Formazione e demo (2010)Edit
Deafheaven si è formato nel febbraio 2010 a San Francisco, California con il cantante George Clarke e il chitarrista Kerry McCoy, che precedentemente hanno suonato insieme nella band grindcore Rise of Caligula. Clarke non è sicuro di come sia arrivato al nome Deafheaven, sebbene sia consapevole della sua apparizione nel Sonetto 29 di William Shakespeare. Le due parole ‘deaf’ e ‘heaven’ sono state combinate come un omaggio agli Slowdive.
Clarke e McCoy hanno registrato un album demo senza titolo nell’aprile 2010 agli Atomic Garden Studios con Jack Shirley per circa 500 dollari, che la band non poteva permettersi all’epoca. Poiché il duo non possedeva una chitarra elettrica o un amplificatore al momento, il demo fu scritto su una chitarra acustica e registrato con attrezzature prese in prestito dallo studio. Il demo senza titolo, che fu pubblicato in digitale e su cassetta in quantità limitata, conteneva quattro canzoni che combinavano black metal tradizionale e post-rock. Originariamente, i Deafheaven non avevano intenzione di pubblicare il materiale, ma in seguito lo inviarono ad alcuni dei loro blog preferiti. Dopo che il demo fu accolto positivamente, Clarke e McCoy reclutarono altri tre musicisti – il bassista Derek Prine, il chitarrista Nick Bassett della band shoegaze Whirr (ex Whirl) e il batterista Trevor Deschryver, che rispose ad un annuncio su Craigslist – per formare un gruppo di cinque elementi, e iniziarono a suonare i loro primi spettacoli nel luglio 2010.
Firma con Deathwish e Roads to Judah (2010-2012)Edit
Deafheaven ha annunciato di aver firmato con Deathwish Inc. nel dicembre 2010, un’etichetta fondata dal cantante dei Converge Jacob Bannon. La Deathwish ha contattato i Deafheaven, e inizialmente voleva solo dare al loro demo un’ampia pubblicazione fisica. A questo punto, il gruppo aveva già scritto del nuovo materiale e chiese a Deathwish di pubblicare sia il demo che il nuovo materiale. La prima uscita che i Deafheaven pubblicarono tramite la Deathwish fu un singolo in vinile 7″ che conteneva “Libertine Dissolves” e “Daedalus”, due canzoni tratte dal demo del gruppo. Il singolo è stato stampato in una quantità limitata e inviato come regalo a persone casuali che hanno fatto un acquisto dal webstore della Deathwish.
Il loro album di debutto, Roads to Judah, è stato pubblicato il 26 aprile 2011 attraverso la Deathwish. Il titolo dell’album è un riferimento alla metropolitana leggera N Judah che fornisce il trasporto nella città natale dei Deafheaven, e l’album parla di un “anno di abuso di sostanze e dissolutezza” di Clarke. Roads to Judah ha ricevuto recensioni positive da Decibel e RVA Magazine, ed è stato inserito in diverse liste di fine anno tra cui NPR, Pitchfork e The A.V. Club. MSN Music ha anche nominato i Deafheaven uno dei migliori nuovi artisti del 2011.
Per promuovere Roads to Judah, i Deafheaven si sono esibiti al SXSW festival di Austin, Texas, nel marzo 2011, hanno girato gli Stati Uniti con la band noise rock canadese KEN mode nel giugno 2011, si sono esibiti al Sound and Fury Festival della California nel luglio 2011, hanno girato gli Stati Uniti con la band post-rock Russian Circles nel novembre 2011, e hanno fatto un tour europeo nel febbraio 2012. McCoy ha detto che i Russian Circles “ci hanno preso sotto la loro ala” durante il tour e hanno insegnato loro come una band dovrebbe comportarsi. Ha detto: “Le tre regole di ogni band di successo sono scrivere buone canzoni, essere eccellenti dal vivo e non essere uno stronzo mentre lo si fa. Ci siamo sempre sforzati di farlo, ma ce l’abbiamo martellato in testa”. I Deafheaven hanno anche partecipato ai festival di metà 2012 Northside a Brooklyn, New York e Fun Fun Fun ad Austin, Texas.
Come parte della serie di album live gratuiti della Deathwish Inc, i Deafheaven hanno pubblicato Live at The Blacktop nel luglio 2011. L’album conteneva un’intera performance dal vivo del 15 gennaio 2011 a Bell Gardens, California, al The Blacktop, una ex banchina di carico convertita in un locale. Nell’ottobre 2012, i Deafheaven hanno pubblicato uno split EP con la band black metal americana Bosse-de-Nage attraverso The Flenser. I Deafheaven hanno contribuito con una cover di due canzoni dei Mogwai, “Punk Rock” e “Cody”, pubblicata come una singola traccia. Le due canzoni provengono dall’album Come On Die Young dei Mogwai del 1999. Sempre nel 2012, i Deafheaven hanno pubblicato un disco in vinile rimasterizzato e in edizione limitata del suo demo del 2010 attraverso la Sargent House.
Sunbather, nuova formazione e successo di critica (2013-2014)Edit
A partire dal settembre 2011, i Deafheaven annunciarono di aver iniziato a scrivere nuova musica per un potenziale split album, EP o full-length. All’epoca, McCoy descrisse il materiale come “più veloce, più scuro, molto più pesante e molto più sperimentale” di Roads to Judah. Tuttavia, nel dicembre 2012, Clarke ha descritto il loro nuovo materiale come meno malinconico e meno incentrato sul black metal, ma piuttosto caratterizzato da un suono più “lussureggiante e guidato dal rock, a volte persino dal pop”. Il nuovo album, intitolato Sunbather, è stato scritto solo dai membri fondatori Clarke e McCoy – simile al modo in cui è stato composto il suo demo, ma diverso da Roads to Judah, che è stato scritto da una band di cinque elementi. Il duo è stato anche raggiunto in studio dal nuovo batterista Daniel Tracy, che “ha aggiunto il suo stile di batteria a scheletri di canzoni già costruite”. Il titolo dell’album riflette l’idea di perfezione di Clarke. Ha dichiarato che vuole rappresentare “un’esistenza ricca, bella e perfetta che è naturalmente irraggiungibile e le lotte di dover affrontare quella realtà a causa dei propri difetti, problemi di relazione, problemi familiari, morte, ecc. I Deafheaven sono entrati in studio per registrare Sunbather nel gennaio 2013 con Jack Shirley, e hanno pubblicato l’album l’11 giugno 2013 tramite Deathwish.
Sunbather è stato acclamato dalla critica all’uscita. Metacritic ha valutato l’album 92/100, sulla base di 18 recensioni, e successivamente lo ha dichiarato l’album principale meglio recensito del 2013. È stata anche la prima uscita dei Deafheaven a entrare in classifica su Billboard – si è classificato al numero 130 della Billboard 200 e al numero 2 della classifica Top Heatseekers.
Oltre al nuovo batterista Daniel Tracy, che ha fatto parte della band per la registrazione di Sunbather, la band ha reclutato il bassista Stephen Clark e il chitarrista Shiv Mehra per i tour del 2013. I membri fondatori Clarke e McCoy hanno detto che i precedenti membri della band si sono separati a causa delle difficoltà con la vita sulla strada e guadagnando poco o niente. Il primo tour dei Deafheaven a supporto di Sunbather fu un tour europeo/russo con The Secret nell’aprile/maggio 2013 seguito da un tour negli Stati Uniti con Marriages in giugno/luglio. Nel 2014, i Deafheaven hanno fatto un tour in Australia a gennaio, hanno supportato Between the Buried and Me con Intronaut e The Kindred a febbraio/marzo, hanno fatto un tour in Asia ed Europa a maggio/giugno, negli Stati Uniti con Pallbearer a giugno, poi hanno intrapreso un secondo tour europeo ad agosto e un tour nordamericano con No Joy a settembre.
Nel 2013, i membri dei Deafheaven Daniel Tracy e Shiv Mehra hanno formato un side project di rock psichedelico chiamato Creepers con Varun Mehra e Christopher Natividad. Quell’anno, la band ha pubblicato un EP omonimo, e nel 2014, ha pubblicato il suo album di debutto Lush attraverso All Black Recording Company-un’etichetta indie fondata da George Clarke e dall’ex membro dei Deafheaven Derek Prine.
Il 25 agosto 2014, i Deafheaven hanno pubblicato un nuovo singolo intitolato “From the Kettle Onto the Coil” come parte della serie settimanale di singoli 2014 della rete via cavo Adult Swim. Clarke ha descritto la canzone come se seguisse una formula simile alle canzoni composte per Sunbather e non era una forte indicazione di come potrebbe suonare il terzo album in studio della band.
New Bermuda e Ordinary Corrupt Human Love (2015-present)Edit
Nel luglio 2015, i Deafheaven hanno iniziato a prendere in giro il loro terzo album in studio per una possibile uscita nell’ottobre 2015 attraverso l’etichetta sorella della Epitaph Records, Anti-, con un breve video con nuove clip musicali, riprese in studio e viste di una costa rocciosa. Il 28 luglio 2015, la band ha annunciato il loro terzo album in studio, intitolato New Bermuda, che è stato pubblicato il 2 ottobre 2015, attraverso Anti-. New Bermuda è stato nominato il 12° miglior album dell’anno nel 2015 dalla rivista Spin.
La band ha iniziato a lavorare sul seguito di New Bermuda nel gennaio 2018, quando hanno annunciato di essere in studio a lavorare su un nuovo album, la cui uscita è prevista per la fine dell’anno. Il 17 aprile 2018, la band ha pubblicato “Honeycomb”, il singolo di testa del loro quarto album in studio Ordinary Corrupt Human Love. Il 12 giugno 2018 è stato pubblicato un nuovo brano dal nuovo album intitolato “Canary Yellow”. L’album è stato pubblicato il 13 luglio 2018 attraverso Anti-. Ha ricevuto ampi consensi dalla critica.
Il 7 dicembre è stato annunciato che il singolo “Honeycomb” è stato nominato per un Grammy Award per la migliore performance metal.
La band ha pubblicato una b-side, dal loro quarto album, chiamata “Black Brick” il 27 febbraio 2019. La band ha pubblicato un disco commemorativo di 10 anni live-in-studio il 4 dicembre 2020. Le note di rilascio del disco affermano che la band è “grata sono stati in grado di fare questo progetto e che i fan hanno bloccato con come fare nuova musica per 2021,” alludendo a un imminente album in studio.