Ray Jardine hat einmal gesagt: „Wenn unsere Reisen zu Kämpfen ausarten, was die verlorene Energie und den mentalen Auftrieb angeht, dann denke ich, dass diese Kämpfe normalerweise in den Lebensmittelgeschäften gewonnen oder verloren werden und nicht auf den Wanderwegen.“
Ich kann diese Aussage mit folgendem Ratschlag weiter vereinfachen: Sparen Sie nicht am Essen!“
Ich habe 10.000 Meilen Langstreckenwanderungen gebraucht, um wirklich zu begreifen, dass Junk Food und das Mitführen von weniger Nahrung, um das Gesamtgewicht des Rucksacks zu reduzieren, sowohl kurz- als auch langfristig gegen einen arbeiten.
Im Jahr 1999 brach ich von Georgia aus auf, um den Appalachian Trail nach Maine zu wandern. Ich war ein absoluter Neuling im Rucksackwandern. Die Summe meiner bisherigen Erfahrungen als Rucksacktourist waren schlappe 10 Tage mit Übernachtungen. Nicht gerade ein toller Lebenslauf, wenn man über 2.100 Meilen wandern will. Durch Beharrlichkeit und Sturheit habe ich es bis nach Maine geschafft und dabei über 30 Pfund abgenommen. Ich beendete die Wanderung abgemagert und schwach mit einem Gewicht von nur 157 Pfund. Das ist nicht gut für einen Mann, der 1,90 m groß ist.
Kurzerhand hatte ich das Zitat von Ray Jardine gelesen, bevor ich meine AT-Wanderung begann. Ich hatte es mir nur nicht zu Herzen genommen. Im Jahr 2004 machte ich mich auf den Weg, um den über 2.650 Meilen langen Pacific Crest Trail zu wandern. Ich erinnerte mich an meinen verwahrlosten Zustand am Ende des AT und nahm mir vor, ein ähnliches Ende auf dem PCT zu vermeiden. Bei diesem Versuch habe ich 20 Pfund abgenommen. Etwas besser, aber immer noch nicht da, wo ich sein wollte, als ich die kanadische Grenze erreichte.
Eine Durchwanderung des CDT im Jahr 2006 endete mit den gleichen Ergebnissen … Ich hatte 20 Pfund verloren und war ziemlich erschöpft, als ich das Ende des Trails an der mexikanischen Grenze erreichte.
Da diese dritte Wanderung nicht der große Wurf war, hatte ich die feste Absicht, dass meine vierte Wanderung diejenige sein sollte, bei der ich endlich alles herausfand. Und dieses Mal habe ich nicht absichtlich zugenommen, bevor ich mich auf den Weg gemacht habe, in der Hoffnung, dass mein Gewichtsverlust während der Reise nicht dazu führen würde, dass ich mich am Ziel erschöpft fühlen würde.
Am Ende dieser vierten Durchwanderung hatte ich nur 7 Pfund abgenommen! Ein Erfolg!!! Ein erstaunlicher Erfolg, wenn man bedenkt, dass ich gerade 4 Monate lang über 2.600 Meilen gewandert bin und dabei 4.000-6.000 Kalorien pro Tag verbrannt habe. Was war also der Unterschied?
Der Unterschied war, dass ich mir endlich meinen eigenen Rat zu Herzen genommen hatte: Don’t Skimp on Food! Ich nahm täglich 1,75 bis 2 Pfund Nahrung mit auf den Weg und aß in den kurzen Zeiten, in denen ich in der Stadt war, als wäre es mein Job. Außerdem habe ich mir eine Technik zu eigen gemacht, die der professionelle Rucksacktourist Andrew Skurka den „Kalorientropf“ nennt. Anstatt an einem Wandertag drei Mahlzeiten über mehrere Stunden verteilt zu sich zu nehmen, aß ich den ganzen Tag über alle ein bis anderthalb Stunden kleinere Portionen. Das hielt nicht nur mein Energieniveau hoch, sondern ermöglichte es mir auch, 12 bis 15 Stunden pro Tag zu wandern, ohne am Boden zu landen. Ich hatte mich immer gefragt, wie manche Wanderer es schaffen, 30 Meilen am Tag zu wandern. Das große Geheimnis . . sie haben viel gegessen, und zwar in kurzen Abständen. Und die ganze Zeit dachte ich, dass sie mit großartigen Genen gesegnet waren oder einfach nur Supersportler waren. Es stellte sich heraus, dass es nur auf die Nahrungsaufnahme ankommt. Wer hätte das gedacht?
Sie werden feststellen, dass ich mich nicht auf eine große Diskussion darüber eingelassen habe, welche Arten von Lebensmitteln man essen sollte, wie viele Kalorien pro Tag, welchen Nährwert man hat usw. Es gibt Bände von Büchern und Web-Informationen über die Besonderheiten von „was zu essen“ und eine Diskussion dieser Art würde einen Beitrag von der Länge von Atlas Shrugged erstellen. Und was noch wichtiger ist: „Was man essen sollte“ ist weitgehend eine Frage der persönlichen Vorliebe und des Geschmacks.
Aber abgesehen davon: 2 Pfund Gummibärchen pro Tag bringen Sie auf dem Wanderweg nirgendwo hin. Nirgendwo, außer krank. Junk Food wird am besten vermieden. Wir alle wissen auch, was Junk Food ist. Halten Sie es so weit wie möglich aus Ihren Rucksäcken fern. Konzentrieren Sie sich darauf, Lebensmittel mit Zutaten mitzunehmen, die Sie aussprechen können. Weniger ist mehr! Eine beliebte Marke von Mais-Chips, die ich regelmäßig mitnehme, enthält 3 Zutaten: Mais, Maisöl und Salz. Ich brauche keine Google-Übersetzungs-App, um zu verstehen, was diese Zutaten sind. Und sie enthalten satte 160 Kalorien pro Unze. Ich weiß, dass ich versprochen habe, nicht über Kalorien oder Nährwerte zu sprechen, also verzeihen Sie mir, aber 160 Kalorien pro Unze sind hervorragend!
Augenblicklich bin ich nicht in der Lage, Wanderungen über 2.000 Meilen zu unternehmen, wie ich es früher getan habe, und ich finde, dass der Großteil meiner derzeitigen Wanderungen Touren sind, die an einem Tag erledigt werden. Das gleiche „Kalorientropf“-System in Verbindung mit einer ausreichenden Verpflegung hat meine Tageswanderungen so angenehm wie möglich gemacht. Anstatt ausgehungert und auf der Suche nach dem nächsten fettigen Imbiss zum Ausgangspunkt zurückzukehren, kann ich den Rückweg nach Hause antreten, ohne in Ohnmacht zu fallen. Das ist wirklich wundervoll und macht mir immer mehr Lust auf Tageswanderungen.
Zusammenfassend lässt sich also sagen, dass die Kilometer ein bisschen müheloser vergehen, wenn man während der Wanderungen in regelmäßigen Abständen etwas isst. Ich habe 10.000 Meilen Langstreckenwandern gebraucht, um das herauszufinden. Ich hoffe, Sie brauchen viel weniger. Und denken Sie daran: Knausern Sie nicht beim Essen!
Über Lawton „Disco“ Grinter
Lawton „Disco“ Grinter ist ein altgedienter Fernwanderer und dreifacher Sieger, der den Appalachian Trail durchwandert hat, Continental Divide Trail und zwei Wanderungen auf dem Pacific Crest Trail. Neben der Triple Crown hat er seit 1999 auch den John Muir Trail und den Colorado Trail erwandert und dabei mehr als 12.000 Meilen an Fernwanderungen zurückgelegt. Er produzierte The Walkumentary, einen Dokumentarfilm über seine Wanderung auf dem Continental Divide Trail im Jahr 2006 und ist einer der Co-Moderatoren des neuen Wander-Podcasts The Trail Show. Lawton hat gerade sein erstes Buch veröffentlicht, I Hike – Mostly True Stories from 10,000 Miles of Hiking. Er lebt derzeit in Denver, Colorado, mit seiner Frau und Fernwanderkollegin Felicia Hermosillo und ihrem Hund Gimpy.
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