Kuba erkennt die Bedrohung durch den Klimawandel in seiner Verfassung an

Kuba ist das jüngste Land, das den Kampf gegen den Klimawandel in seiner Verfassung verankert hat – was in der Wissenschaft ein gemischtes Echo hervorrief.

Ende Februar stimmten die Wähler einer neuen Verfassung zu, die Änderungen enthält, die Kuba anweisen, „die Erhaltung der Umwelt und den Kampf gegen den Klimawandel zu fördern, der das Überleben der menschlichen Spezies bedroht“. Das Land reiht sich damit in die Liste der zehn Länder ein, die „Klima“ oder „Klimawandel“ in ihren Verfassungen erwähnen, darunter Ecuador und Tunesien.

Einige Forscher sehen in den Ergänzungen ein positives Zeichen für einen wachsenden weltweiten Impuls zur Bekämpfung extremer Wetterereignisse. Kuba hat bereits aggressive Maßnahmen zur Bekämpfung der globalen Erwärmung eingeführt, darunter einen langfristigen Plan zur Anpassung an zerstörerischere Wirbelstürme, extreme Dürren und den Anstieg des Meeresspiegels.

„Es ist sehr aufregend zu sehen, was Kuba tut“, sagt Carl Bruch, Anwalt am Environmental Law Institute in Washington DC. „Die Tatsache, dass der Klimawandel im höchsten Gesetz des Landes verankert ist, spiegelt die wachsende Dringlichkeit wider, sich damit zu befassen.“

Eine gemischte Tüte

Aber andere bezweifeln, dass der Schritt zu sinnvollen Maßnahmen führen wird.

Die klimabezogene Formulierung in der Verfassung ist „eine nette Geste“, sagt Rolando García, ein Atmosphärenchemiker und kubanischer Expatriot am National Center for Atmospheric Research in Boulder, Colorado. Aber die Bemühungen, den Klimawandel in Kuba anzugehen, scheinen nur langsam voranzukommen, sagt er. „Das ehrgeizige Ziel, das in der neuen kubanischen Verfassung verankert ist, ändert daran nichts.“

Alle Pläne Kubas zur Verringerung der Treibhausgasemissionen seien nur ein Tropfen auf den heißen Stein im Vergleich zu den weltweiten Kohlenstoffemissionen, sagt García. Kuba war 2014 für 0,1 % der weltweiten Kohlendioxid-Emissionen verantwortlich; die Vereinigten Staaten hingegen stießen etwa 15 % aus, so die Daten des World Resources Institute, eines Umwelt-Thinktanks in Washington DC.

Andere sagen, dass der Schritt auch politisch motiviert ist – ein Fingerzeig an die Vereinigten Staaten, die bisher gezögert haben, sinnvolle Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels zu ergreifen.

Making do

Es ist noch nicht klar, ob die Entwicklung die Art und Weise, wie Klimaforschung in Kuba betrieben wird, verändern wird. Juan Carlos Antuña Marrero, Physiker am Meteorologischen Zentrum von Camagüey in Kuba, hofft, dass die Änderungen zu Maßnahmen wie einer Aufstockung der Finanzmittel und einer Modernisierung der Computerkapazitäten führen werden, ist sich aber nicht sicher, ob dies der Fall sein wird.

Antuña Marreros Team untersucht Schwefelaerosole, die zur Abkühlung der Atmosphäre beitragen. Aber die langsame und instabile Internetverbindung in Kuba macht es ihnen schwer, sich über die wissenschaftliche Literatur auf dem Laufenden zu halten. Sie haben gelernt, Papiere und Daten herunterzuladen, wenn sie das Land zu Konferenzen und Workshops verlassen.

Veraltete Ausrüstung bedeutet auch, dass Antuña Marrero und seine Kollegen Forschungsinstrumente wie Wettervorhersagemodelle aufgeben mussten, weil ihre Computer zu lange brauchen – Tage oder sogar Monate – um Daten zu verarbeiten.

„Wir sind eine Gruppe von Wissenschaftlern, die versuchen, die Beschränkungen der Armut des Landes zu überwinden“, sagt Antuña Marrero, der auch mit der Universität von Valladolid in Spanien zusammenarbeitet. „Aber unsere Philosophie ist es, Lösungen zu finden, nicht zu klagen.“

Die Flut aufhalten

Die Kubaner haben viel zu verlieren, wenn sich der Planet weiter erwärmt. Das Land hat in den letzten 50 Jahren intensive Dürreperioden und einen Anstieg des Meeresspiegels erlebt. Nach Angaben des kubanischen Instituts für Meteorologie in Havanna haben stärkere und häufigere Wirbelstürme Städte überflutet, Zuckerrohrfelder plattgemacht und Schäden in Milliardenhöhe verursacht.

Als Reaktion darauf hat Kuba damit begonnen, Gebiete zu kartieren, in denen ein hohes Risiko für den Anstieg des Meeresspiegels besteht, und seine Bürger aus diesen Regionen zu vertreiben und ihre Häuser abzureißen. Das ist das Gegenteil von dem, was in den Vereinigten Staaten oft geschieht, wo Häuser genau dort wieder aufgebaut werden, wo sie einst standen, bevor sie von einem Sturm weggespült wurden, sagt David Guggenheim, ein Meeresbiologe bei der gemeinnützigen Umweltorganisation Ocean Doctor in Washington DC.

Diese Bemühungen sind Teil des kubanischen 100-Jahres-Plans, genannt Tarea Vida (Projekt Leben) – ein Fahrplan, der das Land bei der Bewältigung der Auswirkungen des Klimawandels leiten soll. Dazu gehören das Verbot des Baus neuer Häuser in potenziellen Überschwemmungsgebieten, die Einführung hitzetoleranter Pflanzen, um die Nahrungsmittelversorgung vor Dürren zu schützen, und die Wiederherstellung der Sandstrände Kubas zum Schutz vor Küstenerosion.

Die Aufnahme des Klimawandels in die Verfassung helfe Kuba auch, sich politisch von seinem nördlichen Nachbarn abzugrenzen, sagt Oliver Houck, Jurist an der Tulane University in New Orleans, Louisiana, der in den 1990er Jahren nach Kuba reiste, um bei der Ausarbeitung einiger Umweltgesetze zu helfen. Die kubanische Regierung hat schließlich „keine Liebe für die Vereinigten Staaten“, sagt er.

Nur wenige Kubaner haben Houck gesagt, dass sie sich nicht um den Klimawandel kümmern. „Und ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie viele Leute in Amerika das sagen“, sagt Houck. „Ich meine, wir haben eine ganze politische Partei, die das sagt.“