Im Jahr 1953 schickte Boss Joseph Bonanno Galante nach Montreal, Quebec, um dort das Drogengeschäft der Familie zu überwachen, wo er mit Vincenzo Cotroni von der Cotroni-Verbrecherfamilie in der French Connection zusammenarbeitete. Die Bonannos importierten große Mengen Heroin per Schiff nach Montreal und schickten es dann in die Vereinigten Staaten. Die Polizei schätzte außerdem, dass Galante in Montreal Glücksspielgewinne im Wert von etwa 50 Millionen Dollar pro Jahr einstrich. Im April 1956 schob die kanadische Regierung Galante aufgrund seiner Erpressungstaktik in die Vereinigten Staaten ab.
Im Oktober 1957 trafen sich Bonanno und Galante, der nun Consigliere war, in einem Hotel in Palermo, Sizilien, um Pläne für die Einfuhr von Heroin in die Vereinigten Staaten zu besprechen. Zu den Teilnehmern gehörten Lucky Luciano und andere amerikanische Mafiosi sowie eine Delegation der sizilianischen Mafia unter Leitung des Mafiosi Giuseppe Genco Russo. Als Teil der Vereinbarung sollten sizilianische Mafiosi in die USA kommen, um die Drogen zu verteilen. Galante holte viele junge Männer, die als Zips bekannt waren, aus der Heimat seiner Familie in Castellammare del Golfo, Trapani, um als Leibwächter, Auftragskiller und Drogenhändler zu arbeiten.
Im Jahr 1958, nachdem er wegen Drogenverschwörung angeklagt worden war, tauchte Galante unter. Am 3. Juni 1959 verhafteten Beamte der New Jersey State Police Galante, nachdem sie sein Auto auf dem Garden State Parkway in der Nähe von New York City angehalten hatten. Bundesagenten hatten kurz zuvor entdeckt, dass sich Galante in einem Haus auf Pelican Island vor der Küste von South Jersey versteckt hielt. Nachdem er eine Kaution von 100.000 Dollar hinterlegt hatte, wurde er freigelassen. Am 18. Mai 1960 wurde Galante wegen einer zweiten Reihe von Drogenvorwürfen angeklagt; er stellte sich freiwillig.
Galantes erster Drogenprozess begann am 21. November 1960; einer seiner Mitangeklagten war William Bentvena. Der erste Prozess war von Anfang an durch das Ausscheiden von Geschworenen und Ersatzgeschworenen sowie durch Zwangsvorführungen der Angeklagten im Gerichtssaal gekennzeichnet. Am 15. Mai 1961 erklärte der Richter den Prozess für fehlerhaft. Der Vorsitzende der Geschworenen war mitten in der Nacht in einem verlassenen Gebäude eine Treppe hinuntergestürzt und konnte die Verhandlung aufgrund seiner Verletzung nicht fortsetzen. Galante wurde wegen Missachtung des Gerichts zu 20 Tagen Gefängnis verurteilt. Am 10. Juli 1962 wurde Galante nach seiner Verurteilung in seinem zweiten Drogenprozess zu 20 Jahren Haft im Bundesgefängnis verurteilt.
MachtübernahmeBearbeiten
Im Januar 1974 wurde Galante auf Bewährung aus dem Gefängnis entlassen. Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis ordnete Galante angeblich die Sprengung der Türen zum privaten Mausoleum seines Feindes Frank Costello auf dem St. Michael’s Friedhof an, der 1973 gestorben war.
Am 23. Februar 1974 ernannte die Kommission bei einem Treffen im Americana Hotel in Manhattan Philip „Rusty“ Rastelli zum Chef. Als Rastelli 1976 ins Gefängnis kam, übernahm Galante als inoffizieller Boss die Kontrolle über die Bonannos.
In den späten 1970er Jahren organisierte Galante angeblich die Ermordung von mindestens acht Mitgliedern der Gambino-Familie, mit denen er in heftiger Rivalität stand, um eine massive Drogenhandelsoperation zu übernehmen.
Am 3. März 1978 wurde Galantes Bewährung von der United States Parole Commission widerrufen und er wurde zurück ins Gefängnis geschickt. Galante hatte angeblich gegen die Bewährungsauflagen verstoßen, indem er sich mit anderen Bonanno-Mafiosi zusammengetan hatte. Am 27. Februar 1979 entschied ein Richter jedoch, dass die Regierung Galantes Bewährung rechtswidrig widerrufen hatte, und ordnete seine sofortige Entlassung aus dem Gefängnis an.
TodEdit
Die New Yorker Verbrecherfamilien waren alarmiert über Galantes dreisten Versuch, den Drogenmarkt zu übernehmen. Der Boss der Genovese-Familie, Frank Tieri, nahm Kontakt zu den Führern der Cosa Nostra auf, um einen Konsens für die Ermordung von Galante zu finden, und erhielt sogar die Zustimmung des pensionierten Joseph Bonanno. 1979 bekamen sie Auftrieb, als der offizielle Boss, Rastelli, die Genehmigung der Kommission für den Mord an Galante einholte. Joseph Massino, ein Bonanno-Soldat, der loyal zu Rastelli steht, leitete die Anfrage an die Kommission weiter, die den Auftrag zur Ermordung von Galante rasch genehmigte.
Am 12. Juli 1979 wurde Galante ermordet, als er gerade sein Mittagessen auf einer offenen Terrasse in Joe and Mary’s Italian-American Restaurant in der 205 Knickerbocker Avenue in Bushwick, Brooklyn, beendet hatte. Galante speiste mit Leonard Coppola, einem Bonanno-Capo, und dem Restaurantbesitzer/Cousin Giuseppe Turano, einem Bonanno-Soldaten. Am Tisch saßen auch Galantes sizilianische Leibwächter, Baldassare Amato und Cesare Bonventre. Um 14.45 Uhr betraten drei Männer mit Skimasken das Restaurant, gingen in den Innenhof und eröffneten das Feuer mit Schrotflinten und Handfeuerwaffen. Galante, Turano und Coppola waren auf der Stelle tot. Ein Foto des ermordeten Galante zeigte, dass er noch eine Zigarre im Mund hatte. Amato und Bonventre, die nichts taten, um Galante zu schützen, blieben unverletzt. Die Bewaffneten verließen daraufhin das Restaurant.
NachwirkungenBearbeiten
Die römisch-katholische Erzdiözese von New York weigerte sich, eine Begräbnismesse für Galante zuzulassen, weil er so berüchtigt war. Galante wurde auf dem Saint John’s Cemetery in Middle Village, Queens, beigesetzt.
1984 wurde Bonventre in einem Lagerhaus in New Jersey ermordet aufgefunden, angeblich, um sein Schweigen im Mordfall Galante zu garantieren. Am 13. Januar 1987 wurde Anthony Indelicato als Angeklagter im Kommissionsprozess für die Morde an Galante, Coppola und Turano zu 40 Jahren Gefängnis verurteilt.
Galante wird in der ersten Folge der Dokumentarserie Mafia’s Greatest Hits des britischen Geschichtssenders Yesterday gezeigt.