Anouilh, Jean

Geboren: 1910, Cérisole, Frankreich

Gestorben: 1987, Lausanne, Schweiz

Nationalität: Französisch

GENRE: Theaterstücke

Hauptwerke:
Reisender ohne Gepäck (1937)
Karneval der Diebe (1938)
Antigone (1942)
Einladung ins Haus (1947)
Der Walzer der Toreadore (1952)
Der Nabel (1981)

Überblick

Der französische Dramatiker Jean Anouilh war ein vollendeter Handwerker. Er gilt als einer der wichtigsten und einflussreichsten französischen Dramatiker des 20. Jahrhunderts und hatte ein Leben und eine Herangehensweise an die Literatur, die beide alles andere als gewöhnlich waren. Während die meisten französischen Dramatiker der 1930er und 1940er Jahre nicht nur für die Bühne schrieben, sondern auch Gedichte, Romane oder Essays verfassten, konzentrierte sich Anouilh ausschließlich auf das Schreiben für die Bühne. Anouilh zeichnet sich auch dadurch aus, dass er behauptet, unpolitisch zu sein, und dass er sein Werk nur selten formell kommentiert. Er widmete sich weder philosophischen Ausarbeitungen noch Theorien über das Drama, sondern bemühte sich um den genauen Wortlaut, die Gesten und die Situationen seiner Figuren.

Werke im biographischen und historischen Kontext

Der Ruf des Theaters Jean Anouilh wurde am 23. Juni 1910 in Cérisole bei Bordeaux geboren. Sein Vater, ein

Schneider, und seine Mutter, eine Geigerin in einem Orchester, vermittelten ihm zweifellos ihren Respekt für das Handwerk und die Liebe zur Kunst, die er wahrscheinlich während der Stunden, die er mit seiner Mutter im Theater verbrachte, übernahm. Anouilh besuchte die Primar- und Sekundarstufe in Paris, wo er später eineinhalb Jahre lang Jura studierte. Ab 1929 arbeitete er in einer Werbeagentur, wo er zwei Jahre lang Werbetexte und Drehbücher für komische Filme schrieb.

Seit seiner frühen Kindheit war Anouilh von der Bühne fasziniert. Er besuchte Theater und schrieb bereits im Alter von zwölf Jahren Theaterstücke. Nach einer Zeit beim Militär arbeitete er als Sekretär für den angesehenen Schauspieler und Regisseur Louis Jouvet. Er heiratete Monelle Valentin, eine Schauspielerin, die später viele der Heldinnen von Anouilh verkörperte. Wie viele Jugendliche, die von der Bühne fasziniert waren, neigte er dazu, das wirkliche Leben mit dem Theater zu verwechseln, was dazu führte, dass er in seinen frühen Stücken die Substanz zugunsten der Theatralik opferte. Unbeeindruckt von Jouvets mangelnder Ermutigung und dem fast völligen Misserfolg seiner ersten Stücke beschloss er hartnäckig, sein Leben dem Theater zu widmen.

Mit dem Erfolg von Le voyageur sans bagages (Der Reisende ohne Gepäck) im Jahr 1937 – inspiriert von der wahren Geschichte eines französischen Soldaten aus dem Ersten Weltkrieg, der während des Kampfes eine Amnesie erlitt – wuchs Anouilhs Popularität in den folgenden zwei Jahrzehnten sowohl in Frankreich als auch im Ausland stetig an. Tief beeindruckt von den Stücken von Jean Giraudoux und Luigi Pirandello, die mit der Tradition des realistischen Theaters brachen, erkannte Anouilh den Wert der Poesie, der Illusion, der Fantasie und der Ironie als Mittel zur Darstellung

grundlegender Wahrheiten des menschlichen Lebens. Er war davon überzeugt, dass das Wesen des Theaters und seine Qualität der Täuschung die Verstellung und Selbsttäuschung des Menschen widerspiegelt, eine Überzeugung, die ihn dazu brachte, die Künstlichkeit des Theaters auszunutzen, um die Falschheit der menschlichen Motive und der vermeintlich edelsten Prinzipien und Gefühle zu entlarven.

Antigone und die Nazi-Besatzung Gerade als Anouilh sich auf dem französischen Theater einen Namen machte, begannen die deutschen Nazis unter dem Kommando von Adolf Hitler die Länder Westeuropas zu besetzen, ein Ereignis, das unmittelbar zum Zweiten Weltkrieg führte. Sowohl Frankreich als auch England erklärten Deutschland den Krieg, nachdem die Nazis 1939 die Kontrolle über Polen übernommen hatten; im folgenden Jahr rückten die Nazis in Frankreich ein, besiegten die französische Armee und übernahmen die Kontrolle über den größten Teil des Landes. Eine einzige Region Frankreichs, mit Vichy als Sitz, blieb aufgrund eines Abkommens zwischen den Deutschen und der französischen Regierung außerhalb der deutschen Kontrolle; viele in Frankreich sahen dies als Kollaboration mit dem Feind an und weigerten sich, das Vichy-Regime zu unterstützen.

Obwohl Anouilh kein ausgesprochener Befürworter des französischen Widerstands gegen die Nazi-Besatzung war, wird sein Stück Antigone (1942) oft als Allegorie auf die Situation in Frankreich zu dieser Zeit angesehen. Das Stück wurde während der Besatzungszeit in Paris aufgeführt und unterlag daher der Genehmigung und Zensur durch die Nazi-Beamten. Die bewusst vagen Anspielungen in dem Stück – sowie die Tatsache, dass es von einem gleichnamigen antiken griechischen Stück inspiriert wurde – sind wahrscheinlich die Gründe dafür, dass das Stück der Nazi-Zensur entgehen konnte.

Adamant about Solitude Anouilhs ständige Beschäftigung mit der technischen Produktion seiner Stücke führte ihn allmählich in die Rolle des Regisseurs. In dieser Funktion inszenierte er neben seinen eigenen Werken auch Stücke, die seinen eigenen Ansichten entsprachen, wie etwa die von Molière. Völlig vom Theater eingenommen, vermied er es, sich nach außen hin zu engagieren und zog stattdessen ein zurückgezogenes Privatleben vor. Seine erste Ehe endete schmerzhaft, nachdem Monelle mehrere ehebrecherische Affären gehabt hatte, und erst 1953 heiratete er Charlotte Chardon, eine andere Schauspielerin.

Eines seiner Kinder, Catherine, schlug ebenfalls den Weg des Theaters als Schauspielerin ein und spielte in mehreren Produktionen ihres Vaters mit. Später schrieb sie in ihrer Biografie über ihren Vater in sympathischen Worten und beschrieb ihn als einen zurückgezogenen Schriftsteller und einen farbenblinden, kurzsichtigen Mann, der sich nie für schön hielt. Er war auch, so schrieb sie, ein vernarrter Vater und Ehemann, der seine Familie übermäßig beschützte.

Als fleißiger Arbeiter arbeitete Anouilh täglich nach einem festen Zeitplan an seinem Handwerk. Er reiste nur ungern weit von zu Hause weg und bat seine Familie, die notwendigen Reisen für ihn zu unternehmen. Catherine Anouilh schreibt, dass ihr Vater, abgesehen von seinem Familienleben und seiner Arbeit, ein einsamer Mann war, der sich nur mit wenigen engen Freunden wohlfühlte. Er litt unter einer krankhaften Schüchternheit, vor allem gegenüber Fremden, die ihn in der Öffentlichkeit an den Rand der Panik trieb. Selbst Anouilhs engste Freunde wussten wenig über sein Privatleben. Der geheimnisvolle Dramatiker, der stets seine Privatsphäre schützte und nur selten Interviews gab, schrieb 1946 in einem Brief an den belgischen Kritiker Hubert Gignoux: „Ich habe keine Biographie und bin sehr glücklich darüber. Der Rest meines Lebens wird, solange Gott es will, meine persönliche Angelegenheit bleiben, und ich werde die Einzelheiten davon zurückhalten.“

Ein zunehmender Pessimismus Dennoch liefern Anouilhs Stücke wichtige Hinweise auf sein Leben und seine ganz persönlichen Überzeugungen. Er teilte seine Stücke je nach ihrem vorherrschenden Farbton in verschiedene Kategorien ein – rosa, schwarz, leuchtend, schrill, kostümiert oder barock. Unabhängig von ihrer Klassifizierung bieten Anouilhs Werke alle eine einheitliche und tiefgründige Sicht auf die menschliche Existenz. Seine charakteristischen Helden sind im Wesentlichen Rebellen, die sich im Namen eines inneren Ideals der Reinheit gegen den Kompromiss mit den unmoralischen Anforderungen der Familie, der gesellschaftlichen Stellung oder ihrer Vergangenheit auflehnen. Doch die Bemühungen seiner frühen Helden, der Realität zu entkommen, weichen in den meisten späteren Stücken einer tiefen Bitterkeit, die durch die Erkenntnis hervorgerufen wird, dass kein Entkommen möglich ist.

LITERARISCHE UND HISTORISCHE KONTEMPORÄREN

Zu Anouilhs berühmten Zeitgenossen gehören:

Albert Camus (1913-1960): Am bekanntesten als Existenzphilosoph, aber auch mit der von Anouilh hervorgehobenen absurdistischen Philosophie verbunden.

Omar Nelson Bradley (1893-1981): Bradley war ein amerikanischer Armeekommandant während des Zweiten Weltkriegs, dessen Sorge um seine Männer ihm den Ruf eines „Soldatengenerals“ einbrachte.

Howard Hughes (1905-1976): Hughes, einer der reichsten Menschen der Welt, war unter anderem ein amerikanischer Flieger und Filmproduzent, dessen Geisteskrankheit ihn zu einem Einsiedler werden ließ.

Alexander Fleming (1881-1955): Schottischer Biologe, der den Nobelpreis für Physiologie/Medizin für seine Entdeckung des Penicillins als Antibiotikum erhielt.

Gloria Steinem (1934-): Die Schriftstellerin und Journalistin Steinem ist eine Ikone des amerikanischen Feminismus und der Frauenrechte.

Anouilh flüchtete nur in seine eleganten Wohnungen in Paris oder in Pully in der Schweiz, in der Nähe von Lausanne, wo er am 3. Oktober 1987 starb. Während seiner langen Laufbahn galt seine ungebrochene Liebe der Bühne, den zweitklassigen Musikern und den sich abmühenden Schauspielern, aber auch den Menschen, die ihm sympathisch waren und die er oft in seinen Stücken darstellte. Er verband diese Menschen mit der Not der Massen, von der Zeit der Depression bis zur Armut der Nachkriegszeit. Anouilh, der über die Exzesse der modernen Gesellschaft entsetzt war und pessimistisch in die Zukunft blickte, beharrte auf einem Privatleben, in dem er nach

seinem persönlichen Moralkodex leben konnte, und vermied es, sich direkt in die politischen Kontroversen seiner Zeit einzumischen. Da Anouilh einerseits dazu neigte, seine Ideen durch seine Kunst zu vermitteln, und andererseits seine Stimme den Schauspielern überließ, um seine Privatsphäre zu wahren, sind seine Stücke selbst zu einem Spiegelbild des Mannes geworden, der sie schrieb. Sie schildern Heldentum unter schwierigen Umständen, betonen die Werte der Solidarität und des Mutes und vor allem die Freiheit des Einzelnen, selbst gegen unüberwindbare Hindernisse.

Werke im literarischen Kontext

Auch wenn Anouilh, wie ein Forscher behauptet, keiner bestimmten Schule oder Strömung zuzuordnen ist, und weil er so privat war, können Wissenschaftler nur vermuten, wer oder was Anouilh inspirierte. Ein früher Einfluss war sein Vater, der seinem Sohn den Stolz auf eine gewissenhafte Handwerkskunst vermittelte. Möglicherweise verdankt er seine künstlerische Veranlagung seiner Mutter, einer Geigerin, die das karge Einkommen der Familie aufbesserte, indem sie in den Sommermonaten im Casino-Orchester des nahe gelegenen Badeorts Arcachon spielte. Während seine früheren Werke realistische und naturalistische Studien einer schmutzigen und korrupten Welt waren, übernahm Anouilh später die existenzialistischen Ansichten von Jean-Paul Sartre. In den von Louis Jouvet, Jean Giraudoux und Roger Vitrac eingeführten Theatermethoden fand Anouilh einen neuen Blickwinkel für sein Schreiben. Der italienische Dramatiker Luigi Pirandello war ein weiterer Dramatiker, dessen Werk das von Anouilh prägte.

Der schmale Grat zwischen Farce und Stirnrunzeln Anouilh verließ gelegentlich die dunklere und nachdenklichere Seite seines Dramas, indem er eine Balance zwischen Farce und Ernsthaftigkeit fand: Er sagte einmal, dass dank Molière „das wahre französische Theater das einzige ist, das nicht düster ist, in dem wir wie Menschen im Krieg mit unserem Elend und unserem Schrecken lachen. Dieser Humor ist eine der Botschaften Frankreichs an die Welt“. Anouilhs Stücke, die von frivol über phantasievoll bis hin zu ernst reichen, nutzen die Künstlichkeit des Theaters, um das menschliche Dilemma zu kritisieren – zum Beispiel die korrumpierende Macht des Geldes, die Ungereimtheiten der Gesellschaft oder die Verwicklungen der verfallenden Familienbande. Manchmal lässt er seine Figuren in Rollenspielen die Distanz zwischen den sozialen Schichten erleiden, bevor er sie die Macht der Liebe erfahren lässt, die den Schein überwindet. In mehreren Stücken sind Tanz und Musik integrale Bestandteile der Handlung. Für diese Stücke hat er sorgfältig Choreographien und musikalische Begleitungen vorbereitet, so dass er sie als „Ballett“ bezeichnen kann. Abgesehen von den relativ rosigen Enden einiger weniger Stücke beginnen diese Werke heiter, verdüstern sich allmählich und enden düster.

Einfluss und Wirkung In Bezug auf den literarischen Stil lässt sich Anouilh nur schwer einordnen, da sein Werk Anzeichen für alle wichtigen französischen Kunstströmungen des 20. Jahrhunderts aufweist. Aufgrund seiner Zusammenarbeit mit vielen der größten französischen Künstler ist die Komplexität von Anouilhs Werk nicht überraschend. Es überrascht auch nicht, dass Anouilh nach fünfzig Stücken in fünfzig Jahren einen weitreichenden Einfluss sowohl auf die Vergangenheit als auch auf die Gegenwart des französischen Theaters hat.

Werke im kritischen Kontext

Während er durch seine Arbeit Unentschlossenheit und Angst vor dem Risiko überwand, nahm Anouilh die Kritik an seinem Werk persönlich und mit Mühe auf; dennoch wurden seine Bemühungen im Allgemeinen gut aufgenommen und als Erfolg betrachtet. Außerdem wurde sein Werk bei Wiederaufführungen besser aufgenommen.

Antigone (1942) Anouilhs Neuinterpretation der Antigone, die gegen Ende der deutschen Besatzung des Zweiten Weltkriegs uraufgeführt wurde, war ein großer Erfolg, weil sich das französische Publikum mit Antigones Widerstand gegen ihren Onkel Kreon, den Herrscher von Theben, identifizierte. In einer Rezension für Horizon stellt Germaine Brée aufschlussreich fest, dass das Wesen von Anouilhs Figuren in der „Treue zu der Rolle besteht, die man zu spielen hat, in der Akzeptanz der eigenen Person in einer bestimmten Rolle, ungeachtet ihrer wesentlichen Absurdität“. Auch der Kritiker John Edmond Harvey bringt den Kern des Konflikts auf den Punkt: „Sowohl die Heldin als auch der Zuschauer entdecken die wahre Bedeutung ihrer Rolle. Ihr Schicksal besteht nicht darin, wie alle die ganze Zeit geglaubt haben, die bürgerlichen Pflichten denen der Familie und der Religion unterzuordnen. Kreon lässt ein paar Worte zum Lob des alltäglichen Glücks fallen, und schon ist alles vorbei: Antigone stürzt sich auf diese Worte, und in einem Anfall von Rhetorik versteht sie plötzlich, dass es ihre Aufgabe ist, Kompromisse abzulehnen und alles Leben zu verschmähen, das weniger als perfekt ist.“ Für ein französisches Publikum, das nur noch wenige Monate von der Befreiung entfernt war, verstärkte die Nüchternheit von Antigone die Tragik von Antigones Verneinung.

GEMEINSAME MENSCHENERFAHRUNG

Während Anouilhs Stil schwer zu kategorisieren ist, sind seine Themen in der Regel erkennbar, da er über das schrieb, was die Menschen auf der grundlegendsten Ebene betrifft: Klassenspaltung, Geldfragen, Tod. Hier sind einige Werke anderer Autoren, die sich mit ähnlichen Themen befasst haben:

Die Höllenmaschine (1936) von Jean Cocteau. In diesem Drama verwandelt der Dramatiker die klassische Ödipusgeschichte in eine Tragikomödie, indem er Ironie einsetzt, wo es ursprünglich keine gab.

No Exit (1944) von Jean-Paul Sartre. In diesem bekannten existenziellen Stück werden drei Figuren in einen Raum im Untergeschoss geführt, wo sie schließlich erkennen, dass „die Hölle die anderen Menschen sind.“

True West (1980), von Sam Shepard. Dysfunktionale Familiendynamik wird in diesem Drama mit Western-Hintergrund auf die Spitze getrieben.

Responses to Literature

1. Warum, glauben Sie, schreibt Anouilh in den Bühnenanweisungen, dass das Stück „ohne historische oder geografische Implikationen“ spielen soll? Inwiefern hilft oder schadet Ihnen das Fehlen einer Umgebung, wenn Sie das Stück lesen und sich das Bühnenbild vorstellen?
2. Stellen Sie sich vor, Sie würden bei Antigone Regie führen. Welche Gefühle und Vorstellungen könnten Sie mit ausgewählten Schauplätzen hervorrufen? Ziehen Sie eine ländliche Umgebung, ein Schloss, eine Gasse und ein Schlafzimmer in Betracht. Welchen Schauplatz würden Sie wählen, um die Botschaft des Stücks zu vermitteln, und warum?

BIBLIOGRAPHIE

Bücher

Amoia, Alba, und Della Marie Alba. Jean Anouilh. New York: Macmillan, 1985.

Archer, Marguerite. Jean Anouilh. New York: Columbia University Press, 1971.

Falb, Lewis W. Jean Anouilh. New York: Frederick Ungar, 1977.

Webseiten

Bücher und Schriftsteller. Jean Anouilh (1910-1987). Abgerufen am 31. Januar 2008, von http://www.kirjasto.sci.fi/anouilh.htm

Frankreich entdecken. Jean Anouilh: Französischer Dramatiker. Abgerufen am 31. Januar 2008, von http://www.discoverfrance.net/France/Theatre/Anouilh/anouilh.shtml

Doollee.com. Jean Anouilh (1910-1987). Abgerufen am 31. Januar 2008, von http://www.doolee.com/PlaywrightsA/anouilh-jean.html