Westworlds seneste afsnit er en hjerteskærende fortælling om lidelse

I løbet af de sidste par uger har HBO’s Westworld støt og roligt lagt sine puslespilsbrikker sammen. Serien har afsløret, hvordan Dr. Robert Ford (Anthony Hopkins) var i stand til at snyde døden – i hvert fald virtuelt – og den har beskrevet i detaljer, hvordan Dolores (Evan Rachel Wood) var en vigtig deltager i skabelsen af værten Bernard Lowe (Jeffrey Wright).

Sæsonens ottende afsnit, “Kiksuya”, dykker ned i baggrundshistorien om den mystiske Ghost Nation-stamme – især en kriger ved navn Akecheta (Zahn McClarnon). Akecheta var en af de første værter, der blev skabt til parken, og var med i sæsonens anden episode, “Reunion”, som en mystisk mand, der hjalp med at præsentere Westworld-konceptet for en skeptisk Logan Delos (Ben Barnes). Men som det fremgår af det seneste afsnit, er Akecheta en integreret figur i parkens historie, der er knyttet til historien om The Maze og The Door, og som er ansvarlig for at informere mange værter om deres virkeligheds natur. I et twist, der sandsynligvis vil behage seriens mest glødende fans, bruger afsnittet også Akecheta til at løse et mysterium, der har været i spil i Westworlds overlevering siden seriens allerførste afsnit.

Den store afsløring?

Selv om der er et par cuttaways – især til Maeve, der ender i Mesa med en Delos-teknolog, der stjæler hendes superkraft-aktiverede kode – er “Kiksuya” stort set en flaskeaflevering, hvor Akecheta forklarer sin livshistorie til Maeves datter, mens de sidder i Ghost Nation-lejren.

Hans fortælling begynder for omkring 30 år siden. Westworld-parken er stadig i beta, og han er en del af en fredelig stamme, sammen med sin kone, en vært ved navn Kohana (Julia Jones). En dag støder Akecheta på ligene af Arnold Weber og Dolores, som dræbte sin skaber og sig selv. I nærheden opdager han puslespillet til labyrinten. Han bliver besat af symbolet, men får sin hukommelse slettet, da hans fortælling bliver omskrevet, og han bliver en del af den glubske Ghost Nation-stamme.

Tidligt derefter dukker Akecheta op i udkanten af parken, hvor han støder på Logan. Mod slutningen af seriens første sæson sendte en ung William (Jimmi Simpson) Logan ud i ørkenen, bundet til en hest, og dette er tydeligvis efterdønningerne. Logan er blevet halvt vanvittig af solen, men hans raseri – “Dette er den forkerte verden!” og “Der må være en vej ud herfra. Hvor er døren?” – åbner noget i Akecheta. Med tiden begynder krigeren at huske sit tidligere fredelige liv. Da han forsøger at opsøge Logan igen, opdager han i stedet noget andet. Det er det enorme byggeprojekt, som William viste Dolores tidligere i denne sæson, det projekt, der blev bygget i det område, der nu kaldes “The Valley Beyond”. En del af det projekt er en massiv metaldør, der er sat ind i siden af en klippe. I Akecheta’s sind er det døren til den anden verden, som Logan beskrev.

Derfra bliver værtens fortælling tragisk. Han er i stand til at vække Kohana til den dobbelte natur af deres virkelighed, men hun bliver snart bortført af Delos’ laboratorieteknikere. I næsten et årti søger han efter hende og indser endelig, hvad Maeve gjorde i sidste sæson: Hvis han dør, vil han blive ført ind i parkens underjordiske laboratorier. Han lader sig dræbe og finder til sidst Kohanas lig i et kølerum sammen med snesevis af andre deaktiverede værter.

Fra det tidspunkt dedikerer Akecheta sig til at afsløre sandheden, sprede symbolet for The Maze overalt og øge antallet af opvågnede Ghost Nation-værter. Så en nat – for nylig, ser det ud til, selv om det kan være svært at sige i Westworld – støder han på flere af sine medkrigere, som er frosset midt i en kamp med en bjørn. Ford er der og skræller hver af deres skalpe af for at afsløre et symbol for The Maze.

Ford lader Akecheta analysere og spørger, hvor han først så symbolet. “Da Deathbringer dræbte Skaberen,” svarer han. Han fortæller også Ford, at han har givet sig selv en ny drivkraft: at dele “at der ikke er én verden, men mange. Og at vi lever i den forkerte”. Symbolet, fortæller Akecheta Ford, vil hjælpe værterne med at finde Døren. Ford virker legitimt fascineret, og værten forklarer, at han tror, at Døren er en passage til en ny verden, “og at den verden måske indeholder alt det, vi har mistet”. Inklusive hende.”

Imprimeret tilbyder Ford en smule forhåndsviden for at hjælpe Akecheta. “Når Dødsbringeren vender tilbage efter mig,” siger han til værten, “vil du vide, at du skal samle dit folk og føre dem til en ny verden.”

Hvad betyder det?

Der er meget at pakke ud i afsnittet, men et af de mest interessante spørgsmål, som det besvarer, går helt tilbage til seriens begyndelse. I seriens premiere, “The Original”, dræbte manden i sort (Ed Harris) en vært ved navn Kissy (Eddie Rouse) og skalperede ham, hvorved han afslørede symbolet for The Maze. Manden i sort beholdt skalpen som et totem, men det blev aldrig forklaret, hvordan symbolet kom dertil. Nu står det klart: Kissy må på et tidspunkt i fortiden have været medlem af Akechetas stamme, og han fik symbolet skåret ind i sin hovedbund som en del af Akechetas plan om at dele symbolet. Da han blev genanvendt som kortuddeler for Mariposa, blev symbolet aldrig fjernet, så det blev overladt til manden i sort at opdage det.

Den langsomme opvågnen af Akecheta og hans medkrigere forklarer også den usædvanlige opførsel, som medlemmerne af Ghost Nation udviser gennem hele serien, som f.eks. hvordan stemmekommandoer fra Stubbs (Luke Hemsworth) ikke virkede på dem i første sæson, eller hvordan de ikke er modtagelige for Maeves tankekontrol. Akecheta var tilsyneladende i stand til at opnå en form for selvbevidsthed ved hjælp af The Maze-symbolet, den personlige drivkraft i hans kærlighed til Kohana og 30 års hjertesorger og tab.

Spillet ændres

“Kiksuya” udfylder den essentielle baggrundshistorie for de mest mystiske værter i hele Westworld-parken, men det er umuligt at se episoden uden at overveje, hvordan den passer ind i det større puslespil om Fords planer og The Door.

Ford udlægger sin død i Dolores’ hænder – “the Deathbringer” – som en udløser, der skal sætte gang i Ghost Nation’s vandring til The Valley Beyond. Det antyder ikke blot, at Ford vidste, at Dolores i sidste ende ville dræbe ham, men at det var en del af en større plan, som han var ved at orkestrere. (I sæson 2’s afsnit 7 indrømmede Ford, at selv om han teknisk set ikke fik Dolores til at dræbe ham, var han fuldt ud klar over, at det var sådan hun i sidste ende ville reagere på hans tryk på knappen). Sammen med det faktum, at Ford også har styret manden i sort til The Door, begynder det at se ud som om, at der er ved at blive udarbejdet et specifikt slutspil. Ford ønsker helt klart, at alle skal ende ved The Door, og selv om hans grunde er klare, kender publikum allerede resultatet: hundredvis af døde værter, der flyder i vandet.

Men der er en anden idé, der går igen i “Kiksuya”, og den kan få betydelige konsekvenser fremadrettet. Episoden fastslår tydeligt, at Akechetas følelser for Kohana spillede en stor rolle i hans kognitive udvikling. Hans kærlighed til hende og den empati, han føler for alle andre værter, der måske har mistet nogen, de kender, får ham til at dele labyrintsymbolet og vække snesevis af Ghost Nation-krigere. Det har hjulpet ham og andre medlemmer af hans stamme til at huske de forskellige liv, de har levet gennem årtier – noget, som andre værter kun opnåede gennem den reveries-kode, som Ford anvendte i seriens pilotprogram.

I den forstand er han ligesom en anden karakter, hvor kærlighed og empati førte til nye kræfter: Maeve. Hendes trang til at finde sin datter har resulteret i, at hun er i stand til mentalt at kontrollere andre værter, hvilket antyder, at dette er tilfælde, hvor faktiske, autentiske følelser baner vejen for selvbevidsthed. “Kiksuya” synes subtilt at understrege denne idé: Det er afsnittet, hvor Lee Sizemore (Simon Quarterman) endelig anerkender Maeve som et tænkende, følende væsen og erkender, at det, Delos har gjort, er forkert, og at hun burde have været i stand til at tilbringe tid sammen med sin datter. Episodens opbygning er også pakket ind i et tæt følelsesmæssigt bånd. Mens Akecheta fortæller sin historie til Maeves datter, bliver det ved slutningen af episoden klart, at han også taler til Maeve, og han er klar over, at hendes kræfter gør det muligt for hende at følge med gennem datterens øjne og ører.

Måske er Westworlds pointe her om kærlighed, der fører til følelse, ikke så romantisk, som det ser ud. Westworld har altid kædet bevidsthed og selvbevidsthed sammen med lidelse. (Som Ford sagde til Bernard i sæson 1’s finale: “Jeg er bange for, at for at slippe væk fra dette sted, er du nødt til at lide mere.”) Akechetas historie handler om ren og skær uro og lidelse, og det samme gælder Maeves historie. Hvis Ford ønsker, at hans skabninger skal være frie, og han har bygget et scenarie, der fører dem alle til The Door, så vil det, der er på den anden side, måske forårsage den største lidelse af alle.

Westworld Spoilers Club sæson 2, afsnit 8: Kiksuya

Skriv en kommentar Annuller svar