttää komediaa tosielämän tapahtumista käytäviin keskusteluihin.
Koomikkona ja poliittisten ohjelmien juontajana toimimisen ohella hän on myös näyttelijä ja liikemies. Ei siis ole yllätys, että hänen uransa on ollut taloudellisesti palkitseva. Myös hänen yksityiselämänsä on täynnä draamaa ja mielenkiintoisia tapahtumia aina hänen mustien naisten suosimisesta avioliittoinstituutiota koskeviin kommentteihinsa. Kaikki nämä ovat syitä siihen, miksi Bill Maher on kiehtova ja ristiriitainen julkisuuden henkilö.
Bill Maher on seurustellut enimmäkseen mustien naisten kanssa
Neistä monista naisista, joihin Bill Maherilla on ollut romanttinen suhde, hän on seurustellut vain yhden ei-mustan naisen kanssa, kuuluisan tiedekommentaattorin Cara Santa Marian. Joka toisella kerralla kyseessä on ollut musta nainen. Tämän seurauksena fanit ja media alkoivat spekuloida, että Maher saattaisi olla ihastunut vain mustiin naisiin.
Vastauksena näihin väitteisiin Maher paljasti, että hän on ihastunut naisiin, jotka ovat aitoja ja rehellisiä, ja on sattumaa, että nämä naiset sattuvat olemaan mustia. Hänen kommenttiensa perusteella näyttäisi siltä, ettei hän etsi aktiivisesti mustia naisia seurustelukumppanikseen.
Koomikko on tähän mennessä seurustellut useampien naisten kanssa. Vaikka hänen suhteensa eivät ole kestäneet, niistä ei todellakaan puutu draamaa. Hän on seurustellut peräti 26 naisen kanssa, joista seuraavat ovat merkittävimmät.
Coco Johnsen (2003 – 2004)
Vuonna 2003 hän aloitti suhteen afroamerikkalaisen Coco Johnsenin kanssa. Suhde kesti puolitoista vuotta ja päättyi vuonna 2004.
Bill Maherin elämä on viihdyttävää elämää, josta ei draamaa puutu. Hän sai esimerkiksi oikeusjutun sen jälkeen, kun hänen suhteensa Cocoon oli päättynyt. Hän nosti koomikkoa vastaan 9 miljoonan dollarin avioerokanteen väittäen joutuneensa sanallisen ja fyysisen hyväksikäytön kohteeksi, mukaan lukien halventavat rasistiset kommentit.
Muita Cocon väitteitä ovat muun muassa avioliittolupaus, joka sai hänet lopettamaan työnsä lentoemäntänä. Maher kiisti väitteet hyväksikäytöstä missään muodossa, eikä hän myöskään myöntänyt luvanneensa Cocolle avioliittoa.
Maher vetosi todisteena hyvin julkisiin näkemyksiinsä avioliitosta ja kiisti myös luvanneensa Cocolle taloudellista tukea. Ennen koomikkoa Coco oli syyttänyt exäänsä kidnappauksesta ja raiskauksesta vuonna 1997. Toukokuun 2. päivänä 2005 Cocon syyte Maheria vastaan hylättiin todisteiden puutteessa.
Karrine Steffans (2005 – 2006)
Vuonna 2005 Bill Maher alkoi seurustella toisen afroamerikkalaisen naisen, Karrine Steffansin kanssa. Tässä vaiheessa Maher oli 50-vuotias ja Steffans 26-vuotias. Karrine Steffans on Vixen-kirjasarjan kirjoittaja. Hän työskenteli myös videoviiksinä ja kirjoitti kirjan nimeltä Confessions of a Video Vixen.
Kirjassa kerrottiin yksityiskohtaisesti hänen lukuisista seksikohtaamisistaan räppäreiden, näyttelijöiden ja urheilijoiden kanssa. Steffansilla oli mukavaa sanottavaa Maherista heidän eronsa jälkeen, ja hän oli erityisen vaikuttunut tämän halukkuudesta sitoutua hänen poikaansa ja pitää itsensä avoimena ja rehellisenä.
Cara Santa Maria (2009 – 2011)
Bill Maher seurusteli Cara Santa Marian kanssa vuosina 2009-2011. Hän on tiedekommentaattori ja useiden podcastien, kuten Talk Nerdy ja The Skeptic’s Guide to the Universe, juontaja.
Hänen tiedetään taistelevan vaikeaa masennushäiriötä vastaan ja käyttävän masennuslääkkeitä päivittäin. Päätös erosta oli molemminpuolinen ja hyvin sovinnollinen. Erosta huolimatta Maher ja Santa Maria ovat pysyneet ystävinä ja tukevat edelleen toistensa pyrkimyksiä.
Anjulie Persaud (2014 – nykyhetki)
Vuonna 2014 Bill Maher alkoi seurustella kanadalaisen laulajan ja lauluntekijän Anjulie Persaudin kanssa. Hän on indo-guyanalaista syntyperää ja on tehnyt yhteistyötä sellaisten musiikillisten suurmiesten kanssa kuin Drake, Kelly Clarkson ja Nicki Minaj. Kaksikko on pysynyt yhdessä tähän päivään asti.
Tässä on syy, miksi sinun ei pitäisi odottaa Maherin menevän naimisiin lähiaikoina
Bill Maher ei ylpeästi ole avioliiton kannattaja, vaan hän on sitä mieltä, että avioliitto on eräänlaista orjuutta. Tv-juontaja paljasti kerran, että hän on ainoa naimaton henkilö ystäväpiirissään. Siksi heidän vaimonsa haluavat, että hän pysyy poissa.
Koomikko ei ole siitä huolissaan. Hänen mielestään hän on päässyt avioliiton orjuudesta ja laajentaisi pelastustaan muille levittämällä vapauden sanomaansa.
Hänen kantansa näytti hieman horjuvan, kun hän seurusteli Cara Santa Marian kanssa; liikkui tieto, että hän harkitsi naimisiin menoa tiedeviestijän kanssa. Näin ei käynyt, ja Bill on edelleen poikamies.
Joskin osa hänen varallisuudestaan tuli komediasta ja näyttelemisestä
Bill Maher on ehkä tunnetuin televisiojuontajana ja poliittisena kommentaattorina, mutta hän aloitti uransa koomikkona ja näyttelijänä. Hänestä tuli 23-vuotiaana New Yorkin Catch a Rising Star -nimisen komediaketjuklubin isäntä.
Bill sai läpimurtonsa, kun hän alkoi esiintyä Late Night with David Lettermanissa ja The Tonight Show’ssa vuonna 1982. Näyttelijänä hän esiintyi myös sarjoissa kuten Sara, Murder, She Wrote ja Charlie Hoover.
Hänen ensimmäinen esiintymisensä elokuvassa tapahtui vuonna 1983, kun hän esiintyi elokuvassa D.C. Cab. Muita elokuvamerkintöjä ovat muun muassa Ratboy ja Kannibaalinaiset kuoleman avokadoviidakossa. Hänen näyttelijänuransa ei lähtenyt lentoon eikä hän koskaan saavuttanut suurta menestystä alalla.
Hänen ansiotulonsa laajenivat, kun hän alkoi isännöidä tv-ohjelmia
Bill Maher sai uransa läpimurron vuonna 1993, kun hänet nimitettiin myöhäisillan poliittisen talk show’n Politically Incorrect with Bill Maher isännäksi. Ohjelma pyöri keskustelemassa erilaisista ajankohtaisista aiheista erilaisten eri elämäntilanteista tulevien vieraiden kesken.
Se pyöri vuosina 1993-1997 Comedy Centralilla ennen kuin se siirtyi ABC:lle, jossa sitä esitettiin vielä viisi vuotta, päättyen vuonna 2002. ABC irtisanoi Maherin sopimuksen ja antoi hänelle potkut hänen tehtyään kiistanalaisia huomautuksia vain kuusi päivää syyskuun 11. päivän iskujen jälkeen. Maher oli todennut, että terroristien toiminta ei ollut pelkurimaista, toisin kuin Yhdysvaltain armeijan tapa pudottaa pommeja 2000 kilometrin päästä. Se aiheutti valtavan vastareaktion, ja suuret sponsorit, kuten FedEx ja Sears, vetivät mainoksensa pois, mikä aiheutti huomattavia tulonmenetyksiä ohjelmalle.
Politically Incorrect voitti lukuisia palkintoja aikana, muun muassa Emmy-palkinnon, kaksi CableACE-palkintoa ja Genesis-palkinnon. Bill Maher sai juontajana myös useita ehdokkuuksia, muun muassa kymmenen Emmy-ehdokkuutta, kaksi TV Guide -ehdokkuutta ja kaksi Writers Guild -ehdokkuutta.
Vuonna 2003 Maherista tuli Real Time with Bill Maher -ohjelman juontaja, toinen tuottaja ja toinen kirjoittaja. Viikoittainen, tunnin mittainen poliittinen komediallinen talk show noudatti samanlaista kaavaa kuin hänen edellinen projektinsa Politically Incorrect. Ohjelma on saanut enimmäkseen myönteisiä arvioita. Vuonna 2016 HBO uudisti sen lisäkausiksi. Se on saanut yli kymmenen Emmy- ja kuusi TV Guide -palkintoehdokkuutta. Maher on myös itse saanut yhdeksän Emmy-ehdokkuutta juontajana.
Epäilemättä se, mitä koomikko on ansainnut juontamalla näitä ohjelmia, on osaltaan vaikuttanut ei vähäisessä määrin hänen omaisuuteensa.
Hän tienaa rahaa usein poliittisena kommentaattorina toimimisesta
Kun hän ei ole kiireinen juontaessaan talk show’taan, Maher tienaa rahaa muulla yrittämisellä. Hän on usein poliittisena kommentaattorina eri uutiskanavilla, kuten Fox Newsilla, CNN:llä ja HLN:llä. CNN:llä Bill on säännöllisesti mukana The Situation Report with Wolf Blitzer -ohjelmassa.
Hän esiintyy toistuvasti myös MSNBC:n Hardball with Chris Matthews -ohjelmassa, ja hän on ollut vierailevana juontajana Larry King Live -ohjelman vakiovieraana.
Bill Maherin nettovarallisuudeksi arvioidaan 140 miljoonaa dollaria
Bill Maher on ollut aktiivinen vuodesta 1979 lähtien, ja hänellä on monipuolinen työmäärä, joka tuottaa hänelle useita tulovirtoja. Ei siis ole yllättävää, että legendaarisen koomikon ja tv-juontajan arvo on yli 140 miljoonaa dollaria. HBO:n Real Time with Bill Maher -ohjelman juontajana Maher saa 10 miljoonan dollarin vuosipalkan.