I tursiopi (Tursiops truncatus) sono i più conosciuti tra tutti i cetacei. Le variazioni di dimensioni, colorazione e caratteristiche craniche associate all’alimentazione hanno portato alla descrizione di almeno 20 specie nominali di Tursiops. Il riconoscimento della natura polimorfica dei Tursiopi e l’esistenza di variazioni clinali ha portato ad un accordo generale per molti anni che i Tursiopi fossero un genere monospecifico. Tuttavia, recenti studi genetici, morfologici e fisiologici suggeriscono che la revisione del genere potrebbe essere necessaria per riconoscere differenze significative tra le forme di diversi oceani, così come le differenze tra le forme in habitat inshore e offshore all’interno dei bacini oceanici. I tursiopi comuni si trovano nelle acque marine temperate e tropicali di tutto il mondo, con circa 600.000 animali in tutto il mondo. Nel Pacifico settentrionale, si trovano comunemente a nord fino al sud del Mare di Okhotsk, le isole Curili e la California centrale. Nell’Atlantico del Nord, sono visti sulla costa durante i mesi estivi al largo del New England e al largo fino a nord della Nuova Scozia, e sono stati registrati al largo della Norvegia e delle Isole Lofoten.