Dave Roberts, dessen gestohlene Base in der American League Championship Series 2004 seinen festen Platz in der Geschichte der Red Sox begründete, kämpft nun gegen den Krebs.
Der 37-Jährige hat bereits zwei Chemotherapien gegen das Hodgkin-Lymphom erhalten, das bei Roberts im Frühjahr dieses Jahres festgestellt worden war. Roberts sagte gestern, sowohl er als auch seine Ärzte seien optimistisch, dass er sich vollständig erholen werde. 
„Ich erwarte, dass Davey alles überstehen kann“, sagte Sox-Manager Terry Francona. „Ich weiß, dass viele Leute für ihn ziehen und ich denke, dass er das wahrscheinlich überall spürt. Überall, wo er gewesen ist, denke ich, dass die Leute für ihn ziehen.“
Roberts, der Teile der letzten Saison damit verbrachte, die Übertragungen der Red Sox-Spiele auf NESN zu kommentieren, ist derzeit bei den San Diego Padres als spezieller Assistent für Baseball-Operationen beschäftigt. Während des Frühjahrstrainings verspürte er Schmerzen im Nacken, und nachdem er einen Knoten in diesem Bereich festgestellt hatte, suchte er ärztliche Hilfe. Die Heilungsrate für das Hodgkin-Lymphom, eine Krebserkrankung des Lymphsystems, das Teil des Immunsystems ist, ist hoch, vor allem, wenn es frühzeitig diagnostiziert wird, wie es bei Roberts der Fall war.
Roberts sagte, er habe sich entschlossen, mit seiner Krankheit an die Öffentlichkeit zu gehen, auch weil der Tribut, den die Chemotherapie fordert, aufgrund der öffentlichen Natur seines Berufs zu Spekulationen führen würde.
„Ich erwarte, dass ich die Krankheit besiege und vollständig genesen werde“, sagte Roberts, dessen stets sonniges Gemüt in einer Telefonkonferenz laut und deutlich zum Ausdruck kam. „Ich freue mich darauf, es zu besiegen.
„Mir geht es gut. Nachdem der anfängliche Schock abgeklungen ist, bin ich jetzt in der Phase ‚Was können wir tun, um es zu besiegen?‘ Meine Frau war unglaublich. Sie war eine Stütze für unsere Familie, und ich lebe von ihrer Energie.“
Die Red Sox hatten schon mehr als genug mit Lymphomen zu tun. Jon Lester kämpfte in der zweiten Hälfte des Jahres 2006 erfolgreich gegen ein Non-Hodgkin-Lymphom, und der First Baseman Anthony Rizzo, einer der besten Spieler der Red Sox, verpasste den Großteil der Saison 2008 mit einem Hodgkin-Lymphom.
Roberts war einer von drei Spielern, die bei der Deadline 2004 an die Red Sox verkauft wurden, als Nomar Garciaparra die Stadt verließ.
Roberts war schon immer ein guter Base-Stealer, und sein Diebstahl der zweiten Base im neunten Inning von Spiel 4 der ALCS wird als die wichtigste gestohlene Base in die Geschichte der Sox eingehen.
Die Red Sox lagen im neunten Inning mit 4:3 zurück, während Mariano Rivera und die Yankees drei Outs von einem Sweep entfernt waren. Kevin Millar lief und Roberts kam als Pinch Runner ins Spiel. Mit einem Kopfsprung, der den Wurf von Fänger Jorge Posada knapp verfehlte, brachte er sich selbst in Scoring Position. Er erzielte den Ausgleich durch einen RBI-Single von Bill Mueller. Die Sox gewannen Spiel 4 in einem Extra-Innings und die nächsten drei ALCS-Spiele, bevor sie die Cardinals in der World Series ausschalteten.