‚Parts Unknown‘ Okinawa: Just the One-Liners

Wie schon in der Episode von letzter Woche – die in Marseille, Frankreich, gedreht wurde – konzentriert sich die dieswöchige Folge des CNN-Reiseberichts „Parts Unknown“ auf eine weitere Region, die ein Außenseiter in ihrem eigenen Land ist. Nur dass Gastgeber Anthony Bourdain diesmal nicht seiner blumigen, scherzhaften Bromance mit Eric Ripert frönt, sondern sich mit der gewalttätigen Geschichte von Okinawa auseinandersetzt, der japanischen Insel, auf der „einige der schrecklichsten und blutigsten Schlachten des Zweiten Weltkriegs“ stattfanden. Diese bewegte Geschichte – und die darauffolgenden Jahre der ausländischen Militärbesatzung – prägen die Gegenwart der Insel, was sich in den westlichen Essensmischungen (Taco-Reis), der ausgeprägten Kampfsportkultur (Karatemeister regieren) und den Eröffnungssequenzen der Folge zeigt, die Okinawas „Kampftradition“ betonen.“

Bourdain zufolge ist es eine große Ironie, dass Okinawa während des Zweiten Weltkriegs so viele Opfer gebracht hat, wenn man bedenkt, dass sich die Einheimischen oft als deutlich vom japanischen Festland getrennt sehen. „Die Okinawaner betrachteten sich nicht wirklich als Japaner oder umgekehrt“, sagt Bourdain und stellt fest, dass Okinawaner und Festlandbewohner „kulturell, kulinarisch und in vielerlei anderer Hinsicht in unterschiedliche Richtungen blickten“. Bourdain lobt die entspannte Natur der Insel, von den Hinterhofbars bis zu den „multikulturellen“ Einflüssen. Aber der Schatten des Konflikts taucht immer im Hintergrund auf – oder, wenn Bourdain damit beschäftigt ist, sich von „okinawanischen Sumo“-Ringern fallen zu lassen, steht er im Vordergrund.

Hier nun die 18 besten Witze von Bourdains Reise nach Okinawa:

1) Über die Philosophie Okinawas: „Bei aller ehrfürchtigen Strenge des Festlandes antwortet Okinawa auf seine ganz eigene Weise: Essen Sie nicht jeden Tag das Gleiche. Das ist langweilig. Es gibt sogar einen okinawanischen Begriff dafür: chanpuru, ‚etwas Gemischtes‘.“

2) Zum Stierkampf, bei dem zwei Tiere gegeneinander antreten: „Das sind Profis. Und wie Jake LaMotta und Chuck Wepner vor ihnen werden sie leben, um zu kämpfen – oder andere Dinge zu tun – an einem anderen Tag, nachdem sie entschieden weniger Blut vergossen haben als einer dieser beiden Herren.“

3) Über ein gnädiges Schicksal für die Verlierer: „Niemand wird zu Steak oder Koteletts.“

4) Darüber, wie die Amerikaner der ersten Generation das Essen beeinflussen, an einen (seltsamerweise) ungenannten halb japanischen, halb amerikanischen Einheimischen: „Mann, haben sich die Dinge verändert, was die Einstellung angeht: Der Motor der neuen amerikanischen Küche sind Kinder mit einer Kindheit wie der Ihren. Und ich meine nicht, was das nächste große Ding ist. Ich meine, dass sie buchstäblich neu definieren, was amerikanische Küche ist.“

5) Darüber, wie sich Wahrnehmungen ändern, an denselben Mann: „Die zentrale Ironie dieser Geschichte ist, dass deine Mutter jetzt die Hipster-Heldin von New Jersey gewesen wäre.“

6) Über das berühmte Dojo von Karatemeister Tetsuhiro Hokama: „Die Leute kommen aus der ganzen Welt, um in seinem Dojo zu lernen. Und das Training, das sie bekommen, ist verdammt hart… Kern.“

7) Über Makiwara, eine schockierend schmerzhafte Trainingsübung: „Die Idee ist, wiederholt Mikrofrakturen an den Knochen zu verursachen, um stärkere, größere, schützende Ablagerungen aufzubauen – im Grunde genommen werden sogar die schwächsten und kleinsten Extremitäten zu Waffen. Sie nennen es Makiwara. Und es tut sogar beim Zusehen weh.“

8) Über die beste Art, einen Hummer zuzubereiten: „Weil – man muss! – roh und noch zuckend in der Schale serviert.“

9) Darüber, wie man von einem 71-jährigen Karatemeister unterrichtet wird: „Die Demonstration der Kyushu-Technik mit der offenen Hand von Hokama-sensei wird… für meinen Geschmack ein wenig zu real.“

10) Über seine eigenen Kampffähigkeiten: „Alles, was ich in dieser Situation zu tun weiß, ist übrigens, die Deckung zu halten und nach etwas zu suchen, das ich würgen oder festhalten kann.“

11) Über den weinenden Onkel: „Nö, anscheinend wissen die hier nicht, was ‚ausklopfen‘ bedeutet, denn ich habe geklopft wie die Western Goddamn Union.“

12) Über die einzigartige okiwanische Erfindung, bekannt als Taco-Reis: „Diese unheilige, fettige, stärkehaltige, wahrscheinlich wirklich ungesunde Köstlichkeit, ein zum Klassiker gewordener Saufkumpan, kam ganz groß raus.“

13) Über Okinawas Potenzial als Touristen-Hotspot: „Was ist schlimmer? Chinesische Touristen oder amerikanische Marinesoldaten?“

14) Über beschämende alte Gewohnheiten: „Ich habe viele Laster in meinem Leben aufgegeben; viele schändliche, schmutzige, schuldige Vergnügungen, die ich früher mochte und die ich jetzt einfach nicht mehr mache. Kokain, Heroin, Prostituierte, den musikalischen Stil von Steven Tyler.“

15) Über sein einzig wahres Laster: „Aber es gibt … eine Sache, die mich immer noch in einem unheiligen Griff hat. Ohne ersichtlichen Grund ist es der Tante-Emma-Laden in der Nähe von Akron, Ohio, der zu einer riesigen japanischen Kette mutiert ist. Seht, das Wunder, das Lawson ist. Was genau an diesem Ort hat seine Tentakel so tief in meinem Herzen und meiner Seele?“

16) Über die Szene in der Bar Dojo: „Hier kommen einige der angesehensten Meister der Insel und ihre Schüler zusammen, um das zu tun, was international als das Heilmittel für alle mit der Kampfkunst zusammenhängenden Beschwerden anerkannt ist: Alkohol.“

17) Über Karatemeister, die sich besaufen: „Solltet ihr Leute trinken? Wo ist der Punkt des abnehmenden Ertrags?“

18) Über das Essen von Pferden: „Sashimi von, na ja – sagen wir, einem Tier, das man mag.“