Al Avila ha dato alcune risposte ai piani di off-season dei Detroit Tigers alla stampa ieri.
Il GM dei Detroit Tigers Al Avila ha avuto la sua prima disponibilità di stampa della off-season e ha fatto del suo meglio per versare acqua fredda sulle speranze di quanti più fan possibile per il prossimo anno. È stato un incredibile Tour de Force delle abilità di Avila nel fissare basse aspettative.
Ha anche mostrato innegabili segni di essere il paziente zero per un’afflizione che si spera possa essere contenuta a Detroit…” La sindrome di Jordan Zimmermann”.
L’evento era abbastanza innocente e molto ammirevole. I Tigers in collaborazione con The Player’s Alliance hanno distribuito cibo, DPI e attrezzatura da baseball a 2000 famiglie. Non perdiamo completamente di vista la donazione che si è verificata.
L’aspetto positivo della giornata ha tuttavia preso una svolta quando Avila non ha potuto evitare i microfoni vicini e ha dovuto rispondere alle domande sui piani e le tattiche del suo club per l’off-season.
Quello che è seguito è stata una triste, ma abbastanza prevedibile, recitazione del perché i Tigers non possono davvero provare a competere ma cercheranno di fare il minimo per dare l’impressione di fare sforzi per migliorare. Le preoccupazioni COVID e le perdite di reddito sono state citate come ragioni di estrema cautela, anche se le squadre che alla fine spenderanno per il talento premium questo inverno affrontano gli stessi identici problemi. Tuttavia, non tutte hanno il quarto proprietario più ricco della MLB per combattere alcuni di questi problemi.
Una “ampia rete” è stata gettata per i Tigers per cercare in alto e in basso il talento secondo il leader veterano del front-office. Sfortunatamente, questa rete ha un buco grande quanto lo sfortunato contratto dell’ex lanciatore dei Tigers Jordan Zimmermann.
Jason Beck di MLB.com ha avuto questa citazione:
Avila: “Lo vedo come essere disciplinati quest’anno e resistere, diciamo, all’impulso di provare a fare un passo avanti. L’ultima cosa che vogliamo fare è uscire e spendere dei soldi di cui cercheremo di sbarazzarci l’anno prossimo o l’anno successivo. Fin dall’inizio, abbiamo detto che vogliamo che questo sia un successo a lungo termine, non una soluzione a breve termine. E così, andare qui ora e fare un grande colpo e poi all’improvviso non funziona e poi si cerca di scaricare gli stipendi l’anno successivo, non è quello che stiamo cercando. Stiamo cercando la sostenibilità a lungo termine.”
Avila ha notato che l’ultima cosa che vogliono è un grande contratto che dovranno scaricare in un anno che li fa tornare indietro. Prima di tutto la citazione mette in dubbio la fiducia che ha in se stesso e nei suoi tirapiedi pro-persone per identificare i migliori obiettivi che non si infiammano immediatamente. Questa è la sindrome di Zimmermann che inizia a crescere. I grandi contratti che vanno a rotoli sembrano essere la preoccupazione. “Un contratto che non viene offerto non può andare male” sarebbe un’affermazione vera, ma eliminerebbe una via verso un rapido miglioramento. Operare per paura di fallire sembra una strada senza uscita.
Avila ha parlato di ottimismo e disciplina mescolando un sacco di altri discorsi platitudinari da GM. Ma alla fine, il suo messaggio sembrava essere circa assicurandosi che i media e i fedeli Tiger sanno che il suo club non sarà in competizione per il miglior talento questa off-season. David Dombrowski è tornato in MLB per occupare quella corsia. Detroit cercherà occasioni ragionevoli. “Opportunità” che hanno senso per le Tigri… se davvero ha senso firmare ragazzi che ti aiutano a vincere 68 giochi per una stagione invece di essere un blocco di costruzione di un contendente per quattro a sei anni.
La discussione si è rapidamente trasformata in CJ Cron e Jonathan Schoop possibilmente tornare. Questo significa un club 23-35 che torna e poco altro. Abbiamo appena visto come appare un club incentrato su questi acquisti. Poi il discorso di portare un lanciatore o due sembrava una discussione sul portare le prossime versioni Mike Pelfrey o Brad Penny.
Potremmo sezionare tutto linea per linea. Ma non ne vale la pena. Chris Ilitch ha usato Avila come contenitore ieri per fissare le aspettative basse. I Tigers investiranno almeno un’altra stagione per evitare una completa cultura della perdita, cercando di limitare le perdite invece di fare mosse per vincere. Si tratta più di sviluppare i ragazzi e puntare a un sistema di fattoria rinnovato che assemblare un mix vincente di veterani e giovani in ascesa.
I Tigers sono disposti ad accettare il fallimento, purché sia un fallimento economico e non un fallimento costoso. Venerdì, poche ore prima che le citazioni di Avila diventassero pubbliche, questo spazio ha chiesto a Chris Ilitch di scegliere una corsia per l’off-season. L’hanno fatto. Hanno scelto la corsia lenta.
Solo il tempo dirà se sono in realtà solo steso nelle erbacce e piano per dominare il secondo livello del mercato free-agent per strappare legittimo talento big-league. Se stanno solo giocando a fare i morti prima di saltare in aria è un lavoro di camuffamento sorprendente. Sembrerebbe una scommessa migliore che intendano solo firmare qualche marmaglia del baseball e sparare per il quarto posto mentre vendono la speranza della loro abbondante riserva di prospettive.
Le aspettative per il 2021 sono ora fissate adeguatamente basse… proprio dove Al Avila, parlando per Chris Ilitch, le voleva.