Der Marsch der Taranteln: Riesige, giftige, aggressive und furchterregende Spinnen

Ein verheirateter Mann in Buffalo wurde beinahe von einer Spinne getötet. Es war eine eiserne Spinne, und seine Frau hatte den Griff in der Hand.

Public Ledger 4. November 1873: S. 4

Der heutige Beitrag in der Serie „Dinge, die uns Angst machen“ handelt von Spinnen, vor allem von riesigen und aggressiven Spinnen. Ich kenne die Parole über unsere Freunde, die Spinnen: Sie sind gut für die Umwelt, sie halten Ungeziefer und schädliche Insekten fern, sie sind wunderbare Haustiere usw.

Das ist mir eigentlich egal.

„Sie haben mehr Angst vor dir als du vor ihnen“, sagen die Arachnophilen.

Das glaube ich nicht.

Und erwähne nicht einmal Kamelspinnen. (Blasen sie Bilder von den verdammten Dingern auf einem Kopierer auf und kleben sie auf einen Wüstenhintergrund?)

Sagen wir einfach, das ist eine dieser Desensibilisierungsübungen, die Psychologen machen, wenn sie einem Klienten mit Spinnenphobie helfen müssen. Ich habe den Flit™ zur Hand und habe die Dinge ausgewählt, die mir am meisten Angst einjagen.

Spinnen haben die Öffentlichkeit (oder vielleicht die Journalisten) nie so in ihren Bann gezogen wie die Geschichten über große Schlangen im neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert. Es gab viele sachliche Geschichten über Vogelspinnen, ihre Lebenszyklen und ihren Feind, den „Tarantelfalken“, der die äußerst unangenehme Angewohnheit hatte, Vogelspinnen ein Gift zu injizieren, das sie lähmte, aber nicht tötete, damit sie ihre Eier in der Spinne ablegen konnten. Die frisch geschlüpften Wespen fraßen dann die lebende Spinne von innen heraus auf, eine Praxis, die zu mehreren Horrorgeschichten inspiriert hat.

Es gab auch Geschichten über große Spinnen, die Mäuse, Schlangen und sogar Fische gefangen haben. Der ehrenwerte David E. Evans aus Batavia, N.Y., behauptete zum Beispiel, er habe gesehen, wie eine 9-Zoll-Streifenschlange von einer Spinne getötet wurde: ihr Maul war mit Spinnenseide umwickelt und ihr Schwanz in einen Reifen gezogen, an dem die Schlange aufgehängt war. Vielleicht ist das ein Märchen…). Es gab viele Berichte über Menschen, die durch Spinnenbisse getötet wurden. Es gibt ein paar Geschichten über die Tarantella, einen hypnotischen italienischen Tanz, der das Ergebnis einer durch einen Tarantel-Biss ausgelösten Hysterie sein soll.

Aber für echten Spinnen-Horror muss man sich der Fiktion zuwenden: Draculas Renfield, der Spinnen frisst, Lovecrafts Atlach-Nacha und „Der Eschenbaum“ von M.R. James kommen einem in den Sinn. Weiter geht es mit Tolkiens Shelob, den Spinnen in der Harry-Potter-Reihe und den unglücklichen Mädchen mit lackierten Bienenkorbfrisuren aus der urbanen Legende.

Es gab aber auch Autoren, die sich dem Thema stellten, wie Col. Percy Fawcett, der Südamerikaforscher, schrieb über die Apazauca-Spinne, eine riesige schwarze Tarantel von der Größe eines Esstellers, die ihre Opfer vom Gift geschwärzt zurückließ.

Oder dieser Autor, der über

SPINNEN SO GROß WIE EIN HUT

schrieb…die Tarantel…leert einen Raum in etwa so schnell wie ein Tiger. Die erste, die ich in Nassau gesehen habe, war, als ich etwa einen Monat in Waterloo war und die Büsche vor dem Haus gerodet wurden. Einige der farbigen Jungen arbeiteten im Blumengarten, und eines Morgens stürmten sie mit großem Schwung auf die Vorderseite des Hauses. Sie sahen alle sehr verängstigt aus, und ich fragte sie, was los sei.

„Eine grobe Spinne, Boss“, antwortete einer von ihnen, sobald er wieder zu Atem gekommen war.

Wir gingen alle hinaus, um ihn zu töten, bewaffnet mit Hacken, Rechen, Besen und allen langstieligen Geräten, die wir finden konnten, sowie mit einer Wagenladung oder so großer Steine. Er saß inmitten von Gras und Unkraut und war aufgrund seiner tiefen Schwärze leicht zu sehen und zu beobachten, ohne sich zu bewegen. Keiner der Jungen wollte sich ihm bis auf acht oder zehn Fuß nähern, weil man allgemein glaubte, dass Vogelspinnen weit springen können und dies auch tun, da sie zu diesem Zweck mit muskulösen und behaarten Beinen ausgestattet sind. Ich glaube jedoch, dass dies ein Irrtum ist. Ich habe schon viele von ihnen gesehen, aber noch nie eine, die gesprungen ist oder eine Bewegung gemacht hat, die über einen langsamen, kriechenden Gang hinausging … Jedenfalls hielten wir alle einen respektvollen Abstand zu diesem Kerl und bewarfen ihn mit Steinen. Der erste Schuss muss ihm wehgetan haben, denn er machte keine Anstalten zu fliehen, und in ein oder zwei Minuten war er zu einem Gelee zermatscht – einem hässlichen, haarigen, schwarzen Gelee, das niemand anfassen wollte. Als er nicht mehr wiederzubeleben war, zerhackten wir ihn mit den Hacken und warfen ihn über die Mauer. Für eine Vogelspinne war er nicht sehr groß – vielleicht vier Zentimeter lang und drei Zentimeter breit. Die haarigen schwarzen Beine machen sie noch widerlicher und ekelhafter, als sie es sonst wären…

Die größte Tarantel, die ich je gesehen habe, stattete mir eines Abends einen Besuch ab und kam in die Stube, ohne auf eine Ankündigung zu warten. Mehrere Nassauer Herren verbrachten den Abend mit mir, und wir unterhielten uns und dachten an alles Mögliche, nur nicht an Spinnen, als jemand ausrief:

„Da ist eine Bodenspinne!“ Wenn eine Handgranate durch die Decke gekommen und auf den Boden gefallen wäre, hätte keiner von uns schneller auf den Beinen sein können. Alle sprangen zwei oder drei Meter zurück, denn das Biest war mitten unter uns. Es war, ohne Übertreibung, so groß wie die Krone eines Männerhutes. Seine Beine sahen so dick aus wie der Hals einer kleinen Flasche und waren mit kohlschwarzen Haaren bedeckt, von denen einige mehr als einen Zentimeter lang waren. Glücklicherweise folgte ich damals der nassauischen Sitte, die Fußböden ohne Teppich zu lassen, und wir hatten keine Mühe, ihn auf den hellen Brettern zu erkennen. Sofort stürzte man sich auf Gehstöcke und Regenschirme, um ihn zu bekämpfen, aber ein Herr hob geistesgegenwärtig einen großen Hocker auf, der in der Nähe stand, und warf ihn nach ihm. Dieser eine Schuss beendete die Karriere der Vogelspinne. Ich weiß nicht, ob es sich um eine Großvaterspinne handelte oder warum sie so groß war, aber sie war so groß, dass selbst Menschen, die es gewohnt waren, sie zu sehen, bei ihrem Anblick erschaudern mussten. Sie war weich, und die Ottomane ließ nichts von ihr übrig als einen großen Fleck auf dem Boden, größer als der Rand eines Hutes, und einen kleinen Haufen schwarzer Haare und Beine. Er war zu sehr abgenutzt, um ihn als Kuriosität zu behalten, also warfen wir ihn hinaus und fuhren mit dem Gespräch fort. Der Herr aus Nassau hielt ihn nicht für besonders groß, aber er war viel größer als alle, die ich je in Arkansas oder anderswo gesehen habe, und ich habe seither in Nassau nie wieder ein so großes Exemplar gesehen. Cincinnati Enquirer 9. Mai 1885: S. 12

Als die Lebensmittelhändler begannen, Produkte entweder von außerhalb der USA oder aus weit entfernten Staaten zu importieren, tauchten Geschichten wie diese auf. Ein Haufen Bananen war der klischeehafte Schauplatz für Riesenspinnen.

RIESEN-TARANTULA ANGREIFT FRAU

Er kämpft heftig, bevor er schließlich überwältigt wird.

Die riesigste Tarantel, die jemals ihre Transportrechnung von den Westindischen Inseln geknackt hat, kämpfte wie sieben Teufel, als sie gestern von einer Bande von Männern und Jungen in Louis Findorffs Lebensmittelladen, Fourteenth and Grant Streets Northeast, Minneapolis, angegriffen wurde.

Findorff war gerade dabei, eine Kiste mit Tomaten auszupacken, als das vielbeinige Insekt, das wie eine riesige Spinne aussah und so groß war wie eine zwei Jahre alte Krabbe, aus der Kiste sprang und begann, auf dem Boden des Ladens Kreise zu ziehen.

Eine Kundin, die gerade den Laden betreten hatte, war so erschrocken über den schrecklichen Anblick der Kreatur, dass sie hysterisch wurde und lauthals schrie. Sofort sprang die Tarantel einen halben Meter weit in ihre Richtung, räumte dabei einen Ofen aus dem Weg und klammerte sich an das Kleid der verwirrten Dame.

Dann gab es Ärger. Die Tarantel schien darauf aus zu sein, das Gesicht ihres Opfers zu erreichen, und machte gute Fortschritte in dieser Richtung, als ein wagemutiger Kunde mit einem Paddel die Tarantel losschlug und sie auf eine neue Tour der Feindseligkeit schickte.

Die Frau, die ursprünglich angegriffen worden war, wurde in solche Paroxysmen des Schreckens geworfen, dass es die vereinten Anstrengungen eines halben Dutzend Menschen brauchte, um sie zu beruhigen. In der Zwischenzeit wurde die Vogelspinne von einem Ende des Ladens zum anderen gejagt. Wenn sie in Bedrängnis geriet, flüchtete sie sich hinter Keksdosen und andere Ladenmöbel. In den Momenten, in denen die Verfolgung nachließ, wurde die Tarantel zum Angreifer und schlug ihre Angreifer in die Flucht.

Nach einer Viertelstunde anstrengender Arbeit wurde die Tarantel durch einen gut gezielten Schlag mit einer Latte außer Gefecht gesetzt. Das Insekt wurde in ein Obstglas gesteckt und ist nun ausgestellt. The Saint Paul Globe 29. Juli 1903: S. 1

In regelmäßigen Abständen lesen wir von Spinnenplagen, gewöhnlich von schwarzen Spinnen

Eine Spinnenplage

Frau Julia Pierce und ihre Tochter, die gut situiert sind und in einem schönen alten Haus in Southport, Me., sind Opfer einer Plage von kleinen Spinnen, die von ihrem Haus Besitz ergriffen haben. Die Bisse der Spinnen sind sehr schmerzhaft und hinterlassen eine Wunde, die einer frischen Impfwunde ähnelt und extreme Übelkeit verursacht. Alle Bemühungen sind gescheitert, die Schädlinge zu vertreiben. Vor einigen Tagen wurden in einem Zimmer 10 Pfund Schwefel verbrannt, aber am nächsten Tag wurden in diesem Zimmer mehr als 300 lebende Spinnen getötet. Mrs. Pierce und ihre Tochter mussten das Haus vorläufig verlassen und befürchten, dass es abgebrannt werden muss, um einem bewohnbaren Haus Platz zu machen. Southport. (ME) Special Chicago Times-Herald.

Monströse Spinnen, von dunkelgrüner Farbe, sind in Nemaha County erschienen. Sie sind so groß, dass sie sich auf Hühner stürzen und diese in den meisten Fällen töten. In vielerlei Hinsicht ähneln sie der Vogelspinne. The North Platte Semi-Weekly Tribune 16 June 1922: p. 6

PLAGUE OF SPIDERS

An Ugly, Black Monster is Overrunning New Jersey.

VICTIMS BY THE SCORE

The Jersey Mosquito a Blessed Boon as compared to the New Pest.

New York, June 21. Die Stechmücke von Jersey ist von einer schwarzen Spinnenart entthront worden, die jetzt in diesem Staat wütet und deren Opfer in den letzten zwei Wochen reihenweise gezählt wurden. In drei Fällen hatten die Plünderungen des Insekts schwerwiegende Folgen.

Der Anwalt G.F. Fort aus Camden verspürte, während er auf seinem Bett lag, einen kribbelnden Schmerz im Fuß und sah nach unten, wo er eine riesige Spinne sah. Innerhalb weniger Stunden schwoll sein gesamtes Bein auf eine enorme Größe an, und erst nach einer Woche konnte er sein Haus verlassen.

Ein ähnlicher Fall war der von C.H. Folwell aus derselben Stadt, der an der Schläfe gebissen wurde. Mehrere Tage lang trug er eine Schwellung von der Größe eines Baseballs mit sich herum und konnte sein rechtes Auge nicht mehr benutzen. Harry Linn aus Williamstown wurde in die Hand gebissen, und der Schmerz wurde so stark, dass er in eine nervöse Erschöpfung geriet, von der er sich bis heute nicht erholt hat.

Die anderen Fälle sind so zahlreich, dass erhebliche Beunruhigung darüber herrscht, dass der Staat von einer regelrechten Spinnenplage heimgesucht werden könnte. Grand Rapids Press 24. Juni 1895: S. 3

Wahrscheinlich als Reaktion auf die Art und Weise, wie die Amerikaner oft für die Unterlegenen Partei ergreifen, waren Geschichten über Spinnen, die Beute töten, die viel größer ist als sie selbst, ein beliebtes Thema in den Zeitungen.

SPIDER CATCHES A BIRD

Kentucky Farmer rettet Flieger aus Gefängnis in Netz.

E.V. Anthony, ein Farmer, der in der Nähe der Grenze zwischen Kentucky und Tennessee lebt, entdeckte bei der Arbeit in seinem Garten eine neue Spinnenart, und das Insekt, das von vielen gesehen wurde, übertrifft alles, was in dieser Gegend je gesehen wurde.

Mr. Anthony sagt, die Entdeckung der Spinne sei durch das schrille Zwitschern eines Vogels gemacht worden. In einem Unkrautbeet fand er ein riesiges Spinnennetz, in dem sich die Gefährtin des Vogels verfangen hatte, die um ihre Freiheit rang, während eine Monsterspinne langsam ein Netz um ihr Opfer webte. Die Spinne war etwa zwei Zentimeter lang, kohlschwarz und hatte grüne Samtflecken auf ihrem Körper. Das Netz, in dem sie lebt, hatte einen Durchmesser von etwa einem Meter, und der Faden, aus dem es besteht, war so stark wie Seide.

Die Spinne wurde gefangen, durfte aber am Leben bleiben und wurde zur Untersuchung an einen Experten geschickt.Aberdeen Herald 25 November 1907: p. 6

Mein Sohn, ein Junge von 14 Jahren, war gestern mittag allein im Laden und wurde durch die kläglichen Schreie eines kleinen Tieres in eine abgelegene Ecke des Raumes gelockt, als er beim vorsichtigen Entfernen des Deckels eines Fasses von der Wand, an der es lehnte, eine große Spinne auf dem Boden entdeckte, die fest mit einer halbwüchsigen Maus im Griff war. Der Hauptkontaktpunkt lag in der Seite der Maus, wo sich die Spinne festhielt und sich langsam, aber bestimmt vorwärts bewegte, in dem tödlichen Bestreben, mit ihrem verängstigten und schreienden Opfer seine Höhle zu erobern, die der humane Schluss des Beobachters ihn zwang, aufzugeben. A SUBSCRIBER Gettysburg, 19. Juni 1835.

Von einer Spinne gefangen

Gestern versammelte sich eine ziemliche Menschenmenge in der Greatman Street, bei einer Schreinerei. An einer Bank im Laden hing eine mittelgroße Maus mit dem Kopf nach unten, und um ihren Körper war ein einziger Faden eines Spinnennetzes gewickelt, der bis zu einer Ecke der Bank darüber reichte und dort befestigt war. Mit dem Schwanz der Maus bewegte sich die Spinne leise und schien den Faden wie einen Flaschenzug zu bedienen. Als die Maus gefangen wurde, lag sie auf dem Boden, und nach fünf- oder sechsstündiger Arbeit gelang es der Spinne, sie etwa einen Zentimeter hochzuziehen, und dort hing sie dann. Die Erklärung für diesen merkwürdigen Umstand ist, dass die Maus es gewohnt war, bei einem Raubzug aus einem Loch unter der Bank herauszukommen und in einen Innenraum zu gehen. Es wird vermutet, dass die Spinne ihr eine Falle in den Weg gelegt hat, und gestern Morgen, als die Maus ihre gewohnten täglichen Runden drehte, wurde sie in der Falle gefangen und festgehalten, wobei die Spinne eine Position auf ihrem Schwanz einnahm. Obwohl die Maus in der Luft hing, gab der Faden nicht nach, und so hing sie hilflos zwischen Himmel und Erde. In der Nacht schloss der Schreiner seine Werkstatt, aber die Spinne war immer noch bei der Arbeit und hatte etwa einen Zentimeter in der Höhe fertiggestellt. The Christian Recorder 1. Juni 1876

Diese Geschichte stammt von einem Autor, der offensichtlich eine Vorliebe für Spinnen hatte. Er hatte jemanden beauftragt, drei Vogelspinnen zu fangen, um sie in den Zoologischen Garten in London zu bringen.

„Nachdem sie ihre Reise angetreten hatten, fraßen sie eine Zeit lang nichts, obwohl ich Fliegen und Kakerlaken in ihren Käfig legte. Dann bot ich ihnen Stücke von frisch getöteten rohen Rindern an, an denen sie zu lutschen schienen; und dann, als ob dies ihren Appetit angeregt hätte, tötete eines zu meinem großen Ekel die beiden anderen und lutschte sie aus, bis nur noch die trockenen Schalen von ihnen übrig waren, wobei es sich sichtlich aufblähte.

Als es kalt zu werden begann, füllte ich die Kiste mit Heu auf, unter das sie sich zurückzog und einschlief, und in diesem Zustand wurde sie mit der Eisenbahn von Southampton zu den Zoologischen Gärten in London transportiert, wo ich sie das nächste Mal in einem prächtigen Glaskäfig sah, der mit einem mehrere Zentimeter langen lateinischen Namen beschriftet und eigens für sie zusammengestellt war.

Sie nannten sie die „mausfressende“ Spinne, weil sie die Körper junger Mäuse allem anderen vorzuziehen schien. Zuerst saugte sie ihnen das Blut aus, so wie sie ihren verstorbenen Gefährten gedient hatte, aber nach einiger Zeit erfuhr sie, dass es noch mehr in der Speisekammer gab und dass sie so viele haben konnte, wie sie wollte, und so schnitt sie den Kopf mit ihrer scharfen Zange ab, saugte das Hirn aus und ließ den Rest übrig.

Daher kann kein Zweifel daran bestehen, dass er durchaus in der Lage ist, Kolibris zu erbeuten, wie es in seiner Heimat berichtet wird; aber seine gewöhnliche Nahrung besteht wahrscheinlich eher aus Insekten, da das Netz, das er in seinem Käfig (immer auf dem Boden) spinnt, nicht stark genug ist, um etwas Schwereres als große Schaben zu fangen. Von diesen verschlang sie eine große Anzahl.

„A Chat About Spiders“ James Elverson, Los Angeles Herald 10. Juni 1906: S. 32

Hier sind einige moderne Beispiele einiger fieser großer Spinnen, die große Beute erbeuten, wie sie der Kryptozoologe Richard Freeman veröffentlicht hat.

Etwas, das mir bei der Betrachtung der Spinnengeschichten auffiel, war, dass es zwar viele Berichte über Menschen gab, die durch Spinnenbisse starben oder verletzt wurden, dass es aber auch eine kleine, aber beständige Gruppe von Menschen gab, die angeblich Spinnen verschluckten und entweder schwer krank wurden oder starben.

Eine Frau aus Kentucky verschluckt eine Spinne

Eine Frau aus Kentucky erfährt schreckliche Qualen durch ein seltsames Missgeschick.

Frankfort, Ky., 22. Juni. Mrs. Peter Pardie hatte gestern einen höchst merkwürdigen und fast tödlichen Unfall. Sie stand vor Tagesanbruch auf, um einen Schluck Wasser zu trinken. Beim Trinken verschluckte sie eine kleine schwarze Wasserspinne, die ihr in der Nacht in den Eimer gefallen war. Sie spürte, wie das Insekt ihre Kehle hinunterlief, wusste aber nicht, was es war. Nach ein oder zwei Stunden wurde ihr übel und sie spuckte die Spinne aus, aber erst, nachdem diese sie mehrmals von innen gebissen hatte. Das Gift der Bisse breitete sich bald in ihrem Körper aus, und ihr Zustand wurde besorgniserregend. Ihr Fleisch blähte sich in Rollen und Graten auf, ihre Ohren schwollen so stark an, dass das Blut durch die Haut sickerte, und ihre Zunge schwoll an, bis sie fast erstickte. Die Ärzte arbeiteten mehrere Stunden lang und verabreichten ihr alle bekannten Gegenmittel, bis sie schließlich genesen war. Colored Citizen 24 June 1897: p. 6

Samuel Rogers kleines Kind, etwa ein Jahr alt, verschluckte am Mittwoch eine Spinne und starb innerhalb von drei Stunden an den Folgen des Giftes in der Plum Lick Nachbarschaft.Semi-weekly Bourbon News 31 August 1883: p. 1

Mount Healthy, O., Oct. 19. Frau Hannah Beaver hatte neulich ein seltsames Erlebnis, das sie nicht wiederholen möchte. Während sie beim Abendessen eine Tasse Kaffee trank, spürte sie, wie ihr etwas über die Nase lief. Es fiel in ihren Kaffee und lief ihr die Kehle hinunter. Frau Beaver wurde todkrank, erbrach sich häufig und landete schließlich in einer Spinne. In den letzten drei Tagen war sie sehr krank. Evening Bulletin 19. Oktober 1892: S. 1

Spinne verschluckt

Eine Spinne, die von Katherine Degen, der 6-jährigen Tochter von H.C. Degen aus Louisville, Ky., verschluckt wurde, hat vermutlich den Tod des kleinen Mädchens verursacht, der am frühen Morgen eintrat. Beim Abendessen aß sie eine Untertasse Erdbeeren und bemerkte während des Essens am Tisch, dass sie „dachte, sie hätte etwas verschluckt“. Zwei Stunden später wurde sie krank und starb trotz aller Bemühungen der Ärzte, sie zu retten. Letztere glauben, dass das giftige Insekt ihren Tod verursacht hat.

Nach Angaben der Großmutter des Kindes wurden die Erdbeeren für den Tisch vorbereitet, als sie eine Spinne in den Früchten entdeckte. Die Beeren wurden mehrmals gewaschen, aber die Spinne wurde nicht gefunden. Die Großmutter glaubt, dass sich das Insekt unter den Beeren befand, die dem kleinen Mädchen serviert wurden. St. Johns Review 2. Juli 1909: S. 1

Gelegentlich könnte eine Spinne den Schluckenden in den Mund oder in die Lippe beißen, aber würde das Gift einer giftigen Spinne nicht durch die Magensäure neutralisiert werden?

Für mich ist einer der beängstigendsten Aspekte von Spinnen, wie sie sich bewegen.

Skitter skitter skitter.

Der Gedanke daran lässt mich erschaudern. Genauso wie dieser Massenmarsch der Taranteln. Anscheinend gibt es im Internet Videos von solchen Dingen. Ich überlasse es dir, sie nachzuschauen. Ich würde mit Flammenwerfern anrücken.

Wandernde Taranteln

Wie sich die monströsen Spinnen in Massen über das Land bewegen

Ein alter Freund aus dem Militär erzählte mir vor nicht allzu langer Zeit, dass er und ein Begleiter im Sommer 1859 eines Morgens vor Tagesanbruch unterwegs waren, um der schrecklichen Hitze der späteren Stunden am Ufer des Gila River auf der Seite von Arizona zu entkommen, schreibt Rev. J. D. Gillilan, im Christian Advocate. Während sie so dahinjoggten und sich unterhielten oder dem fernen Tu-Whit-Hu einer schläfrigen Sandeule lauschten, schnaubten ihre Pferde plötzlich, hielten kurz an und versuchten, sich umzudrehen. Sie brachten ihre Gewehre in Position und spähten in die sich auflösende Dunkelheit, in der Erwartung, irgendeinen „Schädling“ oder einen herumschleichenden Indianer zu sehen, aber nichts war zu sehen. Sie trieben ihre Pferde an, aber sie rührten sich keinen Schritt, außer in die falsche Richtung, als ihre Augen auf ein langes, schwarzes, flaches, schlangenartiges Gebiet oder Band fielen, das sich in beide Richtungen und quer über ihren Weg erstreckte, soweit das Auge reichte. Einer von ihnen stieg ab und stellte bei seiner Erkundung fest, dass es sich um nichts anderes als eine riesige Schar stiller, weichfüßiger, marschierender Vogelspinnen handelte, die irgendwo hinwanderten, ohne dass sie sagen konnten, wohin. Ihre Tiere konnten nicht darüber springen und wollten nicht hindurchgehen, also gab es nur eine Alternative, wenn sie nicht dort bleiben wollten, und das war, etwa zwei Meilen zu dem Ort zurückzukehren, an dem sie gerade ihr Lager abgebrochen hatten.

Als sie später am Tag wiederkamen, stellten sie fest, dass die Heerscharen vorbeigezogen waren, aber Tausende von ihnen zurückgelassen hatten, die von einem kleinen Feind getötet worden waren, der sie verfolgte – ein kleiner Vogel, der die Monsterspinne tötet, wo immer er sie findet. Grand Forks Herald 11. Januar 1895: S. 2

Kamelspinnen sollen in der Lage sein, über kurze Strecken mit etwa 10 mph zu laufen. Wolfsspinnen sind aggressive Springspinnen. Der Trab eines Pferdes wird grob mit 8-10 mph gemessen – ist diese letzte Geschichte ein Märchen, eine Übertreibung oder eine Tatsache?

Gejagt von einer Spinne

Der König der Spinnen in der Pampa ist keine Mygale, sondern eine Lycosa von außerordentlicher Größe, hellgrau und mit einem schwarzen Ring um die Mitte. Sie ist aktiv und schnell und in einem solchen Maße reizbar, dass man sich des Eindrucks nicht erwehren kann, die Natur habe bei dieser Art über das Ziel hinausgeschossen. Wenn sich ein Mensch ihr nähert – etwa bis auf drei oder vier Meter an ihren Lauerplatz heran -, springt sie auf und jagt sie, und oft folgt sie ihr über eine Entfernung von 30 oder 40 Metern. Einmal wäre ich beinahe von einer dieser wilden Kreaturen gebissen worden. Als ich in leichtem Trab über das trockene Gras ritt, bemerkte ich plötzlich eine Spinne, die mich verfolgte, schnell herumsprang und mit meinem Pferd Schritt hielt. Ich holte mit meiner Peitsche zum Schlag aus, und die Spitze der Peitsche schlug in ihrer Nähe auf den Boden auf, woraufhin sie sich sofort auf sie stürzte und die Peitsche hinauflief. Die Gauchos haben eine sehr kuriose Ballade, die erzählt, dass die Stadt Cordova einst von einer Armee monströser Spinnen überfallen wurde und dass die Bürger mit Trommelschlägen und wehenden Fahnen auszogen, um die Invasion abzuwehren, und dass sie nach dem Abfeuern mehrerer Salven gezwungen waren, umzukehren und um ihr Leben zu kämpfen. Ich zweifle nicht daran, dass eine plötzliche starke Zunahme der menschenjagenden Spinnen in einem für sie außergewöhnlich günstigen Jahr einen Satiriker der Stadt zu dieser Fabel inspiriert hat. San Antonio Light, 9. August 1884: S. 3

Und, oh, sieh mal, was gestern in den Nachrichten auftauchte – eine Plage giftiger Spinnen in Großbritannien!

Kennen Sie grausame Spinnengeschichten? Legen Sie sie in Spinnenseide ein, bis sie aufhören, sich zu wehren, und schicken Sie sie an Chriswoodyard8 AT gmail.com.

Zurückliegende Beiträge über Riesenspinnen sind dieser über den Eschenbaum und eine südamerikanische Spinne und dieser über Riesenspinnen, die Seide für Kleidung herstellen.

Chris Woodyard ist die Autorin von Das viktorianische Totenbuch, Das Gespenst trug Schwarz, Das kopflose Grauen, Das Gesicht im Fenster und der 7-bändigen Haunted Ohio-Reihe. Sie ist auch die Chronistin der Abenteuer der liebenswerten Mörderin Mrs. Daffodil in A Spot of Bother: Vier makabre Geschichten. Die Bücher sind als Taschenbuch und für Kindle erhältlich. Indizes und Datenblätter zu all diesen Büchern finden Sie unter hauntedohiobooks.com. Besuchen Sie sie auf FB unter Haunted Ohio by Chris Woodyard oder The Victorian Book of the Dead. Und besuchen Sie ihren neuesten Blog, The Victorian Book of the Dead.