Anaheim AngelsEdit
Eckstein è stato scelto dai Boston Red Sox nel 19° giro del draft amatoriale del 1997 e selezionato dagli Anaheim Angels il 16 agosto 2000. Durante l’anno del campionato 2002 degli Angels, ha guidato le major league con tre grandi slam, compresi i grandi slam in partite back-to-back contro i Toronto Blue Jays, uno dei quali fu un grand slam vincente che portò gli Angels a completare lo sweep su Toronto, in un momento in cui gli Angels erano 7-14. Dopo lo sweep dei Jays, gli Angels ha continuato a vincere 20 dei loro prossimi 23 giochi.
St. Louis CardinalsEdit
Alla fine della stagione 2004, Eckstein era parte di un “shortstop merry-go-round,” in cui tre interbase free agent scambiato squadre: Édgar Rentería andò dai Cardinals ai Boston Red Sox, Orlando Cabrera andò dai Red Sox agli Angels, ed Eckstein andò dagli Angels ai Cardinals.
Nelle sue prime sette stagioni, accumulò 1.079 colpi battendo .286. Fu votato alla squadra All-Star della National League nel 2005, insieme ai compagni di squadra Chris Carpenter, Albert Pujols, Jason Isringhausen e Jim Edmonds. Fu un’aggiunta tardiva alla squadra All-Star del 2006. In 3.772 battute della stagione regolare, Eckstein ha colpito solo 305 volte, con un totale di 22 nel 2007.
Eckstein era uno dei preferiti dai fan di St. Louis, che lo consideravano un battitore “fastidioso” (si strozzava sulla mazza di circa 5 centimetri). Il giorno della festa della mamma, il 14 maggio 2006, Eckstein fu uno degli oltre 50 battitori che brandirono una mazza rosa a beneficio della Breast Cancer Foundation.
Come membro dei St. Louis Cardinals campioni delle World Series del 2006, Eckstein fu nominato MVP delle World Series. Dopo un inizio di 1-11 nelle prime 2 partite delle World Series, Eckstein ha fatto 8 su 22 con 4 RBI e ha segnato 3 corse nella serie, compreso un 4 su 5 con tre doppi in gara 4. La vittoria nelle World Series con i Cardinals fece di Eckstein uno dei pochi interbase titolari che hanno vinto una World Series sia nella American che nella National Leagues.
Eckstein fu riportato davanti a oltre 47.000 fan per lanciare il primo lancio della gara 6 delle World Series a St. Louis il 27 ottobre 2011.
Toronto Blue JaysEdit
Il 5 novembre 2007, Eckstein divenne un free agent insieme a Kip Wells, Troy Percival e Miguel Cairo. Il 13 dicembre 2007, ha firmato un anno, $4.5 milioni di contratto con i Toronto Blue Jays.
Arizona DiamondbacksEdit
Il 31 agosto 2008, Eckstein è stato scambiato con gli Arizona Diamondbacks per il lanciatore di minor league Chad Beck.
San Diego PadresEdit
Il 15 gennaio 2009, ha firmato un contratto di un anno scontato con i San Diego Padres a condizione che avrebbe giocato principalmente seconda base. Il 22 agosto 2009, i San Diego Padres hanno esteso il contratto di Eckstein fino al 2010.
Eckstein non ha aderito a una squadra per la stagione 2011. Nel mese di giugno, è stato riferito che ha ricevuto offerte dai Padres e altre squadre, ma ha scelto di non giocare a baseball. Lavora per sua moglie, l’attrice Ashley Eckstein. Si è ufficialmente ritirato il 22 gennaio 2012.
Statistiche della carrieraModifica
In 1.311 partite in 10 stagioni, Eckstein ha registrato una media battuta di .280 (1.414-per-5.041) con 701 corse, 232 doppi, 20 tripli, 35 home run, 392 RBI, 123 basi rubate, 376 basi su ball, .345 on-base percentage e .355 slugging percentage. Ha finito la sua carriera con una percentuale di fielding di .982 giocando all’interbase e alla seconda base. In 44 partite di postseason, ha colpito .278 (49-for-176) con 26 corse, 4 doppi, 2 home run, 18 RBI, 7 basi rubate e 12 passeggiate.