La dermatite erpetiforme, spesso indicata come “DH”, è una condizione della pelle legata alla celiachia.
La DH colpisce meno persone della celiachia tipica, circa una persona su 3.300. Può comparire a qualsiasi età, ma è più comunemente diagnosticata in coloro che hanno tra i 50 e i 69 anni.
Sintomi
I sintomi tipici sono:
- patch rossi, in rilievo, spesso con vesciche che scoppiano con il grattamento
- forte prurito e spesso bruciore.
Il rash è più comunemente visto su gomiti, ginocchia e natiche, ma qualsiasi area della pelle può essere colpita. L’eruzione di solito si presenta simmetricamente sul corpo, per esempio su entrambi i gomiti.
Diagnosi
La diagnosi di DH è confermata da un semplice test chiamato biopsia della pelle.
Un dermatologo prenderà un piccolo campione di pelle da una zona senza l’eruzione. Questo è importante perché se la biopsia è presa dall’area con l’eruzione, non sempre dà il risultato giusto.
Questo campione di pelle è controllato per vedere se hai un anticorpo conosciuto come Immunoglobulina A (IgA).
Se l’anticorpo è trovato, la biopsia della pelle è positiva e dovresti essere mandato da un gastroenterologo che ti esaminerà per la celiachia usando le analisi del sangue degli anticorpi e una biopsia intestinale.
Almeno il 60% delle persone con DH non hanno sintomi intestinali come diarrea, costipazione, dolore allo stomaco o gonfiore, la maggior parte di loro ha lo stesso tipo di danno intestinale che si vede con la malattia celiaca.
Per essere sicuri di ottenere un risultato accurato del test la prima volta, è importante continuare a mangiare glutine fino a quando si hanno gli esami del sangue degli anticorpi e la biopsia. Se hai già eliminato il glutine dalla tua dieta, devi reintrodurlo in più di un pasto al giorno per almeno sei settimane prima di fare i test.
Trattamento
Il trattamento per la DH è una dieta senza glutine per tutta la vita. Questo significa che dovrai rimuovere tutte le fonti di glutine, che si trova nel grano, nell’orzo e nella segale, dalla tua dieta. Alcune persone possono anche essere sensibili all’avena.
Il tempo necessario perché l’eruzione cutanea migliori varia da persona a persona. I sintomi della pelle tendono a richiedere più tempo per recuperare rispetto ai tipici sintomi intestinali associati alla celiachia. Ci possono volere in media due anni perché una dieta senza glutine abbia pieno effetto, e in alcuni casi più a lungo.
Trattamento farmacologico
Poiché può volerci molto tempo perché una dieta senza glutine abbia effetto, potrebbe anche essere necessario un trattamento farmacologico per aiutare a controllare l’eruzione per cominciare.
Il farmaco più comune prescritto per la DH è dapsone. Questo è un farmaco in compresse che devono essere inghiottite, piuttosto che una crema. Il dapsone aiuta a controllare il prurito e lo sviluppo delle vesciche. Funziona in pochi giorni, anche se l’eruzione tornerà se si smette di prenderlo prima che la dieta senza glutine abbia fatto effetto.
È importante trovare la dose efficace più bassa del farmaco perché ci sono effetti collaterali. L’effetto collaterale più comune è l’anemia e il medico può controllare questo su base regolare. Effetti collaterali meno comuni includono mal di testa, depressione e danni ai nervi, anche se questo è raro.
Il DH deve essere monitorato una volta che la dose del farmaco è ridotta. L’uso di farmaci come il dapsone non farà peggiorare il danno all’intestino visto nella celiachia.
Per coloro che non possono tollerare il dapsone, ci sono altri due farmaci che eliminano anche l’eruzione – la sulfapiridina e la sulfametossipiridina.
Il trattamento farmacologico controllerà solo il prurito della pelle e le vesciche. Non tratterà altri sintomi, quindi una dieta senza glutine è una parte essenziale del trattamento del DH, come lo è per chiunque abbia la malattia celiaca.
Rischi per la salute
Le stesse condizioni associate e complicazioni possono verificarsi nelle persone con DH come nelle persone con la malattia celiaca. Queste includono l’osteoporosi, alcuni tipi di cancro intestinale e un aumento del rischio di altre malattie autoimmuni come il diabete di tipo 1 e le malattie della tiroide.
Come nella celiachia tipica, il rischio di sviluppare queste complicazioni è ridotto se si segue la dieta senza glutine.