Denti dei ricci di mare e lanterna di Aristotele
Lo sapevi? Il riccio di mare viola ha grandi spine protettive, pinze (chiamate pedicellarie), piedi a tubo e cinque denti, disposti in cerchio alla base del corpo, che usa per raschiare le alghe dalle superfici rocciose? Alla Living Coast, puoi trovare i Purple Sea Urchins (come quelli nella foto) e i Red Sea Urchins nell’area Bay East della nostra Discovery Center Gallery.
Ecco cosa diceva Aristotele su questa disposizione dei denti: “In realtà l’apparato boccale del riccio è continuo da un’estremità all’altra, ma all’apparenza non è così, ma sembra una lanterna di corno con i pannelli di corno lasciati fuori”. Oh, sì, oltre alla filosofia, Aristotele scrisse dei ricci nella Storia degli animali. Negli anni successivi questa bocca a forma di lanterna fu conosciuta come “la lanterna di Aristotele”. Forse a causa del disegno che includeva, che puoi vedere qui.
Il riccio usa la sua lanterna di corno (se sei Aristotele) o la lanterna di Aristotele (se sei ogni altro biologo del mondo) per raschiare via le alghe che crescono sulle rocce e creare una depressione che diventa il rifugio del riccio di mare. A volte un riccio di mare diventa più grande della sua depressione scavata e rimane bloccato – per tutta la vita. Una volta intrappolato, il riccio può nutrirsi solo di particelle che vanno alla deriva con la corrente.
Qualunque lanterna si usi per riferirsi alla bocca di un riccio, quei denti sono piuttosto formidabili. Nelle aree senza molti predatori (come le stelle marine e le lontre di mare), i ricci viola sono noti per aver alterato drammaticamente l’ecosistema della foresta di kelp e aver lasciato una vasta area spoglia, conosciuta come una brulla di ricci.
Per maggiori informazioni, visita:
La lanterna di Aristotele
La storia degli animali libro IV di Aristotele