Amelia Bloomer

Amelia Bloomer, mit vollem Namen Amelia Jenks Bloomer, geborene Amelia Jenks, (geb. 27. Mai 1818, Homer, New York, U.S.-gest. 30. Dezember 1894, Council Bluffs, Iowa), amerikanische Reformerin, die sich für Mäßigung und Frauenrechte einsetzte.

Amelia Jenks besuchte eine örtliche Schule und unterrichtete danach mehrere Jahre lang als Lehrerin und Privatlehrerin. 1840 heiratete sie Dexter C. Bloomer, einen Quäker-Zeitungsredakteur aus dem Bezirk Seneca, durch den sie sich für öffentliche Angelegenheiten zu interessieren begann. Sie begann, Zeitungsartikel zu verschiedenen Themen zu verfassen und war ein frühes und überzeugtes Mitglied der örtlichen Women’s Temperance Society. Bloomer besuchte die von Elizabeth Cady Stanton und Lucretia Mott 1848 organisierte Seneca Falls Convention, nahm aber nicht daran teil. Im Januar des folgenden Jahres gründete sie jedoch eine Zeitung für Frauen, wahrscheinlich die erste, die ausschließlich von einer Frau herausgegeben wurde – The Lily: A Ladies Journal Devoted to Temperance and Literature – und öffnete ihre Seiten für Befürworterinnen der Frauenrechte sowie für Reformerinnen der Mäßigung.

Obwohl sie sich nur langsam für die Sache der Frauenrechte einsetzte, war Bloomer bis 1853 recht aktiv geworden und hielt Vorträge in New York City und anderswo. Sie beteiligte sich auch an einer Kleiderreformbewegung, als sie begann, in der Öffentlichkeit unter einem kurzen Rock ausgeschnittene Pantalons oder „türkische Hosen“ zu tragen. Ihr Auftritt in diesem Kostüm zog erheblichen Spott auf sich, und die Pantalons wurden als „Bloomers“ bezeichnet. Obwohl sie das Kostüm nicht erfunden hatte – unter anderem hatten die Schauspielerin Fanny Kemble und die Reformerin Lydia Sayer (Hasbrouck) es bereits 1849 getragen, und Elizabeth Smith Miller hatte es Anfang 1851 bei Bloomer und Stanton eingeführt -, verband Bloomers Verteidigung des Kostüms in The Lily ihren Namen untrennbar damit. Die Episode hatte den unglücklichen Effekt, dass sie von ihren Reformbemühungen ablenkte, aber sie gab The Lily weiterhin in Seneca Falls heraus, wo sie auch stellvertretende Postmeisterin war, und später in Mount Vernon, Ohio, wo sie ihren Mann beim Western Home Visitor unterstützte. 1855 verkaufte sie die Zeitung, doch ihr Interesse an Reformen, das sie in Schriften und Vorträgen zum Ausdruck brachte, hielt bis zu ihrem Tod rund 40 Jahre später an.