Omstridt områdeRediger
Castine, som af Tarrantine Abenaki indianerne kaldes Majabigwaduce, er en af de ældste byer i New England og ligger syv år før Plymouth-kolonien. Den ligger ved Penobscot Bay og nær Fort Pentagouet, som mange anser for at være den ældste permanente bosættelse i New England. Få steder i New England har haft en mere omtumlet historie end Castine, som proklamerer sig selv som “fire nationers kamplinje”.
Den dominerende position ved udmundingen af Penobscot-flodens flodmunding, en lukrativ kilde til pelse og tømmer samt en vigtig transportvej ind i det indre af landet, gjorde halvøen, som den nuværende by Castine ligger på, af særlig interesse for de europæiske magter i det 17. århundrede. Majabagaduce (som det indiske navn blev forvansket) skiftede hænder adskillige gange i takt med skiftende imperiale politikker. På et eller andet tidspunkt var den besat af franskmændene, hollænderne og Englands Plymouth-koloni.
Castine blev grundlagt i vinteren 1613, da Claude de Saint-Étienne de la Tour oprettede en lille handelspost for at drive forretning med Tarrantine-indianerne (nu kaldet Penobscots).
Når handelsposten blev oprettet i Castine, var et angreb af den engelske kaptajn Samuel Argall på Mount Desert Island i 1613 signalet til starten på en langvarig strid om grænsen mellem det franske Akadien i nord og de engelske kolonier i syd. Der er beviser for, at de La Tour straks udfordrede den engelske aktion ved at genetablere sin handelspost i kølvandet på Argalls raid. Kaptajn John Smith kortlagde området i 1614 og henviste til franske handelsmænd i nærheden. I 1625 opførte Charles de Saint-Étienne de la Tour et fort ved navn Fort Pentagouet. Engelske kolonister fra Plymouth-kolonien indtog det i 1628 og gjorde det til en administrativ forpost i deres koloni. Koloniens guvernør William Bradford rejste personligt dertil for at gøre krav på den.
I 1635 blev den generobret af franskmændene og igen indlemmet i Akadien; guvernør Isaac de Razilly sendte Charles de Menou d’Aulnay de Charnisay for at generobre landsbyen. I 1638 byggede d’Aulnay et mere omfattende fort ved navn Fort St. Pierre. Emmanuel Le Borgne med 100 mænd plyndrede bosættelsen i 1653. Generalmajor Robert Sedgwick ledte 100 frivillige fra New England og 200 af Oliver Cromwells soldater på en ekspedition mod Akadien i 1654. Inden Sedgwick indtog hovedstaden Port Royal, erobrede og plyndrede han den franske bosættelse ved Pentagouêt. Englænderne besatte Acadia i de næste 16 år.
I 1667, efter at Breda-traktaten bragte fred, sendte de franske myndigheder baron Jean-Vincent de Saint-Castin af sted for at overtage kommandoen over Pentagouêt. Baronen giftede sig med en Abenaki kvinde, datter af sachem Modockawando. Hun tog det franske navn Mathilde og fødte ham 10 børn. Baronen blev enkemand og giftede sig derefter med en anden abenakikvinde ved navn Marie Pidiwammiskwa, som fødte ham yderligere to børn. Castine blev hurtigt en magtfaktor i koloniens handel og diplomati.
Under den fransk-hollandske krig (1674) blev Pentagouët og andre akadiske havne erobret af den hollandske kaptajn Jurriaen Aernoutsz, der ankom fra New Amsterdam og omdøbte Akadien til New Holland. Hollænderne vendte fortets kanoner mod dets egne mure og ødelagde det meste af det efter den anden belejring. Saint-Castin selv genindtog det i 1676 og omdøbte byen til Bagaduce, en forkortet udgave af Majabigwaduce.
Under kong Vilhelms krig blev Saint-Castins bosættelse plyndret af den engelske guvernør Sir Edmund Andros i 1688. Som svar herpå ledte Saint-Castin en krigsgruppe af abenaki’er til at plyndre den engelske bosættelse i Pemaquid (det nuværende Bristol, Maine) i august 1689. I 1692 blev landsbyen igen indtaget af englænderne, da major Benjamin Church ødelagde fortet og plyndrede bosættelsen. Efter at baron de Saint-Castin og hans sønner vendte tilbage til Frankrig, blev bosættelsen sparsomt beboet.
Under Dronning Annes krig angreb den nyengelske oberst Benjamin Church som svar på det franske angreb på Deerfield i februar 1704 Saint-Castins bosættelse (dengang kendt som Penobscot), før han drog videre til at angribe de acadiske landsbyer i det nuværende St. Stephen, New Brunswick, Grand Pré, Pisiguit (det nuværende Windsor, Nova Scotia) og Chignecto. Saint-Castins datter blev taget under angrebet.
Britisk koloniRediger
I slutningen af den franske og indianske krig, som sikrede engelsk ejendomsret til Nordamerika, blev de ubesatte områder langs Maines kyst åbnet for bosættelse af Massachusetts-kolonister. I slutningen af 1760’erne begyndte landmænd, håndværkere og små handlende at tage ejendomsret til ejendomme i og omkring “Major Baggadoose”. Selv om pelshandlen for længst var død, tiltrak regionens rigelige fiskeri og tømmer iværksættere og den britiske regerings opmærksomhed, som altid var på udkig efter et lager til at forsyne sin voksende flåde. Bagaduce var især værdifuld for levering af tømmer, der var egnet til master på britiske krigsskibe.
Amerikansk revolutionRediger
I begyndelsen af juli 1779, næsten tre år efter at de amerikanske patrioter havde erklæret uafhængighed fra Storbritannien, sejlede en britisk flåde- og militærstyrke under kommando af general Francis McLean ind i Castines bekvemme havn, landsatte tropper og etablerede kolonien New Ireland. De begyndte at opføre Fort George på et af de højeste punkter på halvøen. Massachusetts’ lovgivende forsamling, der var alarmeret over denne indtrængen, sendte det, der blev kendt som Penobscot-ekspeditionen, af sted. Den militære ekspedition bestod af en flåde på 19 bevæbnede skibe og 24 transportskibe med 344 kanoner under Dudley Saltonstall og en landstyrke på omkring 1.200 mand under general Solomon Lovell, sekunderet af general Peleg Wadsworth. Oberst Paul Revere fik ansvaret for ordnantionen.
Selv om de britiske soldater fra 74th Regiment of Foot (Argyle Highlanders), der var stærkt underlegne i antal, lykkedes det dem at afvise de amerikanske angreb i næsten tre uger. I midten af august dukkede britiske forstærkninger op ved bugtens hoved. Amerikanerne opgav til sidst kampen og trak sig tilbage op ad Penobscot-floden, idet de ødelagde hele deres flåde undervejs for at holde den ude af britiske hænder. Den mislykkede Penobscot-ekspedition, som kostede de revolutionære 8 millioner dollars og 43 skibe, viste sig at være det største amerikanske flåde-nederlag indtil Pearl Harbor i 1941. Det 74. regiment holdt Majabagaduce indtil krigens afslutning, hvor det blev afstået til amerikanerne som en del af fredsaftalen. Saltonstall og Revere blev senere stillet for en krigsret, anklaget for fejhed og ulydighed; nævnene fandt Saltonstall skyldig, men frikendte Revere.
I slutningen af revolutionskrigen udvandrede mange amerikanske loyalister i området østpå til de canadiske Maritimes, nogle af dem slæbte deres huse bag deres både. Efterfølgende blev de kendt som United Empire Loyalists og krydsede den nyligt etablerede internationale grænselinie ved St. Croix-floden og etablerede St. Andrews, en af de ældste byer i New Brunswick. Desuden valgte mange soldater fra 74th at blive opløst i St. Andrews (sidste mønstring den 24. maj 1784) og tog imod jordfordelinger der sammen med loyalisterne i stedet for at vende tilbage til Storbritannien.
IndlemmelseRediger
I 1762 tildelte den provinsielle generaldomstol jorden betegnet som Township Number Three, almindeligvis kendt som Majorbigwaduce eller Majabigwaduce, til en gruppe ejere. Efter nogle tvister om ejernes krav på jorden anerkendte generalretten i Massachusetts Township No. 3 og indlemmede det som Town of Penobscot i 1787. Penobscot omfattede dengang det, der nu er byerne Castine, Penobscot og Brooksville. Den 10. februar 1796 vedtog Massachusetts Commonwealth of Massachusetts en lov, som adskilte Penobscot i byerne Castine og Penobscot. Castine holdt sit første bymøde den 4. april 1796.
1812-krigenRediger
Indbyggertallet nåede op på 1036 ved folketællingen i 1810. Under krigen i 1812 sendte Sir John Coape Sherbrooke fra sin base i Halifax, Nova Scotia, i august og september 1814 en flådestyrke og 500 britiske tropper ud for at erobre Maine og (igen) etablere kolonien New Ireland. På 26 dage lykkedes det dem at tage Hampden, Bangor og Machias i besiddelse og ødelægge eller kapre 17 amerikanske skibe. De vandt slaget ved Hampden (de mistede to dræbte, mens amerikanerne mistede én dræbt) og besatte landsbyen Castine resten af krigen. Ved Gent-traktaten blev dette område givet tilbage til USA. Briterne forlod landet i april 1815, hvorefter de tog 10.750 pund, som de fik fra toldafgifterne i Castine. Disse penge, der blev kaldt “Castine Fund”, blev brugt til oprettelsen af Dalhousie University i Halifax, Nova Scotia. Indbyggertallet var 975 ved folketællingen i 1820.
1820-1960Rediger
Med væksten i efterkrigstidens økonomi blev byen et velstående sted: sæde for Hancock County og et center for skibsbygning og handel langs kysten. I 1820’erne var byen blevet en vigtig mellemhavn for amerikanske fiskeflåder på vej til Grand Banks. Byen nød også godt af tømmerindustrien, som det østlige Maine dominerede inden borgerkrigen. I denne periode med vækst og velstand blev mange af de smukke palæer i føderal og græsk revival stil, der stadig pryder landsbyens gader, opført.
Castine gik tilbage efter borgerkrigen. På det tidspunkt transporterede dets flåde, som engang sejlede rundt i hele verden, kul, brænde og kalk til kysthavne i konkurrence med jernbaner og dampskibe. Ambitiøse unge mennesker søgte deres lykke andre steder. I 1838 flyttede Hancock Countys hovedsæde til Ellsworth.
I 1870’erne tiltrak Castines maleriske gamle arkitektur og kølige sommerluft “rusticators” – velbjergede byfamilier, der søgte hvile og rekreation. Dens charme tiltrak også kulturelle koryfæer, herunder Harriet Beecher Stowe og Henry Wadsworth Longfellow, hvis skrifter romantiserede dens fortid. I 1890’erne købte velhavende familier fra Boston, Hartford og Chicago gamle gårde og havkaptajnshuse. Hoteller og kroer åbnede i takt med, at Castine blev en blomstrende sommerkoloni. Siden 1867 havde den været hjemsted for Eastern State Normal School.
I 1930’erne slog den store depression og bilismen hotelbranchen, de dampskibslinjer, der havde forbundet kystbyer og øer, og den lokale fiskeindustri ihjel. Samfundets formue genopstod først i 1960’erne, da en ny generation af sommerturister genopdagede byens charme.
1980’erne-2000erneRediger
Et centralt element i genoplivningen af Castine har været udvidelsen af Maine Maritime Academy. Akademiet, der blev oprettet i 1941 for at uddanne handels-søfolk, tilbød i 1980’erne en række kurser inden for ingeniørvidenskab, ledelse, transport samt nautiske og havvidenskab. Dens campus, der engang var hjemsted for Eastern State Normal School, har et bibliotek (tilgængeligt for offentligheden) og omfattende idrætsfaciliteter.
Castine har en række historiske steder og parker (herunder ruinerne af de britiske jordvolde ved Fort George), en dybvandshavn (med bindingsmuligheder for små både uden for strømmen i Penobscot- og Bagaduce-floderne), en ikke-eksklusiv klub med golf-, tennis- og lystsejladsfaciliteter, restauranter og fire kirker (episkopal, romersk-katolsk, kongregationel og unitarisk-universalistisk). Desuden har byen et offentligt bibliotek, et historisk selskab og Wilson Museum, en institution med udstillinger af antropologiske, naturlige og lokale artefakter. Castines gader er omkranset af Federal-, Greek Revival-, Cape Cod- og andre huse i antik stil og skygges af store elme, som erstattes af sygdomsresistente sorter, når de bukker under. Postkontoret i Castine ligger i en af de ældste postbygninger i USA, der stadig er i drift. Den føderale regering begyndte at leje bygningen (bygget i 1817) i 1833 og købte den senere. I 1869 blev bygningen renoveret for at give plads til Castine Post Office.