(Cheloniidae)
Klasse Reptilia
Ordnung Testudines
Familie Cheloniidae
Detailbeschreibung
Große Meeresschildkröten, die einen niedrigen, stromlinienförmigen Panzer haben, der mit Schuppen bedeckt ist, und die paddel- oder flossenartige Vorderbeine haben
Größe
Bis zu 213 cm (84 in) Carapaxlänge, 1,000 lb (454 kg)
Anzahl der Gattungen, Arten
5 Gattungen, 6 Arten
Lebensraum
Meeresökosysteme, zirkumtropische bis gemäßigte Regionen
Schutzstatus
Kritisch bedroht: 2 Arten; Vom Aussterben bedroht: 3 Arten; Daten unzureichend: 1 Art
Verbreitung
Alle Ozeane, Mittelmeer
Evolution und Systematik
Die Cheloniidae sind am nächsten mit den Lederschildkröten der Familie Dermochelyidae verwandt. Fossilien sind bereits aus der Kreidezeit bekannt. Wegen der Ungewissheit über die phylogenetischen Beziehungen zwischen den fünf lebenden Gattungen werden derzeit keine Unterfamilien anerkannt.
Physikalische Merkmale
Große Meeresschildkröten mit einem niedrigen, stromlinienförmigen Panzer, der mit Schuppen bedeckt ist, paddel- oder flossenartigen Vorderbeinen, einem Schädel mit einem
festen Knochendach und einem Kopf, der nicht in den Panzer eingezogen werden kann. Das Plastron ist etwas reduziert, hat kein Scharnier und ist durch Bänder mit dem Panzer verbunden.
Verbreitung
Alle tropischen und subtropischen Ozeane. Einige Meeresschildkröten kommen bis in die gemäßigten Meere, einschließlich des Mittelmeers, vor.
Lebensraum
Küstenlinien auf den Kontinentalschelfen, wo sich die meisten Futter- und Nistplätze befinden. Schlüpflinge und kleine Jungtiere der meisten Arten halten sich anscheinend überwiegend pelagisch auf.
Verhalten
Strömer (Männchen und Weibchen) machen oft extrem lange Wanderungen zwischen Futter- und Nistplätzen (in einigen Fällen mindestens 190 Meilen). Einige Arten versammeln sich vor den sandigen Nistplätzen und nisten dann in großen Gruppen, den so genannten „arribadas“. Die meisten nisten nachts, aber eine Art ist ein tagaktiver Nester. Im Sommer kommen die Meeresschildkröten in die gemäßigten Meere, ziehen aber in der Regel entweder in wärmere Gewässer oder vergraben sich über den Winter in flachen Küstengebieten im Schlamm.
Fütterungsökologie und Ernährung
Mit einer Ausnahme sind alle Meeresschildkrötenarten in erster Linie Fleischfresser und ernähren sich von Schwämmen, Mollusken, Krebstieren, Seepocken, Seeigeln oder Fischen. Die grüne Meeresschildkröte ist in erster Linie ein Pflanzenfresser und ernährt sich hauptsächlich von Seegräsern.
Fortpflanzungsbiologie
Weibliche Meeresschildkröten wandern in ein- (selten) bis dreijährigen Zyklen zu den Niststränden. Sie nisten vor allem an tropischen
Stränden und produzieren bis zu sieben oder mehr Gelege in einer Saison im Abstand von 10-30 Tagen. Die Eier sind ledrig und kugelförmig und haben einen Durchmesser von 30-60 mm. Die Gelege enthalten in der Regel 90-130 Eier, obwohl die maximale Gelegegröße bis zu 250 Eier betragen kann. Die Brutzeit ist im Allgemeinen recht kurz und beträgt nur 40-70 Tage. Alle Arten weisen eine temperaturabhängige Geschlechtsbestimmung auf. Bei warmen Temperaturen werden vor allem Weibchen, bei kühlen Temperaturen vor allem Männchen geboren.
Schutzstatus
Fünf Arten von Meeresschildkröten sind als bedroht eingestuft, zwei davon als stark gefährdet, drei als gefährdet. Die verbleibende Art steht auf der Liste der unzureichenden Daten.
Bedeutung für den Menschen
Trotz der internationalen Gesetzgebung zu ihrem Schutz werden die Meeresschildkröten und ihre Eier immer noch in vielen Regionen der Welt gegessen. Die Panzer einiger Arten, insbesondere der Echten Karettschildkröte (Eretmochelys imbricata), werden zur Herstellung von Schmuckstücken verwendet. Viele weitere Schildkröten werden versehentlich in Fisch- und Krabbennetzen getötet. Es ist bekannt, dass Schildkrötenschutzvorrichtungen, die an diesen Netzen angebracht werden, das Ertrinken von Meeresschildkröten um mindestens eine Größenordnung reduzieren und in vielen Ländern gesetzlich vorgeschrieben sind, aber eine allgemeine Verwendung ist dringend erforderlich. Immer mehr Meeresschildkröten werden mit faserigen Tumoren (Fibropapilloma) von bis zu 30 cm Durchmesser auf der Haut, im Maul und an den inneren Organen gefunden. In einigen Gebieten sind mehr als 70 % der Schildkröten infiziert. Die Ursache dieser mysteriösen Krankheit ist noch nicht vollständig geklärt, obwohl sie ansteckend ist und mit Sicherheit mit menschlicher Verschmutzung zusammenhängt. Die langfristigen Auswirkungen dieser Tumore auf die Meeresschildkrötenpopulationen sind unbekannt.
Aufzählung der Arten
Liste der Arten
Unechte Karettschildkröte
Grüne Karettschildkröte
Kemp’s Ridley Schildkröte
Echte Karettschildkröte
Caretta caretta
Taxonomie
Testudo caretta Linnaeus, 1758, Insulas Americanas („Amerikanische Inseln“). Derzeit sind keine Unterarten anerkannt, obwohl die pazifischen und atlantischen Populationen von einigen Autoren als verschiedene Rassen angesehen werden.
andere gebräuchliche Namen
Englisch: Loggerhead; French: Caouanne; Deutsch: Unechte Karettschildkröte; Spanisch: Caguama, tortuga boba.
Physikalische Merkmale
Die Unechte Karettschildkröte ist die größte Art dieser Familie, sie erreicht eine Panzerlänge von 213 cm (84 in) und wiegt bis zu 454 kg (1.000 lb). Der Kopf ist hinten recht breit und vorne kurz und rund, daher der Name. Zwei Paar präfrontale Schuppen befinden sich auf der Oberseite des Kopfes vor den Augen. Der herzförmige Panzer ist hinten gezackt und hat fünf oder mehr Paare von Pleuraschuppen, von denen das erste Paar mit der Nackenschuppe in Kontakt steht. Elf bis 15 (typischerweise 12 oder 13) Randschuppen sind am Rand der Schale vorhanden. Drei Inframarginalschilde (alle ohne Poren) befinden sich auf der Brücke zwischen den Marginal- und Plastralschilden.
Verbreitung
Alle tropischen und gemäßigten Meere, aber selten im östlichen und zentralen Pazifik.
Lebensraum
Vorwiegend flache Meeresgewässer entlang tropischer Kontinentalküsten, aber auch um einige Inseln herum. Unechte Karettschildkröten dringen in Buchten, Bäche, Salzwiesen und Flussmündungen ein.
Verhalten
Unechte Karettschildkröten unternehmen lange Wanderungen, wobei sie oft warme Meeresströmungen zur Verbreitung nutzen. Ein vor der Insel Okinawa freigelassenes Jungtier wurde gut zwei Jahre später vor San Diego wieder eingefangen, und mehrere ausgewachsene Tiere wurden in einer Entfernung von 2.100 bis 2.700 km vom ursprünglichen Fangort wieder eingefangen. Die Weibchen wandern alle zwei oder drei Jahre in die Nistgebiete. Die erwachsenen Tiere sammeln sich oft an den Niststränden, bevor sie zu den Futterplätzen zurückwandern. Schlüpflinge und kleine Jungtiere halten sich offenbar pelagisch auf und sind mit schwimmenden Pflanzen, Tieren und Treibgut vergesellschaftet. Diese Art wagt sich oft in gemäßigte Gewässer und nistet weiter nördlich als jede andere Meeresschildkröte (einzelne Nester wurden in New Jersey in den Vereinigten Staaten gefunden). In offenen Gewässern treiben die Unechten Karettschildkröten oft an der Oberfläche, vermutlich zum Schlafen. Mitochondriale DNA-Studien haben gezeigt, dass sich Schildkröten aus verschiedenen Nistregionen genetisch unterscheiden. Diese Erkenntnis lässt vermuten, dass die Weibchen zu den Niststränden zurückkehren, an denen sie geschlüpft sind.
Fütterungsökologie und Ernährung
Die Unechte Karettschildkröte ist während ihres gesamten Lebens hauptsächlich Fleischfresser. Es ist bekannt, dass Jungtiere Quallen, Schnecken, Krebstiere, Insekten und Sargassum (eine Alge) fressen, die meisten davon, während die Schildkröte in Sargassum-Matten schwimmt. Jungtiere und ausgewachsene Tiere ernähren sich hauptsächlich vom Boden und fressen Schwämme, Würmer, Muscheln, Tintenfische, Tintenfische, Rankenfußkrebse, Hufeisenkrebse und andere Krebse, Garnelen, Seeigel, Fische und gelegentlich geschlüpfte Meeresschildkröten, Algen und andere Wasserpflanzen.
Fortpflanzungsbiologie
Unechte Karettschildkröten werden zwischen 10 und 30 Jahren geschlechtsreif. Balz und Paarung finden offenbar am häufigsten während der Wanderungen zu den Nistplätzen statt, mehrere Wochen vor Beginn der Nistzeit, und nicht in der Nähe der Niststrände. Das Männchen umkreist das Weibchen, beißt es in den Nacken und die Schultern und besteigt die Muschel von hinten. In der Regel schwimmt das Paar während der Kopulation an der Oberfläche. Die Paarung kann am Tag oder in der Nacht stattfinden. Die Weibchen paaren sich offenbar mehrmals. DNA-Untersuchungen haben ergeben, dass mehr als ein Männchen die Eier eines einzigen Geleges bevölkern kann. Die Nester werden in der Regel im Frühjahr und im Sommer angelegt, allerdings mit großen geografischen Unterschieden in Bezug auf Zeitpunkt und Dauer, insbesondere in den Breitengraden.
Die Nester werden in der Regel oberhalb der Hochwasserlinie, vor der ersten Düne, und in der Regel nachts angelegt. Sobald der Ort ausgewählt ist, gräbt das Weibchen zunächst mit allen vier Gliedmaßen eine Körpergrube und benutzt dann nur die hinteren Füße, um die Nestkammer im Boden der Grube zu graben. Dann legt es 23-198 kugelförmige, lederartige Eier (in der Regel 95-130) mit einem Durchmesser von 2,5-5,1 cm und einem Gewicht von 26-47 g (1-2 oz) ab. Anschließend deckt sie das Nest ab, wobei sie zunächst nur ihre Hinterbeine und schließlich alle vier Gliedmaßen einsetzt, um die gesamte Anlage abzudecken und zu tarnen. Die Weibchen können bis zu sieben Gelege pro Saison im Abstand von neun bis 28 Tagen legen, in der Regel etwa alle zwei Wochen, obwohl vier oder fünf Gelege pro Saison eher üblich sind. Die meisten Weibchen nisten nur alle zwei oder drei Jahre. Die Brutzeit dauert 46-80 Tage, in der Regel 60-65 Tage, je nach Temperatur. Die Jungen schlüpfen in der Regel nachts aus dem Nest, um tödliche Bodentemperaturen während des Tages zu vermeiden. Sie huschen dann sofort an die Brandung. Bei dieser Art ist die Geschlechtsbestimmung temperaturabhängig. Die meisten Weibchen werden über 84-86°F (29-30°C) gezeugt, und die meisten Männchen unterhalb dieser Temperatur.
Schutzstatus
Die Unechte Karettschildkröte ist auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet eingestuft.
Bedeutung für den Menschen
Obwohl der direkte Verzehr von adulten Tieren und Eiern in vielen Gebieten zurückgeht, ist der Mensch immer noch für einen Großteil der indirekten Sterblichkeit bei Unechten Karettschildkröten verantwortlich, indem er Aktivitäten an oder die Bebauung von Niststränden vornimmt, zur Zunahme von Raubtieren wie Waschbären und Hunden beiträgt, die Schildkröten in Krabben- oder Fischnetzen ertränkt und mit Schadstoffen belastet.
Grüne Meeresschildkröte
Chelonia mydas
Taxonomie
Testudo mydas Linnaeus, 1758, Insulas Pelagi: Insulam Adscensionis („Ozeanische Inseln: Ascension Island“). Derzeit sind keine Unterarten anerkannt. Dennoch erkennen einige Autoren die Pazifische Suppenschildkröte (auch Schwarze Suppenschildkröte genannt) als eigene Art an; andere betrachten die Pazifische Suppenschildkröte als Unterart von Chelonia mydas. Die Ergebnisse von DNA-Studien unterstützen nicht die Anerkennung der Pazifischen Schildkröte als Unterart von anderen grünen Meeresschildkröten.
andere gebräuchliche Namen
Englisch: Grüne Schildkröte; Französisch: Tortue verte; Deutsch: Suppenschildkröte; Spanisch: Tortuga verde, Tortuga blanca.
Physikalische Merkmale
Groß, erreicht 152 cm (60 in) Panzerlänge und 340 kg (750 lb) Körpermasse. Der Kopf ist klein und vorne abgerundet, und nur ein Paar länglicher präfrontaler Schuppen befindet sich auf der Oberseite des Kopfes vor den Augen. Der herzförmige Panzer ist hinten nur schwach gezackt und hat vier Paare von Pleuraschuppen, von denen das erste Paar die Nackenschuppen nicht berührt. Zwölf Randschuppen sind typischerweise auf jeder Seite der Schale vorhanden. Vier Inframarginalschuppen (alle ohne Poren) befinden sich auf jeder Brücke zwischen den Marginal- und den Plastralschuppen. Die grünliche Farbe des Fettes dieser Schildkröte ist die Quelle ihres gemeinsamen Namens.
Verbreitung
Alle tropischen und gemäßigten Meere.
Lebensraum
Obwohl sich grüne Meeresschildkröten auch in gemäßigte Meere wagen, werden erwachsene Tiere hauptsächlich in den Tropen gefunden. Diese Schildkröten sind im offenen Meer anzutreffen, aber am häufigsten sieht man sie in flachen Gewässern mit reichlich Unterwasservegetation, insbesondere in Seegraswiesen. Die Jungtiere halten sich eher pelagisch auf und sind oft in Sargassum-Matten zu finden.
Verhalten
Grüne Meeresschildkröten nisten vor allem an tropischen Stränden und können mehr als 3.000 km zwischen Futter- und Nistgebieten wandern. Diese Schildkröten sind für ihre Thermoregulation bekannt, indem sie sich an der Wasseroberfläche sonnen, aber sie sind die einzigen Meeresschildkröten, von denen bekannt ist, dass sie das Wasser verlassen, um sich an Land zu sonnen. Von einer Population im Golf von Kalifornien ist bekannt, dass sie unter Wasser überwintert, indem sie sich teilweise im Substrat eingräbt.
Fütterungsökologie und Ernährung
Obwohl man annimmt, dass Schlüpflinge und Jungtiere in erster Linie Fleischfresser sind, gibt es nur wenige Daten. Es ist bekannt, dass erwachsene Tiere fast ausschließlich Pflanzenfresser sind, die sich vor allem von verschiedenen Arten von Seegräsern sowie von Algen ernähren. Tierische Stoffe wie Schwämme, Quallen, Weichtiere, Krebstiere, Seeigel und Seescheiden werden gelegentlich verschluckt, einige vielleicht auch sekundär, während sich die Schildkröte von Seegräsern ernährt. Die Fütterung findet im Allgemeinen tagsüber statt.
Fortpflanzungsbiologie
Das Alter bei der Geschlechtsreife von grünen Meeresschildkröten ist nicht endgültig bekannt, man vermutet jedoch, dass es zwischen 20 und 30 Jahren liegt. Balz und Paarung finden außerhalb der Niststrände statt, und die Weibchen können sich mit mehreren Männchen paaren. Bei der Balz wird das Weibchen gejagt, beschnuppert, gerieben, beschnüffelt und gebissen. Wenn das Weibchen empfänglich ist, besteigt das Männchen ihre Schale von hinten und schwingt seinen viel größeren Schwanz unter ihre Schale, um in sie einzudringen. Die Kopulation kann mehrere Stunden dauern; in einem Bericht wird von einer 52-stündigen Paarung berichtet. Die Paarung kann an oder unter der Wasseroberfläche stattfinden. Die Weibchen können Spermien speichern, vielleicht für mehrere Jahre, so dass einzelne Eier in einem Gelege verschiedene Väter haben können.
Die Nistzeit der grünen Meeresschildkröte variiert sowohl lokal als auch global erheblich. Im westlichen Atlantik beispielsweise findet die Brutzeit in der Regel von März bis Oktober statt, mit einem Höhepunkt zwischen Mai und September. Im östlichen Pazifik kann das Nisten jederzeit zwischen Februar und Januar stattfinden. Die Weibchen sind ihren Niststränden sehr treu, was zu leichten genetischen Unterschieden zwischen den einzelnen Nistkolonien führt. Die Weibchen nisten überall, vom offenen Sand oberhalb der Hochwasserlinie bis hin zu schattigen Bereichen im Landesinneren des Strandes. Die meisten Nester werden in der Nacht gebaut. Der Nestbau ähnelt dem der Unechten Karettschildkröte, mit dem Unterschied, dass die Grüne Karettschildkröte die tiefste Körpergrube aller cheloniiden Meeresschildkröten gräbt (bis zu 20 Zoll). Die Weibchen legen in einer Saison bis zu sieben Gelege, in der Regel im Abstand von 12 bis 14 Tagen, am häufigsten sind jedoch zwei bis fünf Gelege. Die Gelegegröße steht im Allgemeinen in einem positiven Verhältnis zur Größe des Weibchens. Die Gelege reichen von drei bis 238 Eiern, wobei Gelege mit 100-120 Eiern typisch sind. Die ledrigen Eier sind fast kugelförmig und haben einen Durchmesser von 2,5 bis 5,8 cm, in der Regel 3,5 bis 4 cm, und wiegen 28 bis 65 g (normalerweise 35 bis 50 g). Die meisten Weibchen brüten nur alle zwei Jahre, aber es sind auch Zyklen von einem bis vier Jahren bekannt. Die Brutzeit dauert in der Regel 50-70 Tage, kann aber je nach Nesttemperatur auch zwischen 30 und 90 Tagen dauern. Die Jungtiere schlüpfen nachts aus dem Nest und wandern sofort ins Meer. Grüne Sumpfschildkröten weisen eine temperaturabhängige Geschlechtsbestimmung auf. Bei hohen Temperaturen entstehen überwiegend Weibchen, bei niedrigen Temperaturen überwiegend Männchen.
Schutzstatus
Grüne Meeresschildkröten sind auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet eingestuft. Die Subpopulation im Mittelmeerraum ist als kritisch gefährdet eingestuft.
Bedeutung für den Menschen
Trotz des internationalen Schutzes werden grüne Meeresschildkröten und ihre Eier in vielen Teilen der Welt immer noch von der lokalen Bevölkerung verzehrt. Auch viele andere menschliche Aktivitäten erhöhen die Sterblichkeit. Schildkröten werden zu Sportzwecken getötet, ertrinken in Krabben- oder Fischnetzen und werden von Schiffsschrauben verletzt. Andere Schildkröten werden von Raubtieren getötet, deren Zahl durch menschliche Aktivitäten zugenommen hat (z. B. Waschbären, Schweine und Hunde). Nistplätze werden durch Hotel- und Wohnanlagen zerstört.
Kemp’s Ridley Schildkröte
Lepidochelys kempii
Taxonomie
Thalassochelys (Colpochelys) kempii Graman, 1880, Golf von Mexiko. Keine Unterarten sind anerkannt.
andere gebräuchliche Namen
Englisch: Atlantic ridley, gulf ridley, Mexican ridley; French: Tortue de Kemp; Spanisch: Tortuga lora.
Physikalische Merkmale
Der Kemp’s Ridley ist der kleinste unter den Meeresschildkröten und erreicht eine maximale Panzerlänge von nur 76 cm und ein Körpergewicht von 49 kg. Der Kopf ist vorne etwas spitz zulaufend und hat einen deutlich hakenförmigen Oberschnabel. Zwei Paar präfrontale Schuppen befinden sich auf der Oberseite des Kopfes vor den Augen. Der herzförmige Panzer ist hinten gezackt und hat fünf Paare von Pleuraschuppen, von denen das erste Paar in Kontakt mit der Nackenschuppe steht. Am Rand der Schale befinden sich zwölf bis 14 Randschuppen. Vier Inframarginalschuppen (jede mit einer hinteren Pore) befinden sich auf jeder Brücke zwischen den Marginal- und Plastralschuppen.
Verbreitung
Golf von Mexiko bis zum Nordatlantik.
Lebensraum
Erwachsene Ridleys bevorzugen das flache Wasser des Golfs von Mexiko, obwohl sie in den ersten beiden Lebensjahren in schwimmenden Matten aus Sargassum oder anderem Treibgut in den Golfströmungen treiben. Subadulte Tiere wagen sich zur Nahrungsaufnahme in gemäßigte Gewässer wie die Chesapeake Bay.
Verhalten
Über das Wasserverhalten der Kemp’s-Ridley-Schildkröten ist wenig bekannt. Obwohl sie meist auf den Golf von Mexiko beschränkt sind, wandern die Weibchen oft über große Entfernungen, oft mehr als 1.000 km, zum und vom einzigen bedeutenden Niststrand in Rancho Nuevo, Tamaulipas, Mexiko.
Fütterungsökologie und Ernährung
Kemp’s-Ridley-Schildkröten ernähren sich ihr ganzes Leben lang hauptsächlich von Fleisch. Obwohl sie sich hauptsächlich von Krebsen ernähren, fressen diese Schildkröten auch Quallen, Kammquallen, Schnecken, Muscheln, Tintenfischeier, Garnelen, Insekten, Seepocken, Seeigel, Seegurken, Fische und Diamantschildkröten. Gelegentlich ernähren sie sich von Sargassum und anderen Algen oder Wasserpflanzen.
Fortpflanzungsbiologie
Das Alter bei der Geschlechtsreife von Kemp’s Ridley Schildkröten wird auf 8-12 Jahre geschätzt. Die Weibchen pflanzen sich dann in ein- bis dreijährigen Abständen fort, die meisten nisten alle ein bis zwei Jahre. Das Balzverhalten und die Paarung finden vor dem Nisten an den Stränden statt. Diese Verhaltensweisen sind nicht genau beschrieben, ähneln aber denen anderer Meeresschildkröten. Fast alle Nester befinden sich an einem einzigen Strand in Tamaulipas, Mexiko, und zwar von Mitte April bis Mitte Juli. Die Weibchen nisten fast ausschließlich tagsüber und kommen in Arribadas an Land, obwohl einige auch allein an Land kommen. Die Nester werden in den offenen Sand am oberen Strand oder in den Dünen hinter dem Strand gegraben. Der Nestbau ähnelt dem anderer Meeresschildkröten, aber die Nester der Kemp’s Ridley sind im Allgemeinen flacher. Die Weibchen produzieren bis zu vier Gelege, in der Regel ein bis drei, pro Saison im Abstand von 10-49 Tagen, wobei der übliche Abstand 20-28 Tage beträgt. Die Gelegegröße reicht von 51 bis 185 Eiern, wobei Gelege mit 100-110 Eiern am häufigsten vorkommen. Die kugelförmigen, lederartigen Eier haben einen Durchmesser von 2,5-5,1 cm (durchschnittlich 3,9 cm) und wiegen 1-1,5 oz (24-41 g, durchschnittlich 30 g). Die Inkubation dauert je nach Temperatur 45-70 Tage, aber die meisten Eier schlüpfen nach 50-55 Tagen. Bei Kemp’s-Ridley-Schildkröten ist die Geschlechtsbestimmung temperaturabhängig. Bei hohen Temperaturen werden überwiegend Weibchen, bei niedrigen Temperaturen überwiegend Männchen geboren.
Schutzstatus
Kemp’s-Ridley-Schildkröten werden auf der Roten Liste der IUCN als „Critically Endangered“ (stark gefährdet) eingestuft.
Bedeutung für den Menschen
Kemp’s Ridley-Schildkröten waren einst die am häufigsten vorkommende Meeresschildkröte im Golf von Mexiko, schätzungsweise 42.000 nisten an einem Tag in Mexiko. Obwohl diese Schildkröten international streng geschützt sind und der wichtigste Niststrand ein mexikanisches Naturschutzgebiet ist, ist die Kemp’s-Ridley-Schildkröte nach wie vor die am stärksten gefährdete Meeresschildkröte, von der vielleicht noch 1.000 bis 2.000 Erwachsene übrig sind. Man geht davon aus, dass das Ertrinken in Krabbenschleppnetzen die häufigste unnatürliche Todesursache ist. Die jüngste Zunahme der nistenden Population lässt auf eine Erholung hoffen.
Ressourcen
Bücher
Bjorndal, K. J. Biology and Conservation of Sea Turtles. Revised edition. Washington, DC: Smithsonian Institution Press, 1995.
Lutz, P. L., und J. A. Musick, eds. The Biology of Sea Turtles. Boca Raton, FL: CRC Press, 1997.
Márquez-M., R. Synopsis of Biological Data on the Kemp’s Ridley Turtle, Lepidochelys kempi (Garman, 1880). NOAA Technisches Memo NMFS-SEFSC-343. Washington, DC: National Oceanic and Atmospheric Administration, 1994.
Zeitschriften
Dodd, C. K., Jr. „Caretta caretta (Linnaeus) Loggerhead Sea Turtle“. Catalogue of American Amphibians and Reptiles 483 (1990): 1-7.
Karl, S. A., und B. W. Bowen. „Evolutionary Significant Units versus Geopolitical Taxonomy: Molecular Systematics of an Endangered Sea Turtle (Genus Chelonia).“ Conservation Biology 13, no. 5 (1999): 990-9.
Parham, J. F., und D. E. Fastovsky. „The Phylogeny of Cheloniid Sea Turtles Revisited“. Chelonian Conservation Biology 2, no. 4 (1997): 548-54.
Rostal, D. C., J. S. Grumbles, R. A. Byles, R. Márquez-M., und D. W. Owens. „Nesting Physiology of Kemp’s Ridley Sea Turtles, Lepidochelys kempi, at Rancho Nuevo, Tamaulipas, Mexico, with Observations on Population Estimates“. Conservation Biology 2, no. 4 (1997): 538-47.
Van Buskirk, J., und L. B. Crowder. „Life-History Variation in Marine Turtles“. Copeia (1994): 66-81.
Zug, G. R., and C. H. Ernst. „Lepidochelys fitzinger Ridley Sea Turtles.“ Catalogue of American Amphibians and Reptiles 587 (1994): 1-6.
John B. Iverson, PhD