Anaheim Ducks Head Coach, Dallas Eakins, wurde nach einer harten Saison hinter der Bank viel Respekt und Feindseligkeit entgegengebracht, und das ist nicht in Ordnung.
Nachdem die Anaheim Ducks in der ersten Runde der Stanley Cup Playoffs 2018 von den San Jose Sharks gefegt wurden, war eine Sache sicher; Randy Carlyle bewegte sich auf dünnem Eis. Obwohl Bob Murray zögerte, seinen besten Freund zu entlassen, wussten wir alle, dass es so kommen würde. Es war nicht mehr die Frage, ob, sondern wann. Mit der Aussicht, dass GMBM einen neuen Cheftrainer einstellen musste, richteten sich alle Augen auf Dallas Eakins, den Cheftrainer der San Diego Gulls.
Während seiner vierjährigen Amtszeit bei den Gulls hatte Eakins das Team zu drei Playoff-Teilnahmen geführt, die über die erste Runde hinausgingen. In der Saison 2018-19 schaffte es das Team bis in die Conference Finals, das weiteste in der kurzen Franchise-Geschichte. Eakins hatte eine besondere Bindung zu der Gruppe junger talentierter Talente entwickelt, die ihm anvertraut worden waren. Dies wurde zum Schwerpunkt, warum er als neuer Cheftrainer eingestellt werden sollte.
Er wurde von der Fanbase gelobt, trotz seines gescheiterten Versuchs in Edmonton von 2013-2014. Nach einem langwierigen Interviewprozess gaben die Anaheim Ducks ihn schließlich am 17. Juni 2019 als ihren neuen Trainer bekannt. Alle waren ekstatisch. Die Fans bekamen, was sie wollten, die Spieler waren hoffnungsvoll, und Bob Murray, der anfangs vielleicht skeptisch war, schien mit seiner Wahl zufrieden zu sein.
Nur wenige Monate später fordert die Fangemeinde nun die Entlassung von Dallas Eakins. Eine Bilanz von 19-24-5 nach der Hälfte der Saison ist nicht das, was die Fans erwartet haben. Mit Trainern wie Peter Laviolette und Gerard Gallant, die jetzt auf dem freien Markt sind, wurde Eakins viel Respektlosigkeit und Feindseligkeit entgegengebracht, und das ist nicht in Ordnung.
Cleaning Up Carlyle’s Mess
Als Bob Murray Dallas Eakins als neuen Cheftrainer der Anaheim Ducks verpflichtete, gab es nicht viele Leute, die erwarteten, dass das Team besser sein würde als in der Saison zuvor. Für die Fans war es natürlich ein Muss, Verbesserungen in der Mannschaft zu sehen. Doch die ersten Spiele der Saison ließen uns glauben, dass Murrays spontaner Umbau abgeschlossen sei. Doch nur wenige Wochen später fiel der zweite Schuh und offenbarte die grundlegenden Probleme, die noch aus dem Vorjahr stammten.
Dallas Eakins hatte nicht nur die Aufgabe, das Team wieder zu einer hoffentlich einigermaßen relevanten Mannschaft zu formen. Er wurde auch ungewollt gebeten, das Chaos aufzuräumen, das Randy Carlyle hinterlassen hatte. Es steht zwar außer Frage, dass Carlyle einer der erfolgreichsten Trainer in der Geschichte der Anaheim Ducks war, doch die Taktik, die er in den letzten Jahren hinter der Trainerbank anwandte, verursachte Probleme, die unbedingt angegangen werden mussten.
Das Team musste neue Werte vermittelt bekommen, insbesondere die Veteranen, die so viel Zeit unter Carlyle verbracht hatten. Die Atmosphäre in der Umkleidekabine war vergiftet, was nicht unbedingt nur Carlyles Schuld war, aber sie musste entschärft werden. Es ist keine leichte Aufgabe, alle auf die gleiche Seite zu bringen, nachdem man so viel Zeit in der gleichen Mentalität verbracht hat.
Für einige Teams ist es einfach, wenn ein neuer Trainer kommt und den Laden aufräumt, aber wir können nicht erwarten, dass das gesamte Team von Anfang an mit den Werten, der Moral und dem System von Dallas Eakins einverstanden ist. Im Grunde genommen musste der unerfahrene NHL-Trainer alles von Grund auf herausreißen und neu aufbauen, was kaputt war. Das geht nicht von heute auf morgen, und selbst nach einer halben Saison wird es noch einige Macken geben, die ausgebügelt werden müssen.
Wachstumsschmerzen
Wachstumsschmerzen tun weh. So ist das nun mal im Leben. Aber sie sind unerlässlich, wenn ein Team (oder eine Person) wachsen will. Für die Anaheim Ducks war die Saison 2019-20 von Wachstumsschmerzen geprägt. Nachdem sie mehrere Jahre lang um die Playoffs gekämpft hatten, war der Abstieg nicht einfach – weder für die Fans noch für die Spieler. Derzeit befindet sich das Team in einer Übergangsphase. Die jungen Spieler wachsen heran, und die älteren Spieler sind nur noch wenige Jahre davon entfernt, in den wohlverdienten Ruhestand zu gehen.
Unter Carlyles Führung haben Spieler wie unser Kapitän Ryan Getzlaf die letzten Jahre damit verbracht, Eishockey auf Teufel komm raus zu spielen. So wie sich die NHL entwickelt, gehört das physische Eishockey mehr oder weniger der Vergangenheit an, und Geschicklichkeit und Schnelligkeit sind in den Vordergrund gerückt. Spieler, die so lange an ein bestimmtes System gewöhnt waren, brauchen Zeit, um sich einzuarbeiten, aufzuholen oder sogar einen neuen Eishockeystil zu akzeptieren.
Während die jüngeren Spieler bereits viel Zeit unter Eakins‘ Führung verbracht haben, kann es schwierig sein, seinen unkonventionellen Stil, der in der AHL funktioniert hat, auf das NHL-Eis zu übertragen. Auch sie lernen und wachsen noch. Die Rookies werden nicht über Nacht zu NHL-Sensationen werden. Wir müssen ihnen, den Veteranen und sogar Eakins ein wenig Geduld entgegenbringen. Früher oder später werden sich die Dinge entweder einspielen oder auseinanderfallen. Viele von uns denken wahrscheinlich schon an Letzteres, aber Eakins braucht viel mehr als eine halbe Saison, um zu beweisen, dass er sich seit seiner Zeit in Edmonton verändert hat.
Gib ihm Zeit
Ist Dallas Eakins die beste Option für die Anaheim Ducks, wenn man bedenkt, wer derzeit verfügbar ist? Wahrscheinlich nicht. Der Lebenslauf von Gallant und Laviollet spricht für sich selbst. Gallant hat ein Expansionsteam, das scheinbar aus einer Gruppe von Außenseitern bestand, in seinem ersten Jahr ins Stanley-Cup-Finale geführt. Laviolette hat die Nashville Predators, so ungern wir es auch sehen, zu einem relevanten Team gemacht. Der NHL-Lebenslauf von Dallas Eakins kann damit nicht mithalten.
Doch sowohl Bob Murray als auch die Samueli’s glaubten, dass Eakins ihr Mann ist (auch wenn Murray etwas länger brauchte, um sich von der Idee zu überzeugen). Es bedeutet auch nicht, dass er der am besten Qualifizierte ist. Nichtsdestotrotz müssen wir dem Mann hinter der Trainerbank Respekt zollen, unabhängig davon, ob wir glauben, dass er einen guten Job macht oder nicht.
Es gibt immer noch eine Menge Fehler in seinem System, die nicht nur in seiner eigenen Zeit, sondern auch mit seinen Spielern ausgearbeitet werden müssen. Doch wie bereits erwähnt, befindet sich Anaheim in einer Übergangssaison. Die Ära von Getzlaf und Perry geht zu Ende und es beginnt eine neue Ära. Mit seiner Hingabe zu seinen Spielern könnte er der richtige Trainer sein, um sie durch einen möglicherweise schmerzhaften Neuaufbau zu führen. Sein Trainerstil auf dem Eis lässt vielleicht zu wünschen übrig. Dennoch könnte seine Taktik abseits des Eises das sein, was das Team jetzt wirklich braucht.
Wird Eakins mehrere Jahre hinter der Bank der Anaheim Ducks verbringen? Mehr als wahrscheinlich nicht. Aber er hat Zeit verdient. Wie lange wird das sein? Das weiß niemand mit Sicherheit. Aber eine halbe Saison hinter der Bank ist, trotz seiner Zeit in Edmonton, keine genaue Zeitspanne, um zu beurteilen, was er für dieses Team tun kann.
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