Schnitzen

Schnitzwerkzeuge und -techniken

Die Werkzeuge für das Schnitzen unterscheiden sich je nach dem zu bearbeitenden Material. Stein wird meist mit Stahlwerkzeugen bearbeitet, die einem Stechbeitel ähneln. Um die Ecken und Winkel eines Blocks abzuschlagen, wird ein Werkzeug, der sogenannte Krug, mit einem schweren Eisenhammer in die Oberfläche geschlagen. Der Krug ist ein dickes, meißelähnliches Werkzeug mit einer breiten, abgeschrägten Kante, die den Stein eher bricht als schneidet. Die schwere Spitze übernimmt dann die Hauptarbeit beim Schruppen, gefolgt von der feinen Spitze, die bis auf wenige Zentimeter an die endgültige Oberfläche herangeführt werden kann. Diese spitzen Werkzeuge werden in einem Winkel in die Oberfläche gehämmert, so dass der Stein in unterschiedlich großen Spänen abbricht. Klauenmeißel, die gezahnte Kanten haben, können dann in alle Richtungen über die Oberfläche gearbeitet werden, wobei der Stein in Form von Körnern abgetragen und so die Oberflächenformen verfeinert werden. Flachmeißel werden für die Endbearbeitung der Oberfläche und zum Schneiden von scharfen Details verwendet. Es gibt noch viele andere Spezialwerkzeuge, darunter Stechbeitel, Bohrer, gezahnte Hämmer (so genannte Buschhämmer oder Bouchardes) und, was heute häufig verwendet wird, pneumatische Werkzeuge, mit denen die Oberfläche des Steins abgetragen wird. Die Oberfläche kann mit einer Vielzahl von Verfahren und Materialien poliert werden.

Da die mittelalterlichen Schnitzer vor allem mit weicheren Steinen arbeiteten und viel Gebrauch von flachen Meißeln machten, neigten ihre Arbeiten dazu, eine kantige, schneidende Qualität zu haben und frei und tief geschnitzt zu sein. Im Gegensatz dazu stehen die Arbeiten aus hartem Stein, die von Menschen angefertigt wurden, denen es an Metallwerkzeugen fehlte, die hart genug waren, um den Stein zu schneiden. Die ägyptische Granitskulptur zum Beispiel wurde hauptsächlich durch Abschleifen hergestellt, d. h. durch Hämmern und Abreiben der Oberfläche mit Schleifmitteln. Das Ergebnis ist eine kompakte, nicht tief ausgehöhlte Skulptur mit weichen Kanten und fließenden Oberflächen. Sie hat in der Regel einen hohen taktilen Reiz.

Obgleich der Prozess des Schnitzens bei Holz und Stein grundsätzlich derselbe ist, erfordert die physikalische Struktur von Holz andere Werkzeuge. Für das erste Ausstemmen einer Holzschnitzerei kann ein Bildhauer Sägen und Äxte verwenden, aber sein Hauptwerkzeug ist eine breite Palette von Holzschnitzhämmern. Die scharfe, gebogene Kante eines Stechbeitels schneidet leicht durch die Faserbündel und spaltet das Holz bei richtiger Anwendung nicht. Auch Flachmeißel werden verwendet, insbesondere für das Schnitzen von scharfen Details. Holzraspeln oder grobe Feilen und Schleifpapier können verwendet werden, um die Oberfläche zu glätten, oder, wenn man es vorzieht, kann man sie mit einem facettierten, gemeißelten Aussehen versehen. Holzschnitzwerkzeuge haben Hartholzgriffe und werden mit runden Holzschlägeln angeschlagen. Afrikanische Holzbildhauer verwenden anstelle von Stechbeiteln und Schlägeln eine Vielzahl von Sticheln. Elfenbein wird mit einer Reihe von Sägen, Messern, Raspeln, Feilen, Meißeln, Bohrern und Schabern geschnitzt.