Spiegazioni spesso trascurate per i diversi tassi di obesità tra gruppi etno-culturali includono differenze negli atteggiamenti verso il peso in eccesso, con alcune popolazioni che si presume abbiano dimensioni corporee ideali più grandi (IBS). Studi passati hanno trovato differenze etniche e di genere nell’IBS attraverso e all’interno dei diversi gruppi. Questo studio ha esaminato gli effetti dell’etnia e del genere, e la loro interazione, nel rendere conto delle differenze nell’IBS e negli atteggiamenti verso questi ideali. Sono state utilizzate analisi di regressione multipla per comprendere meglio gli effetti dell’etnia e del genere nel rendere conto delle differenze nella IBS percepita secondo gli ideali e gli atteggiamenti etnico-specifici e occidentali in 1.124 persone di origine nativa hawaiana, filippina, giapponese e bianca. Le analisi hanno controllato i dati socio-demografici, l’indice di massa corporea, i comportamenti legati alla salute e le variabili psicosociali. I risultati hanno indicato che i nativi hawaiani hanno selezionato un IBS etnico più grande, i filippini hanno selezionato un IBS etnico più piccolo e i nativi hawaiani hanno selezionato un IBS occidentale leggermente più piccolo rispetto agli altri gruppi etnici. Nel complesso, i maschi hanno selezionato un IBS più grande rispetto alle femmine. Le analisi di interazione hanno indicato che la relazione tra l’IBS etnica e l’atteggiamento verso quell’IBS variava in funzione dell’etnia, per cui i nativi hawaiani che avevano selezionato un’IBS etnica più grande avevano un atteggiamento meno favorevole verso quell’IBS. La discrepanza tra la selezione da parte dei nativi hawaiani di una IBS etnica più grande come ideale e il loro atteggiamento meno positivo nei confronti di tale selezione richiede ulteriori indagini. Tuttavia, suggerisce che i nativi hawaiani, a livello personale, non preferiscono dimensioni corporee più grandi, il che contraddice le loro percezioni delle norme sociali. Questi risultati hanno importanti implicazioni per gli interventi sull’obesità tra i nativi hawaiani.