I. Programme
Das Sozialversicherungssystem bietet zwei Leistungsprogramme für Behinderte: die Sozialversicherungs-Invaliditätsversicherung und das SSI (Supplemental Security Income).
Die Sozialversicherungs-Invaliditätsversicherung bietet Leistungen für Arbeitnehmer, die während einer bestimmten Zeit, in der Regel während der letzten 5 oder 10 Jahre ihrer Beschäftigung, Beiträge auf ein Sozialversicherungskonto eingezahlt haben. Behinderte Witwen und Witwer von Arbeitnehmern können ebenfalls anspruchsberechtigt sein.
Die Invaliditätsversicherung erbringt Invaliditätsleistungen für einkommensschwache Behinderte, die nicht durch Sozialversicherungsleistungen abgedeckt sind oder deren Sozialversicherungsleistungen unter dem Mindestniveau liegen.
II. Leistungen
Sozialversicherungsinvaliditätsempfänger erhalten zwei Hauptleistungen: einen monatlichen Scheck und medizinische Leistungen. Die Höhe des monatlichen Schecks wird anhand einer Formel ermittelt, die den eingezahlten Betrag in die Sozialversicherung und die Dauer der Erwerbstätigkeit berücksichtigt.
Um SSI-Leistungen zu erhalten, muss eine Person zuvor nicht gearbeitet haben, und die monatlichen Leistungen richten sich nach dem Bedarf, wobei das sonstige Einkommen und die sonstigen Mittel der Person berücksichtigt werden. Für Personen mit legalem Aufenthalt, die keine Staatsbürger sind, gelten besondere Bestimmungen.
III. Medizinische Leistungen
MEDICARE
Social Security Disability-Begünstigte haben nach zweijährigem Bezug von Leistungen auch Anspruch auf Medicare. Eine angemessene Prämie (etwa fünfzig Dollar) wird von dem monatlichen Scheck abgezogen, den die Sozialversicherung den Begünstigten schickt. Dadurch haben sie Anspruch darauf, dass bestimmte medizinische Kosten von Medicare übernommen werden.
MEDICAID (IN KALIFORNIEN „MEDI-CAL“)
Sozialversicherungsempfänger erhalten Medicare. SSI-Empfänger erhalten Medi-Cal. Sozialversicherungsinvaliden und SSI-Empfänger erhalten Medicare und Medi-Cal. Diese Leistungen ähneln denen von Medicare, sind aber manchmal restriktiver in Bezug auf die medizinischen Anbieter, decken aber dennoch Dinge ab, für die Medicare nicht aufkommt. Eine Person hat ab dem ersten Monat, in dem sie Anspruch auf SSI-Leistungen hat, Anspruch auf Medi-Cal-Leistungen. Es gibt keine Wartezeit.
Gesundheitsleistungen der Sozialversicherung sind für Menschen mit Behinderungen unerlässlich.
IV. Wer gilt als „behindert“
Die Definition von Behinderung ist für beide Programme gleich. Die Person muss unter körperlichen oder geistigen Beeinträchtigungen (oder einer Kombination von Beeinträchtigungen) leiden, die so schwerwiegend sind, dass sie mindestens zwölf Monate lang keine reguläre bezahlte Arbeit („wesentliche Erwerbstätigkeit“) ausüben kann. Sie deckt keine Behinderungen aufgrund von Drogen- oder Alkoholsucht ab, kann aber einige geistige oder körperliche Störungen abdecken, die auf eine frühere Sucht zurückzuführen sind.
Bei der Feststellung der Behinderung einer Person wird nicht geprüft, ob dieser Person ein Arbeitsplatz angeboten wird, sondern ob es Arbeitsplätze gibt, die diese Person ausführen kann.
V. Antragsverfahren
Antragstellung: Bei der Sozialversicherung oder SSI muss ein formeller Antrag auf Invaliditätsleistungen bei einem örtlichen Sozialversicherungsbüro eingereicht werden. Unser Büro kann Ihnen in bestimmten Fällen bei der Einreichung Ihres Antrags behilflich sein, insbesondere wenn Sie seit mindestens 12 Monaten aufgrund einer medizinisch dokumentierten Krankheit arbeitsunfähig sind.
Ablehnung: Lassen Sie sich nicht entmutigen, wenn Ihr Antrag in der ersten Phase abgelehnt wird. Es wird geschätzt, dass 80-90 % der eingereichten Anträge abgelehnt werden. An diesem Punkt sollten Sie sich rechtlich vertreten lassen. Unsere Kanzlei kann die Umstände des Falles mit Ihnen besprechen und Ihnen eine Stellungnahme zu den Vorteilen des Falles geben. Je früher wir mit der Bearbeitung Ihres Falles beginnen, desto wahrscheinlicher ist es, dass wir Erfolg haben.
Berücksichtigung: Der nächste Schritt im Verfahren besteht darin, bei der Sozialversicherung einen „Antrag auf Überprüfung“ zu stellen. Nach etwa zwei bis drei Monaten trifft die Sozialversicherung eine Entscheidung über den Antrag auf erneute Prüfung. Sie werden Ihnen entweder Leistungen gewähren oder verweigern. Wenn Ihr Antrag erneut abgelehnt wird, ist es an der Zeit, eine Anhörung vor einem Verwaltungsrichter zu beantragen.
Antrag auf Anhörung: Auf dieser Stufe des Verfahrens ist es äußerst wichtig, dass Sie eine kompetente Rechtsvertretung haben, damit Sie die besten Chancen haben, den Rechtsbehelf zu gewinnen.
Vorbereitung auf den Rechtsbehelf: Eine der wichtigsten Dienstleistungen, die diese Stelle anbietet, besteht darin, dafür zu sorgen, dass Sie medizinische und andere Beweise haben, die Ihren Zustand am besten erklären. Falls erforderlich, können wir Ihnen Spezialisten zur Untersuchung empfehlen und diese bitten, einen Bericht zu erstellen. Diese Ärzte werden eine ehrliche Einschätzung Ihrer Behinderung abgeben (natürlich können wir nicht garantieren, dass sie Ihre Behinderung bestätigen)
Wenn Sie Medi-Cal beziehen, werden wir versuchen, einen umfassenden Bericht von Ihrem eigenen Arzt zu erhalten. Die meisten Ärzte verlangen für die Erstellung eines Gutachtens eine Gebühr. Wenn dies der Fall ist, werden wir zuerst mit Ihnen über die Gebühren sprechen, die sie verlangen, bevor wir den Bericht erhalten oder Sie zu einem Arzt schicken.
Wir schreiben die Ärzte an, die Sie untersucht haben, einschließlich des Arztes, der Sie behandelt hat, um die Vorschriften der Sozialversicherung zu erläutern. Manchmal glauben Ärzte, dass sie die Art von Bericht erstellen, die Sie benötigen, aber sie sind möglicherweise nicht mit den Anforderungen der Sozialversicherung vertraut. Es ist viel besser, wenn Ärzte den Bericht unter Berücksichtigung der Vorschriften erstellen.
VI. Die Anhörung
Die Anhörung ist die kritischste Phase des Rechtsbehelfsverfahrens, in der die Vertretung durch einen Anwalt am wichtigsten ist. Der Verwaltungsrichter führt den Vorsitz bei der Anhörung und die Zeugenaussagen werden unter Eid aufgenommen, aber die Anhörung ist in gewisser Weise informell. Sie findet unter Ausschluss der Öffentlichkeit statt, in der Regel in einem kleinen Raum, in dem nur der Richter und sein Assistent, Sie, Ihr Anwalt und möglicherweise Ihr Ehepartner oder ein Freund anwesend sind.
Die medizinischen Unterlagen werden als Beweismittel zugelassen. Der Richter oder Ihr Anwalt wird Ihnen Fragen stellen, die Sie nach besten Kräften und nach bestem Wissen beantworten müssen. Der Verwaltungsrichter kann Sachverständige hinzuziehen, darunter „Berufssachverständige“ und „medizinische Berater“, die über die Möglichkeit einer Ausbildung für eine neue Arbeit und die Schwere Ihres Gesundheitszustands aussagen sollen.
Ihr Anwalt kann Sie sorgfältig auf die Anhörung vorbereiten, so dass Sie nicht nervös oder ängstlich sein müssen. Der Grund für diese Anhörung ist es, der Wahrheit auf die Spur zu kommen und die Anforderungen zu erfüllen, für die die soziale Sicherheit geschaffen wurde.
VII. Entscheidung
Der Richter verkündet seine Entscheidung nicht während der Anhörung, obwohl man manchmal am allgemeinen Ton der Anhörung erkennen kann, ob die Entscheidung positiv ausfallen wird. Anschließend erhalten Sie und Ihr Anwalt einen schriftlichen Bescheid. In der Regel dauert es zwei bis drei Monate nach der Anhörung, bis Sie die Entscheidung des Verwaltungsrichters erhalten.
Wenn die Entscheidung positiv ausfällt, erhalten Sie Ihren ersten Scheck etwa 8-12 Wochen nach der Entscheidung.
VIII. Anwaltshonorare
Unsere Kanzlei übernimmt Fälle, die Sozialversicherungsinvalidität und SSI-Leistungen betreffen, auf der Grundlage eines bedingten oder bedingten Honorars. Mit anderen Worten: Sie bezahlen uns nur, wenn wir Leistungen für Sie erbringen. Wir werden Ihnen vorab eine schriftliche Kopie des Anwaltsvertrags zukommen lassen. Alle Gebühren oder Gebührenvereinbarungen müssen von der Sozialversicherungsanstalt genehmigt werden. In der Regel beantragen wir ein Honorar von 25 % der rückwirkenden Leistungen, können aber auch ein im Voraus festgelegtes Mindesthonorar erhalten.
In Sozialversicherungsfällen wird das genehmigte Anwaltshonorar vom Gesamtbetrag einbehalten, der Ihnen ausgezahlt wird. Vor der Annahme eines SSI-Falls kann eine Vorschussgebühr verlangt werden, sofern Sie keinen Sozialversicherungsfall haben. Wenn dies der Fall ist, legen wir diese Gelder auf ein Treuhandkonto, bis der Richter unser Honorar bei Abschluss des Verfahrens genehmigt.
Auch wenn wir unsere Dienste nur dann in Rechnung stellen, wenn wir erfolgreich sind, sind Sie für die Zahlung der notwendigen Kosten verantwortlich, einschließlich der Honorare an Ärzte für Gutachten. Für die Anfertigung von Kopien Ihrer Sozialversicherungsunterlagen erheben wir eine geringe Gebühr.
Wenn Sie nach Verlassen unseres Büros noch Fragen haben, können Sie uns telefonisch erreichen. Sie sollten uns informieren, wenn sich Ihr Gesundheitszustand ändert, wenn das Sozialversicherungsamt Ihnen Mitteilungen schickt oder wenn Sie umziehen oder Ihre Adresse oder Telefonnummer ändern.
Unsere Kanzlei wird mit Ihrem Anwalt für Arbeits- oder Personenschäden zusammenarbeiten, um die bestmöglichen Ergebnisse in Ihrer Invaliditätssache zu erzielen. Unsere Tätigkeit beschränkt sich auf die Geltendmachung von Ansprüchen aus dem Bereich der sozialen Sicherheit. Wenn sich eine andere Rechtsangelegenheit ergibt, die nicht mit Ihrem Sozialversicherungsfall zusammenhängt, werden wir Sie gegebenenfalls an Ihren anderen Anwalt verweisen. Sie können sicher sein, dass wir Sie in Bezug auf Ihren Sozialversicherungsanspruch nach bestem Wissen und Gewissen vertreten werden.
IX. Unsere Kanzlei
JUDITH S. LELAND
Judith S. Leland, Absolventin der University of California, Berkeley, und der Northwestern University School of Law, wurde 1967 als Anwältin in Illinois, 1972 in Ohio und 1975 in Kalifornien zugelassen. Sie war in vielen Bereichen des Rechts tätig, von der Strafverteidigung bis hin zu zivilrechtlichen Angelegenheiten, einschließlich Angelegenheiten des Einheitlichen Handelsgesetzbuchs, Konkursen und Sozialversicherungsfällen
Im Jahr 1974 wurde Frau Leland zur Sozialversicherungsrichterin bei der Sozialversicherungsbehörde ernannt. In dieser Funktion leitete sie zahlreiche Anhörungen von Anträgen auf Invalidität, die bei der Sozialversicherung in Kalifornien eingereicht wurden. Im Jahr 1976 eröffnete sie ihre erste Anwaltskanzlei in San Diego, Kalifornien, mit Schwerpunkt auf Fällen von Sozialversicherungsinvalidität. Die Anwaltskanzlei von Judith S. Leland befindet sich weiterhin in Downey und Santa Ana, während die Partnerschaft von Leland & Wasserman Büros in San Bernardino, San Diego und der Antelope Valley (Lancaster) unterhält.
Judith S. Leland ist ein aktives Mitglied der National Organization of Social Security Claimants‘ Representatives (NOSSCR) und hat als Bezirksvertreterin und als Sprecherin auf NOSSCR-Konferenzen fungiert. Sie war Mitglied des Expertengremiums zum Thema „Rechtsethik“ auf dem NOSSCR-Kongress im Oktober 1996. Sie war auch Mitglied des Gremiums während des C.E.B.-Kurses „Handling the Social Security Case“. Frau Leland hat auch den Vorsitz der Sektionen für soziale Sicherheit der Anwaltskammern von Los Angeles und Stadium Towers Plaza County inne und ist Mitglied beider Kammern. Sie ist außerdem Mitglied des Ausschusses für Anwalt-Klient-Beziehungen der Los Angeles County Bar Association. Frau Leland hat mehr als 2.000 Fälle von Sozialversicherungsinvalidität auf allen Ebenen bearbeitet, einschließlich des U.S. Ninth Circuit Court of Appeals.
Frau Leland war Mitglied des Social Security Disability Lawyers Committee.