(Cheloniidae)
Klasse Reptilia
Order Testudines
Familie Cheloniidae
Miniaturebeskrivelse
Store havskildpadder, der har en lav, strømlinet panser dækket af skæl, og som har padle- eller svømmefodslignende forlemmer
Størrelse
Op til 213 cm (84 in) pansermål, 454 kg (1.000 lb)
Antal slægter, arter
5 slægter, 6 arter
Habitat
Habitat
Marine økosystemer, cirkumtropiske til tempererede regioner
Bevaringsstatus
Kritisk truet: 2 arter; truet: 3 arter; Data Mangelfuldt: 1 art
Distribution
Alle oceaner, Middelhavet
Evolution og systematik
Cheloniidae er nærmest beslægtet med læderskildpadderne i familien Dermochelyidae. Der kendes fossiler fra så tidligt som fra kridttiden. På grund af usikkerhed om de fylogenetiske relationer mellem de fem nulevende slægter er der i øjeblikket ikke anerkendt nogen underfamilier.
Fysiske kendetegn
Store havskildpadder med et lavt strømlinet panser dækket af skæl, padle- eller finnelignende forlemmer, et kranium med et
fast knoglet tag og et hoved, der ikke kan trækkes tilbage i panseret. Plastronet er noget reduceret, mangler et hængsel og er forbundet til panseret af ledbånd.
Udbredelse
Alle tropiske og subtropiske oceaner. Nogle søpunger strækker sig langt ind i tempererede have, herunder Middelhavet.
Habitat
Kystlinjer på kontinentalsoklerne, hvor føde- og redepladser er mest udbredt. Unge og små ungfugle af de fleste arter opholder sig tilsyneladende mest pelagisk.
Adfærd
Søkøller (hanner og hunner) foretager ofte ekstremt lange vandringer mellem fødesøgnings- og redepladser (i nogle tilfælde mindst 190 mil). Nogle arter samles uden for de sandede ynglepladser og yngler derefter i massevis i store grupper kaldet “arribadas”. De fleste reder om natten, men en art er en døgnrytter. Søpattedyr kommer ind i tempererede have om sommeren, men vandrer normalt enten til varmere farvande eller begraver sig i mudderet i lavvandede kystområder om vinteren.
Næringsøkologi og kost
Alle søpattedyr på nær én art er primært kødædere, der lever af svampe, bløddyr, krebsdyr, søpindsvin, søpindsvin eller fisk. Den grønne søpattedyr er primært planteædende og ernærer sig hovedsageligt af søgræs.
Reproduktionsbiologi
Hunner af søpattedyr trækker til redesstrande i en et- (sjældent) til treårige cyklusser. Seaturtler yngler primært på tropiske
strande og producerer op til syv eller flere kuld i en sæson med 10-30 dages mellemrum. Æggene er læderagtige og kugleformede og måler 30-60 mm (1-2 in) i diameter. Kuldet indeholder normalt 90-130 æg, selv om den maksimale kuldstørrelse kan nærme sig 250. Inkubationen er generelt ret kort, kun 40-70 dage. Alle arter udviser temperaturafhængig kønsbestemmelse. Varme temperaturer giver mest hunner, og kølige temperaturer giver mest hanner.
Bevaringsstatus
Fem arter af søpindsvin er klassificeret som truede, to er opført som kritisk truede og tre som truede. Den resterende art er opført som datamangelfuld.
Betydning for mennesker
Trods international lovgivning til beskyttelse af dem spises søpattedyr og deres æg stadig lokalt rundt om i verden. Skallerne af nogle arter, især af hækskildpadder (Eretmochelys imbricata), bruges til fremstilling af nipsgenstande. Mange andre skildpadder bliver ved et uheld dræbt i fiske- og rejenetværk. Det er kendt, at anordninger til udelukkelse af skildpadder på disse net reducerer antallet af druknede havskildpadder med mindst en størrelsesorden og er lovpligtige i mange lande, men der er et stort behov for, at de anvendes overalt. Et stigende antal søpattedyr findes med fibrøse svulster (fibropapilloma) med en diameter på op til 30 cm på huden, i munden og på de indre organer. Mere end 70 % af skildpadderne i visse områder er smittet. Årsagen til denne mystiske sygdom er endnu ikke helt klarlagt, selv om den er smitsom og helt sikkert er forbundet med menneskelig forurening. De langsigtede virkninger af disse tumorer på havskildpaddebestandene er ukendte.
Arternes redegørelser
Liste over arter
Loggerhead skildpadde
Grøn sildpadde
Kemp’s ridley skildpadde
Loggerhead skildpadde
Caretta caretta
Taksonomi
Testudo caretta Linnaeus, 1758, Insulas Americanas (“Amerikanske øer”). Der er i øjeblikket ikke anerkendt nogen underarter, selv om populationerne i Stillehavet og Atlanterhavet af nogle forfattere er blevet betragtet som forskellige racer.
andre fællesnavne
English: Loggerhead; fransk: Caouanne; tysk: Unechte Karettschildkröte; spansk: Unechte Karettschildkröte; spansk: Caguama, tortuga boba.
fysiske kendetegn
Den loggerhead-sejle er den største art i denne familie, der kan nå 213 cm (84 in) i brystskjoldslængde og vejer op til 454 kg (1.000 lb). Hovedet er ret bredt bagtil og kort og rundt foran, deraf det almindelige navn. Der er to par præfrontale skæl på toppen af hovedet foran øjnene. Den hjerteformede carapace er savtakket bagtil og har fem eller flere par pleuralskæl, hvoraf det første par er i kontakt med nakkeskælet. Der er 11 til 15 (typisk 12 eller 13) randskæl på skallens kant. Tre inframarginale scutes (alle uden porer) er til stede på broen mellem de marginale og plastral scutes.
udbredelse
Alle tropiske og tempererede have, men sjældent i det østlige og centrale Stillehav.
levested
Hovedsageligt lavvandede havområder langs tropiske kontinentale kyster, men også omkring nogle øer. Loggerhead-skildpadder kommer ind i bugter, bække, saltsumpområder og mundinger af floder.
adfærd
Loggerhead-skildpadder foretager lange vandringer, hvor de ofte bruger varme havstrømme til at sprede sig. En ungfugl, der blev sat ud ved Okinawa Island, blev genfanget ved San Diego lidt over to år senere, og flere voksne er blevet genfanget 2.100-2.700 km fra det sted, hvor de oprindeligt blev fanget. Hunnerne flytter til redeområderne hvert andet eller tredje år. Voksne fugle samler sig ofte ved redetræningsstrande, inden de trækker tilbage til fødesøgningsstederne. Ungerne og de små unge fugle er tilsyneladende pelagiske og er knyttet til flydeplanter, dyr og drivtømmer. Denne art vover sig ofte ind i tempererede farvande og yngler længere mod nord end nogen anden søpattedyr (der er fundet enlige reder i New Jersey i USA). Når de befinder sig i åbent vand, flyder loggerhead-sejler ofte på overfladen, hvor de formentlig sover. Mitokondrielle DNA-undersøgelser har vist, at skildpadder fra forskellige yngleområder adskiller sig genetisk fra hinanden. Dette fund tyder på, at hunnerne vender tilbage til de redesstrande, hvor de klækkede.
Foderøkologi og kost
Den uægte karetteskildpadde er primært kødædende gennem hele sit liv. Det er kendt, at klækkede unger spiser maner, snegle, krebsdyr, insekter og sargassum (en alge), som de fleste får, mens skildpadden flyder i sargassum-måtter. Unge og voksne dyr lever for det meste på bunden og spiser svampe, orme, muslinger, konkylier og andre snegle, muslinger, blæksprutter, blæksprutter, søpunger, hestesko- og andre krabber, rejer, søpindsvin, fisk og lejlighedsvis udklækkede søpindsvin, alger og andre vandplanter.
reproduktionsbiologi
Loggerhovedskildpadder bliver kønsmodne mellem 10 og 30 år gamle. Parring og parring finder tilsyneladende oftest sted under vandringerne til redepladserne, flere uger før redebygningen begynder, snarere end i nærheden af redestrandene. Hannen omringer hunnen, bider hende i nakken og skuldrene og går op på hendes skjold bagfra. Parret flyder typisk ved overfladen under parringen. Parringen kan finde sted dag eller nat. Hunnerne parrer sig tilsyneladende flere gange. DNA-undersøgelser har vist, at mere end én han kan være far til æg, der lægges i et enkelt kuld. Redene finder normalt sted om foråret og sommeren, men der er stor geografisk variation, især på de forskellige breddegrader, med hensyn til tidspunkt og varighed.
Rederne udgraves normalt over højvandslinjen foran den første klit, og normalt om natten. Når stedet er valgt, graver hunnen først en kropsgrube ved hjælp af alle fire lemmer og bruger derefter kun sine bageste fødder til at grave redekammeret i bunden af gruben. Derefter lægger hun 23-198 kugleformede, læderagtige æg (normalt 95-130), der måler 2,5-5,1 cm i diameter og 26-47 g (1-2 oz) i masse. Derefter dækker hun reden, først kun med bagbenene og til sidst med alle fire lemmer for at dække og camouflere hele stedet. Hunnen kan lægge op til syv kuld pr. sæson med intervaller på ni til 28 dage, typisk ca. hver anden uge, selv om fire eller fem kuld pr. sæson er mere almindeligt. De fleste hunner bygger kun rede hvert andet eller tredje år. Inkubationen tager 46-80 dage, typisk 60-65 dage, afhængigt af temperaturen. Ungerne kommer normalt ud af reden om natten for at undgå dødelige jordtemperaturer om dagen. De skynder sig derefter straks ud i brændingen. Denne art har temperaturafhængig kønsbestemmelse. For det meste produceres hunnerne over 29-30 °C (84-86 °F), og for det meste produceres hannerne under denne temperatur.
bevaringsstatus
Loggerhovedskildpadder er klassificeret som truede på IUCN’s røde liste.
betydning for mennesker
Selv om det direkte forbrug af voksne skildpadder og æg måske er faldende i mange områder, er mennesker stadig ansvarlige for megen indirekte dødelighed blandt loggerhead-skildpadder gennem aktivitet på eller udvikling af redesstrande, ved at bidrage til en stigning i antallet af rovdyr som vaskebjørne og hunde, ved at drukne skildpadderne i reje- eller fiskenet og med forurenende stoffer.
Grøn havskildpadde
Chelonia mydas
taxonomi
Testudo mydas Linnaeus, 1758, Insulas Pelagi: Insulam Adscensionis (“Oceanic Islands: Ascension Island”). Der er i øjeblikket ikke anerkendt nogen underarter. Ikke desto mindre anerkender nogle forfattere den grønne stillehavsskildpadde (også kaldet den sorte skildpadde) som en særskilt art; andre betragter den grønne stillehavsskildpadde som en underart af Chelonia mydas. Resultaterne af DNA-undersøgelser støtter ikke anerkendelsen af Stillehavsskildpadden som adskilt fra andre grønne havskildpadder.
andre fællesnavne
English: Grøn skildpadde; fransk: Tortue verte; tysk: Suppenschildkröte; spansk: Suppenschildkröte; spansk:
fysiske kendetegn
Stor, kan nå op på 152 cm (60 in) i pansarlængde og 340 kg (750 lb) kropsmasse. Hovedet er lille og afrundet fortil, og der er kun et par aflangt præfrontalskæl på toppen af hovedet foran øjnene. Det hjerteformede bagskjold er kun svagt savtakket bagtil og har fire par pleuralskæl, hvoraf det første par ikke har kontakt med nakkeskælet. Der er typisk 12 randskæl langs hver side af skallen. Der er fire inframarginalskaller (alle uden porer) på hver bro mellem marginalskallerne og plastralskallerne. Den grønlige farve på fedtet hos denne skildpadde er kilden til dens fællesnavn.
udbredelse
Alle tropiske og tempererede have.
levested
Og selv om grønne havskildpadder vover sig ind i tempererede have, findes voksne skildpadder primært i de tropiske have. Disse skildpadder kan findes i det åbne hav, men de ses oftest i områder med lavt vand med en rigelig mængde undervandsvegetation, især søgræsflader. Ungerne er mere pelagiske og findes ofte i måtter af sargassum.
adfærd
Grønne sildeskildpadder yngler primært på tropiske strande og kan vandre mere end 3.000 km mellem fødesøgnings- og redeområder. Disse skildpadder er kendt for at termoregulere ved at sole sig ved vandoverfladen, men de er den eneste havskildpadde, der er kendt for at forlade vandet for at sole sig på land. En population i den californiske golf er kendt for at overvintre under vandet ved at begrave sig delvist i underlaget.
Fødeødelighed, økologi og kost
Selv om det antages, at klæklinge og ungfugle primært er kødædende, er der kun få data til rådighed. Voksne er som bekendt næsten udelukkende planteædere og lever primært af flere slægter af havgræsser samt af alger. Animalsk materiale, såsom svampe, vandmænd, bløddyr, krebsdyr, søpindsvin og søpindsvin, indtages lejlighedsvis, nogle måske sekundært, mens skildpadden æder havgræsser. Fodringen sker generelt om dagen.
reproduktionsbiologi
Den grønne sildeskildpaddes kønsmodne alder er ikke endeligt kendt, men spekuleres at ligge mellem 20 og 30 år. Parring og parring finder sted uden for redestrandene, og hunnerne kan parre sig med flere hanner. Parring indebærer jagt, nusning, gnidning, snusning og bidning af hunnen. Hvis hunnen er modtagelig, går hannen op på hendes skal bagfra og svinger sin meget større hale ind under hendes for at komme ind. Parringen kan vare flere timer; en rapport beskriver en parring, der varede 52 timer. Parringen kan finde sted ved eller under vandoverfladen. Hunnerne kan lagre sæd, måske i flere år, så de enkelte æg i samme kuld kan have forskellige fædre.
Der er betydelig variation i tidspunktet for den grønne sildpaddes ynglesæson, både lokalt og globalt. I det vestlige Atlanterhav er redebygningen f.eks. typisk fra marts til oktober, med et højdepunkt fra maj til september. I det østlige Stillehav kan redebygningen finde sted på et hvilket som helst tidspunkt mellem februar og januar. Hunnerne er meget trofaste over for deres redestationer, og dette træk forklarer de små genetiske forskelle mellem forskellige redekolonier. Hunnerne yngler overalt fra det åbne sand over højvandslinjen til fuldt skyggede områder lige inde i landet fra stranden. Det meste af redebygningen sker om natten. Reden er bygget på samme måde som hos den grønne havskildpadde, bortset fra at den grønne havskildpadde graver den dybeste kropsgrube af alle cheloniide havskildpadder (op til 20 tommer). Hunnerne lægger op til syv kuld i løbet af en sæson, normalt med 12-14 dages mellemrum, men det er mest almindeligt at lægge to til fem kuld. Kuldstørrelsen er generelt positivt relateret til hunnens størrelse. Kuldet varierer fra 3 til 238 æg, men kuld på 100-120 æg er typisk. De læderagtige æg er næsten kugleformede og 1-2 in (2,5-5,8 cm), normalt 1,4-1,6 in (3,5-4 cm) i diameter og vejer 1-2 oz (28-65 g, normalt 35-50 g). De fleste hunner yngler kun hvert andet år, men der er kendt cyklusser på et til fire år. Inkubationen tager typisk 50-70 dage, men kan tage mellem 30 og 90 dage, afhængigt af temperaturen i reden. Ungerne kommer ud af reden om natten og bevæger sig straks ud i havet. Grønne søpunger udviser temperaturafhængig kønsbestemmelse. Høje temperaturer giver mest hunner, og lave temperaturer giver mest hanner.
bevaringsstatus
Grønne sørøvere er klassificeret som truede på IUCN’s rødliste. Underpopulationen i Middelhavet er opført som kritisk truet.
betydning for mennesker
På trods af international beskyttelse spises grønne sildeliljer og deres æg stadig af lokalbefolkninger i mange dele af verden. Mange andre menneskelige aktiviteter øger også dødeligheden. Skildpadder bliver dræbt til sport, drukner i reje- eller fiskenet og bliver såret af bådskruer. Andre skildpadder bliver dræbt af rovdyr, hvis antal er steget som følge af menneskelige aktiviteter (f.eks. vaskebjørne, svin og hunde). Redegrunde ødelægges af hotel- og boligbebyggelser.
Kemp’s ridley skildpadde
Lepidochelys kempii
taxonomi
Thalassochelys (Colpochelys) kempii Graman, 1880, Den Mexicanske Golf. Der er ikke anerkendt nogen underarter.
andre fællesnavne
English: Atlantic ridley, Gulf ridley, Mexican ridley; fransk: Tortue de Kemp; spansk:
fysiske kendetegn
Kemp’s ridley er den mindste af sildeskildpadderne, idet den kun når en maksimal længde på 76 cm (30 in) på brystskjoldet og en kropsmasse på 49 kg (108 lb). Hovedet er noget spidst fortil og har et tydeligt kroget overnæb. To par præfrontale skæl er til stede på toppen af hovedet foran øjnene. Den hjerteformede carapace er savtakket bagtil og har fem par pleuralskæl; det første par er i kontakt med nakkeskælet. På skallens kant er der 12 til 14 randskælv. Fire inframarginale scutes (hver med en bageste pore) er til stede på hver bro mellem de marginale og de plastrale scutes.
udbredelse
Gulv af Mexico til det nordlige Atlanterhav.
levested
Voksne ridleys foretrækker det lavvandede vand i Den Mexicanske Golf, selv om de i de første to leveår driver i flydende måtter af sargassum eller andet flotsam i golfstrømmene. De subadulte vover sig ud i tempererede farvande, såsom Chesapeake Bay, for at søge føde.
adfærd
Der vides kun lidt om Kemp’s ridley skildpadders vandadfærd. Selv om hunnerne for det meste er begrænset til den Mexicanske Golf, kan de stadig vandre over lange afstande, ofte over 1.000 km til og fra den eneste betydelige redeplads, Rancho Nuevo, Tamaulipas, Mexico.
fødeødelighed og kost
Kemp’s ridley skildpadder er primært kødædende hele livet igennem. Selv om de hovedsageligt lever af krabber, spiser disse skildpadder også kvaller, kammergeléer, snegle, muslinger, blæksprutteæg, rejer, insekter, søpindsvin, søpindsvin, søagurker, fisk og diamondback terrapiner. De æder lejlighedsvis sargassum ukrudt og andre alger eller vandplanter.
reproduktionsbiologi
Modenhedsalderen for Kemp’s ridley skildpadder anslås til at være 8-12 år. Hunnerne formerer sig derefter med et til tre års mellemrum, og de fleste yngler hvert et eller to år. Parring og parring finder sted uden for redetræningsstrandene før redebygningen. Denne adfærd er ikke blevet velbeskrevet, men ligner den, som man finder hos andre havskildpadder. Næsten al redebygningen finder sted langs en enkelt strand i Tamaulipas, Mexico, fra midten af april til midten af juli. Hunnerne yngler næsten udelukkende om dagen, idet de kommer i land i arribadas, selv om nogle kommer i land alene. Rederne graves i åbent sand på den øverste del af stranden eller i klitterne bag stranden. Redene er bygget på samme måde som hos andre cheloniide havskildpadder, men Kemp’s ridley-reder er generelt mindre dybtliggende. Hunnerne producerer op til fire kuld, normalt et til tre, pr. sæson med intervaller på 10-49 dage, selv om det sædvanlige interval er 20-28 dage. Kuldets størrelse varierer fra 51 til 185 æg, idet reder med 100-110 æg er mest almindelige. De kugleformede, læderagtige æg måler 1-2 in (2,5-5,1 cm, i gennemsnit 3,9 cm) i diameter og vejer 1-1,5 oz (24-41 g, i gennemsnit 30 g). Inkubationen tager 45-70 dage afhængigt af temperaturen, men de fleste æg klækkes efter 50-55 dage. Kemp’s ridley-skildpadder udviser temperaturafhængig kønsbestemmelse. Høje temperaturer giver mest hunner, og lave temperaturer giver mest hanner.
bevaringsstatus
Kemp’s ridleyskildpadder er klassificeret som kritisk truet på IUCN’s rødliste.
betydning for mennesker
Kemp’s ridleyskildpadder var engang den mest udbredte havskildpadde i den Mexicanske Golf, idet der anslås at være 42.000, der rede i Mexico på én dag. Selv om disse skildpadder er strengt beskyttet internationalt, og den primære redestrand er et mexicansk nationalreservat, er Kemp’s ridley-skildpadder fortsat den mest kritisk truede havskildpadde, idet der måske er 1.000-2.000 voksne skildpadder tilbage. Det menes, at drukne i redetrawlnet er den mest udbredte unaturlige dødsårsag. Den seneste stigning i ynglebestanden giver håb om en genopretning.
Ressourcer
Bøger
Bjorndal, K. J. Biology and Conservation of Sea Turtles. Revideret udgave. Washington, DC: Smithsonian Institution Press, 1995.
Lutz, P. L., og J. A. Musick, eds. The Biology of Sea Turtles. Boca Raton, FL: CRC Press, 1997.
Márquez-M., R. Synopsis of Biological Data on the Kemp’s Ridley Turtle, Lepidochelys kempi (Garman, 1880). NOAA Technical Memo NMFS-SEFSC-343. Washington, DC: National Oceanic and Atmospheric Administration, 1994.
Periodicals
Dodd, C. K., Jr. “Caretta caretta (Linnaeus) Loggerhead Sea Turtle”. Catalogue of American Amphibians and Reptiles 483 (1990): 1-7.
Karl, S. A., og B. W. Bowen. “Evolutionære betydningsfulde enheder versus geopolitisk taksonomi: Molekylær systematik af en truet havskildpadde (Genus Chelonia).” Conservation Biology 13, no. 5 (1999): 990-9.
Parham, J. F., og D. E. Fastovsky. “The Phylogeny of Cheloniid Sea Turtles Revisited.” Chelonian Conservation Biology 2, no. 4 (1997): 548-54.
Rostal, D. C., J. S. Grumbles, R. A. Byles, R. Márquez-M., og D. W. Owens. “Nesting Physiology of Kemp’s Ridley Sea Turtles, Lepidochelys kempi, at Rancho Nuevo, Tamaulipas, Mexico, with Observations on Population Estimates.” Conservation Biology 2, no. 4 (1997): 538-47.
Van Buskirk, J., og L. B. Crowder. “Life-History Variation in Marine Turtles.” Copeia (1994): 66-81.
Zug, G. R., og C. H. Ernst. “Lepidochelys fitzinger Ridley Havskildpadder.” Catalogue of American Amphibians and Reptiles 587 (1994): 1-6.
John B. Iverson, PhD