Hvis du troede, at eksploderende edderkopper med babyedderkopper indeni var skræmmende, så tro om igen.
Midt i det australske landskab har der fundet et fænomen sted, der ofte beskrives som “edderkopperegn”. Begivenheden, hvor paddocks er dækket af kilometervis af edderkoppespind, blev første gang registreret i 1914. Det var oprindeligt kendt som “englehår” og blev generelt anset for at være forbundet med mytologi eller fremmedliv.
Den 4. maj 2015 gik landmand Ian Watson uden for sit hjem på en 500 hektar stor ejendom i Goulburn, New South Wales, for at se hundredvis af tråde af et fint materiale falde ned fra himlen. I enderne af trådene – som nåede op til 10 meter i længden og havde udseende som bomuld – hang babyspindler. Millioner af dem.
“Nogle af netstrengene var ret lange og bølgede i brisen. For det meste var de en meter lange stykker af net, der bare hang på himmelkroge,” fortalte Watson til Mashable Australia. “Det var bare utroligt, hvor mange der var, og hvor mange edderkopper der landede på mit hus. Skuret, bilerne, alt.”
De edderkopper, der dækkede Watsons ejendom.
Billede: Ian Watson
Det fantastiske fænomen blev registreret så langt væk som 30 kilometer væk, i byen Marulan. De lokale tog til Goulburns samfundsside på Facebook for at registrere deres observationer.
“Der var millioner af individuelle tråde, der kom ned, med edderkopper … Uanset hvor man kiggede hen, var der edderkopper, der flød rundt,” sagde Watson. “Vi havde nemt et par hundrede edderkopper på en seks meter lang væg i vores hus.”
Trods det, at han fik nogle net fanget i sit skæg, sagde Watson, at hans største bekymring var for sine fire små børns sikkerhed – da hundreder og atter hundreder af edderkopper dækkede hans hjem.
“Jeg tog fat i dem med en dåse Raid, primært for børnenes skyld. En del af det at bo i bushen er, at man får slanger og edderkopper som en del af territoriet, og man vænner sig til det, men jeg tænkte, at jeg ikke har brug for yderligere 200 edderkopper. Og det er bare dem, jeg så, for slet ikke at tale om dem, der landede på taget.
“Fordi det var små babyedderkopper, var det ikke så uhyggeligt – hvis det var jægeredderkopper, der kom ned, tror jeg, at jeg ville have sat ild til stedet og være stukket af”, tilføjede han.
En lignende hændelse blev set i 2012 i Wagga Wagga, da tusindvis af edderkopper byggede nye spindelvæv, efter at oversvømmelserne tvang dem til at flytte til højere liggende områder.
Billede:
De lokale troede, at det kunne være forårsaget af edderkopper, der byggede rede i en vindmølle, mens Watson ringede til ufo-forsker Bill Chalker for at få hans indsigt og sende ham en prøve til test – før han bekræftede, at det blot var edderkoppespind og “ikke noget mere uhyggeligt.”
Søndag bemærkede Watson fænomenet igen lige efter frokosttid. Denne gang faldt der ikke så mange tråde ned fra himlen, men det var stadig imponerende nok til, at han nævnte det på den lokale side på Facebook.
“Det var ikke i nærheden af samme omfang som første gang, men det var ret fantastisk,” sagde han om søndagens oplevelse. “Når de er inden for et par meter af dig, kan du se edderkopperne dingle ned fra dig. Det så ud, som om en snorebombe gik af.”
Rentemanden Keith Basterfield fra Sydaustralien har studeret de ejendommelige begivenheder i næsten 15 år og katalogiseret sine opdagelser. Hans interesse for den mærkelige hændelse begyndte, da en mand ved navn Kevin Dixon viste ham et foto, der blev taget i Albury i maj 1974.
“Jeg syntes, det var så utroligt, at der bogstaveligt talt var millioner af edderkopper fanget i nettet på den paddock den dag, og jeg begyndte at kigge mig omkring efter tidligere fald,” siger Basterfield til Mashable Australia. “En masse af disse ting var før internettet. Jeg fandt en hel del interessante ting, der går tilbage til 1914 om fald i Australien.”
Basterfield har dokumenteret 20 tilfælde i hele Australien, og ved hjælp af internettet kan han nu se, at fænomenet strækker sig over hele kloden – med fald i Danmark og Brasilien. Det største i Australien fandt sted i Esperence i Western Australia i 1999, hvor 80 kilometer edderkoppespind dækkede jorden.
Under sin forskning har Basterfield opdaget, at edderkopperegn falder på klare dage med en svag vind efter kraftig regn og normalt ses i maj eller august.
Den bizarre begivenhed skyldes babyedderkopper, der vandrer ud for at finde føde, som f.eks. myg, der kommer ud efter regn. Edderkopperne kaster silke ud fra deres krop, fanger den lette brise og svæver op i himlen.
“De kaster en proteinbaseret tråd af edderkoppespind ud fra deres krop, de strækker den ud i luften, vinden fanger den, og de letter og bruger den som faldskærm,” forklarede Basterfield. “Så de svæver bogstaveligt talt på en faldskærm af deres egen krops silke. Edderkopperne hopper så bare af nettet og går ned i jorden og gemmer sig, så de bruger det som en måde at vandre på.”
Svævene, som nogle gange har edderkoppebabyer fanget indeni, kan bevæge sig så højt som 20.000 fod, og de er endda blevet fundet fastgjort til siden af fly, tilføjede Basterfield.
Hele oplevelsen er flygtig, men flere billeder og videoer bliver optaget takket være internettet og kameratelefoner.
“Internettet, som en proteinbaseret tråd, opløses bare over tid, i løbet af den næste dag eller deromkring. Næste morgen vil du gå ud og se absolut ingenting,” sagde han. “Det er et interessant, naturligt fænomen.”
Ingen grund til at frygte, folkens, ingen grund til at frygte.
Korrektion: Ian Watsons efternavn er blevet korrigeret fra det forkerte efternavn Walker.