Di ERIC HEINZ, City News Service
I consiglieri David Ryu e Herb Wesson hanno dato l’addio al Consiglio Comunale di Los Angeles, dato che Ryu è stato sconfitto nelle elezioni generali di novembre e Wesson è stato mandato via.
Wesson ha ringraziato tutti a Los Angeles mercoledì 9 dicembre, compresi quelli che lo hanno criticato o detto cose offensive. Ha anche ringraziato i bambini che lo picchiavano nella sua città natale, Cleveland, perché ha detto che quelle esperienze lo hanno reso “duro”.”
“Anche se questo è un momento agrodolce perché sto per lasciare, sto finendo gli ultimi ritocchi a questo capitolo della mia vita”, ha detto Wesson, membro del consiglio dal 2005 e presidente del consiglio dal 2011-19.
“Ho avuto una vita meravigliosa. Ora, questo non vuol dire che la vita non sia difficile. Questo non vuol dire che la vita non sia impegnativa, ma ho avuto una fortuna meravigliosa. Non piangere per me. Non siate tristi per me.”
Un video è stato proiettato sulla carriera di Wesson nel consiglio, e i membri hanno elencato a turno i suoi successi, che includono la riforma della giustizia penale, la creazione dell’Ufficio per l’equità razziale e i suoi sforzi per affrontare il problema dei senzatetto, nonché affrontare le conseguenze della “guerra alla droga”, che ha imprigionato in modo sproporzionato molte persone di colore quando era in pieno vigore.
Wesson ha anche evidenziato i suoi sforzi per aumentare il salario minimo a Los Angeles.
“Sono qui per un amico, un fratello, un compatriota, un compagno e come avete appena visto in questo video, qualcuno che è letteralmente parte delle fondamenta della nostra città”, ha detto il sindaco Eric Garcetti, che si è unito alla riunione del consiglio da remoto per onorare Wesson.
“Herb Wesson, voglio ringraziarti per i doni che hai dato a me e alla mia squadra.”
Wesson, il primo presidente nero del consiglio comunale di Los Angeles, ha detto che uno dei suoi nipoti doveva fare una relazione sulla storia nera e ha deciso di scrivere del loro nonno.
“Quante persone avranno questa opportunità?
Wesson ha chiesto di essere riportato nella sala del Consiglio per un “voto onorario” quando la mozione per stabilire squadre di esperti disarmati per rispondere con o al posto degli agenti di polizia alle chiamate di emergenza non violente.
Wesson ha rappresentato il distretto 10 del Consiglio, che comprende Koreatown, Arlington Heights, West Adams Heights e Sugar Hill. Gli succederà Mark Ridley-Thomas, che aveva rappresentato il Distretto 8 dal 1991-2002.
Wesson ha cercato senza successo di succedere a Mark Ridley-Thomas nel seggio del secondo distretto del Consiglio dei supervisori della contea di Los Angeles, ma è stato sconfitto da Holly Mitchell.
Ryu è stato eletto al Consiglio Comunale nel 2015, quando ha corso su una piattaforma di riforme progressive. Ironicamente, il suo avversario, Nithya Raman, ha condotto la sua campagna su una piattaforma ancora più progressista per disarcionarlo.
Ryu ha menzionato il suo lavoro per riparare le strade, proteggere la fauna selvatica, i suoi approcci per risolvere i senzatetto e la povertà, ma può essere meglio conosciuto per il suo lavoro sulla riforma delle finanze delle campagne, in quanto ha guidato uno sforzo di successo per mettere alcune restrizioni sulla capacità degli sviluppatori immobiliari di contribuire alle campagne per il consiglio comunale e i candidati a livello cittadino.
Ryu ha anche intrapreso azioni per affrontare questioni di corruzione che avevano seguito il consiglio negli ultimi anni.
“Cinque anni fa, quando sono stato eletto per rappresentare il popolo del quarto distretto del Consiglio, ero un nuovo arrivato politico”, ha detto Ryu.
“Non avevo nessun appoggio dall’interno del municipio, e ho corso non per unirmi al sistema ma per cambiarlo, attraverso una riforma anti-corruzione, una trasparenza radicale e un impegno a mettere le voci del quartiere al primo posto nel mio processo decisionale.”
Ryu ha detto di avere fiducia nel futuro del governo della città nel mezzo di uno dei momenti più difficili della storia di Los Angeles a causa della pandemia di COVID-19.
“Per la prima volta da quando sono qui, stiamo prendendo sul serio la corruzione che mina il nostro governo locale, affrontando le questioni di fondo che sono alla radice dei nostri problemi e rompendo i silos e la burocrazia per fornire una risposta di emergenza … alla crisi del nostro tempo, i senzatetto”, ha detto Ryu.
“Posso non essere più un membro del Consiglio Comunale, ma sarò sempre un Angeleno.”
Ryu ha rappresentato il quarto distretto del Consiglio, che comprende le colline di Hollywood e il sud della San Fernando Valley.
Le date delle cerimonie di giuramento per Raman e Ridley-Thomas non sono state stabilite.