Diagnosi della sindrome compartimentale cronica da sforzo nelle cure primarie

DISCUSSIONE

La CECS è spesso trascurata come causa di dolore muscolare e ci può essere un ritardo di ben 22 mesi nella diagnosi della condizione.3,4 Ha un’incidenza molto variabile, che è stata riportata tra il 10-64%.5 Questo perché la CECS può presentarsi con molti sintomi diversi e può quindi essere facilmente mal diagnosticata. I pazienti spesso si rivolgono al medico solo in una fase tardiva, perché credono che si tratti di un disturbo meno grave.6 Classicamente si presenta come un dolore bruciante, doloroso o scoppiettante in entrambe le gambe, che si verifica solo durante l’esercizio e cessa completamente a riposo.7 È più probabile che i sintomi siano bilaterali con cifre tra il 70-90% citate in vari studi.8 Il compartimento anteriore è più comunemente colpito.3 Pes planus e iperpronazione sono stati trovati in quelli con CECS.9 I medici di base dovrebbero esaminare il paziente sia prima che dopo lo sforzo per dimostrare un normale esame fisico pre-esercizio e un possibile rigonfiamento nel compartimento interessato insieme a dolore alla palpazione e possibile compromissione neurovascolare nella zona interessata post-esercizio. La CECS è prevalente in entrambi i sessi con un’età mediana di insorgenza di 20 anni10 ed è associata al diabete mellito.11

La misurazione dinamica della pressione intracompartimentale rimane l’indagine gold standard.5 Tuttavia, le pressioni intracompartimentali statiche a riposo e poi subito dopo l’esercizio possono dimostrare il necessario aumento della pressione,3 che è 0-10 mmHg a riposo a >25 mmHg dopo l’esercizio.12 Questo semplice test, che è economico e richiede un addestramento minimo, può essere eseguito alla cieca o sotto guida ecografica e può portare a una gestione chirurgica definitiva e quindi prevenire ulteriori morbilità.2 È ampiamente insegnato in molti corsi muscoloscheletrici approvati per medici di base e quindi può essere eseguito dai medici di base. Se il tempo o le attrezzature necessarie non sono disponibili nell’ambito delle cure primarie, la diagnosi preliminare può essere fatta solo sulla base dell’anamnesi e dell’esame clinico, portando a un rinvio a un chirurgo ortopedico per l’indagine e la gestione definitiva.

La maggior parte dei casi di CECS si presentano inizialmente nelle cure primarie, in una fase successiva della progressione della malattia, poiché gli individui credono che l’assenza di sintomi a riposo indichi un disturbo meno grave e gestibile da soli. Il termine aspecifico “stecche di tibia” è spesso usato dai pazienti per coprire un’ampia gamma di sintomi alle gambe;6 il che può distogliere il medico di base dal diagnosticare correttamente il disturbo (Box 1). È quindi fondamentale che il medico sondi sufficientemente l’anamnesi. Inoltre, l’assenza di sintomi all’esame a riposo e i risultati negativi su ecografie e radiografie, che si riscontrano classicamente nella CECS, possono distrarre il medico dal fare una diagnosi tempestiva e quindi ritardare ulteriormente la gestione. Infatti, a parte la misurazione della pressione intracompartimentale, altre indagini non sono efficaci dal punto di vista dei costi, possono richiedere una quantità significativa di tempo per essere eseguite, e possono quindi essere più un ostacolo che un aiuto. È necessaria una maggiore educazione e conoscenza della CECS da parte dei medici di base per consentire una diagnosi precoce, un’indagine adeguata e una gestione appropriata.