Diritto civile

Il diritto civile è un corpo di regole che definisce e protegge i diritti privati dei cittadini, offre rimedi legali che possono essere richiesti in una controversia, e copre aree del diritto come contratti, illeciti, proprietà e diritto di famiglia. Il diritto civile deriva dalle leggi dell’antica Roma che usava le dottrine per sviluppare un codice che determinava come le questioni legali sarebbero state decise. Per esplorare questo concetto, considerate la seguente definizione di diritto civile.

Definizione di diritto civile

Sostantivo. Il corpo delle leggi che governano le questioni private ordinarie, separate dalle leggi che presiedono alle questioni penali, militari o politiche.
Sostantivo. Il corpo della legge che governa i diritti privati o civili, fornendo riparazione per i torti subiti compensando la persona o l’entità che è stata danneggiata piuttosto che punire il malfattore.

Origine: Tardo 1400 circa Tardo Medio Inglese jus cilile

Che cos’è il diritto civile

L’imperatore Giustiniano I governò l’antica Roma dal 527 d.C. al 565 d.C. Una delle sue durevoli eredità è la sua riscrittura del diritto romano nel “Corpus Juris Civilis,” (“Corpo del diritto civile”) che serve ancora come base per i moderni sistemi di diritto civile in tutto il mondo.

Negli Stati Uniti, il diritto civile ha un paio di significati diversi. Nella maggior parte degli Stati Uniti, il diritto civile è sinonimo di “common law”, o “judge-made law”, che si basa su decisioni giudiziarie precedenti per determinare l’esito dei casi. Il principio che governa è lo “Stare Decisis”, che significa che l’esito di una causa dipende dagli esiti di casi simili precedenti.

Legge civile vs. legge penale

legge civile vs. legge penale

La legge civile e la legge penale hanno scopi diversi nel sistema legale degli Stati Uniti. Lo scopo primario del diritto civile è quello di risolvere le controversie e fornire un risarcimento per qualcuno ferito da atti o comportamenti di qualcun altro. Lo scopo primario del diritto penale è quello di prevenire un comportamento indesiderabile e punire coloro che commettono un atto ritenuto indesiderabile dalla società.

Nel diritto civile, è la persona ferita che fa causa. Al contrario, nel diritto penale, è il governo che sporge denuncia. La persona lesa può presentare una denuncia, ma è il governo che decide se le accuse penali devono essere presentate. Una violazione del diritto penale è considerata un crimine contro lo stato o il governo federale ed è una violazione del diritto pubblico piuttosto che del diritto privato. I casi di diritto civile riguardano solo il diritto privato. In alcuni casi, una persona può avere il diritto di presentare una denuncia, confidando che il sistema legale punisca il malfattore con un’azione penale, mentre si fa una causa civile per ricevere un risarcimento per i danni fatti dal malfattore.

Un’altra differenza chiave tra il diritto civile e quello penale sono gli standard di prova richiesti per raggiungere un verdetto. Un querelante deve solo provare il suo caso di diritto civile con una “preponderanza di prove”. Questo standard richiede che l’attore convinca la corte che, sulla base delle prove presentate al processo, è “più probabile che non” che l’accusa dell’attore sia vera.

Al contrario, lo standard di prova è più alto nei procedimenti di diritto penale. Lo stato deve provare il suo caso “oltre ogni ragionevole dubbio”. La ragione di questo standard più alto è perché è in gioco la libertà di una persona, e la convinzione fondamentale che condannare un innocente è peggio che lasciare libero un colpevole.

Settori del diritto civile

I casi di diritto civile sono divisi in quattro categorie principali, ciascuna delle quali copre una serie di questioni. Vedi sotto per i tipi di casi civili e i corrispondenti esempi di diritto civile.

Diritto contrattuale

Il diritto contrattuale si occupa di accordi tra due o più parti, ciascuna delle quali è obbligata a mantenere la propria parte dell’accordo. Per esempio, due parti stipulano un accordo per la locazione di un appartamento. Il locatore ha il diritto di usare l’appartamento, e il padrone di casa riceve i soldi dell’affitto come compenso. Se una parte viola una qualsiasi delle disposizioni del contratto, ha commesso un torto civile noto come “violazione del contratto”. In generale, i contratti possono essere orali o scritti, tuttavia ci sono alcuni tipi di contratti che devono essere messi per iscritto.

Il diritto civile è una branca del diritto civile che riguarda le lesioni personali e i torti civili. Un illecito è un torto civile, fatto da una persona o entità ad un’altra che provoca lesioni o danni alla proprietà, e spesso comporta un risarcimento monetario alla parte lesa. Ci sono tre categorie di illeciti: negligenza, illecito intenzionale e responsabilità oggettiva.

La negligenza è un illecito non intenzionale, per il quale ci sono quattro elementi che devono essere soddisfatti.

Dovere. L’imputato aveva il dovere di agire in modo ragionevole
Violazione del dovere, significa che l’imputato non ha agito in modo ragionevole
Causalità. La violazione del dovere da parte del convenuto deve essere la causa della lesione o della perdita dell’attore
Danni. Perdita monetaria, di proprietà o di altro tipo

Un illecito intenzionale è un atto illecito deliberato in cui il convenuto ha agito con l’intento di causare danni o lesioni. Alcuni esempi di illeciti intenzionali includono: aggressione e percosse, falsa detenzione, frode, invasione della privacy e inflizione intenzionale di stress emotivo.

La responsabilità oggettiva è un illecito che non richiede effettiva negligenza o intenzione di ferire. Si basa su un dovere assoluto o “rigoroso” di garantire che qualcosa sia sicuro. La responsabilità oggettiva entra spesso in gioco con attività pericolose, come il bungee jumping. La società che possiede le corde bungee, o offre l’attività ai consumatori, ha il dovere assoluto di assicurarsi che le corde bungee siano intatte, agganciate correttamente, e sono pronte a funzionare in modo sicuro. Se un consumatore è ferito perché le corde si rompono o si staccano, l’azienda è responsabile per le lesioni in base alla responsabilità oggettiva.

Diritto di proprietà

Il diritto di proprietà copre sia la proprietà personale che la proprietà reale. La proprietà personale può essere tangibile, come gioielli, animali e merci, o intangibile come brevetti, copyright, azioni e obbligazioni. La proprietà reale si riferisce alla terra e a qualsiasi cosa costruita su di essa che non può essere facilmente rimossa, così come qualsiasi cosa sotto la superficie della terra, come il petrolio e i minerali. Ci sono due tipi di illeciti di diritto di proprietà: violazione e conversione.

La violazione di beni si riferisce a un imputato che interferisce intenzionalmente e fisicamente con il diritto dell’attore al possesso e all’uso della sua proprietà personale.
La violazione di terreni si verifica quando un imputato entra nella proprietà privata dell’attore senza il consenso di quest’ultimo.
La conversione si riferisce a un imputato che priva un querelante della sua proprietà personale senza il consenso del querelante, e poi usa la proprietà del querelante come sua.

Per esempio, una signora vede la sua vicina piantare fiori nel suo giardino, e nota che ha cinque contenitori extra di fiori senza un posto dove piantarli. La signora decide che anche lei vorrebbe dei fiori nel suo giardino, e prende i contenitori di fiori avanzati senza chiedere il permesso alla vicina. La signora ha privato la vicina dei suoi fiori, piantandoli invece nel suo giardino. La signora ha commesso una conversione.

Diritto di famiglia

Il diritto di famiglia è il ramo del diritto civile che si occupa di matrimonio, divorzio, annullamento, custodia dei figli, adozione, nascita, mantenimento dei figli, e qualsiasi altra questione che riguarda le famiglie. Questo ramo del diritto civile è unico in quanto non c’è necessariamente una persona che ha commesso un torto civile. Questo è particolarmente vero negli stati che hanno divorzi senza colpa. Il tribunale della famiglia si occupa di dividere la proprietà e le finanze dopo un divorzio, di stabilire la custodia dei figli, il mantenimento dei figli e l’assistenza coniugale, tra le altre cose. Alcune nuove aree che cadono sotto l’ombrello del diritto di famiglia sono il matrimonio omosessuale, il concepimento artificiale, la maternità surrogata, la fecondazione in vitro e gli alimenti.

Esempio di caso civile

Mentre la causa contro McDonald’s ha fatto notizia a livello nazionale, i fatti del caso riguardanti la negligenza, il prodotto difettoso e la violazione della garanzia implicita rendono un caso civile affascinante.

Liebeck contro McDonald’s Restaurants CV-93-02419, 1995 (N.M. Dist, 18 agosto 1994)

Questo caso iniziò quando la 79enne Stella Liebeck, che era un passeggero nell’auto di suo nipote, acquistò una tazza di caffè al McDonald’s drive-through. Mentre l’auto era ancora parcheggiata, Liebeck rimosse il coperchio dalla tazza per aggiungere della panna al suo caffè, facendo cadere inavvertitamente la tazza e rovesciando il caffè bollente sulle sue gambe. Liebeck ha subito ustioni profonde di terzo grado sulle gambe che hanno richiesto diversi interventi chirurgici e innesti di pelle.

Liebeck ha intentato una causa civile contro McDonald’s per le sue ferite sotto gli illeciti di responsabilità oggettiva e negligenza. Questo caso è stato controverso in quanto i media hanno dipinto la causa civile di Liebeck come frivola perché stava facendo causa per un caffè troppo caldo. Tuttavia, i danni al suo corpo, il suo dolore e la sua sofferenza, la perdita di reddito, e la perdita di godimento della vita a causa del dolore erano reali e lei ha prevalso in tribunale. La giuria ha trovato che il prodotto del convenuto (il caffè) era difettoso (troppo caldo da bere) e questo ha costituito una violazione della garanzia implicita (il presupposto che il caffè fosse sicuro da bere). La giuria ha anche trovato che Liebeck era colpevole al venti per cento per le sue lesioni.

Termini correlati

Preponderanza di prove – lo standard di prova usato nella maggior parte dei processi civili; la giuria è istruita a trovare per la parte che ha la prova più forte, anche se è solo marginalmente più forte dell’altra parte.
Al di là di un ragionevole dubbio – lo standard di prova usato nei processi penali; una persona ragionevole potrebbe credere che l’imputato sia colpevole del crimine; uno standard più alto di quello usato nel diritto civile.
Common Law – il corpo della legge che si basa sulle decisioni giudiziarie.
Stare Decisis – la dottrina che richiede ai giudici di usare i casi precedenti come precedenti su cui decidere i casi attuali.
Case Law – legge creata dal giudice; legge che si trova in raccolte di casi riportati.
Chattels – un oggetto di proprietà tangibile e mobile; beni che possono essere spostati da un luogo all’altro.
Lessor – una persona che affitta o affitta una proprietà; un padrone di casa.
Lessee – una persona a cui viene concesso un contratto di locazione; un affittuario o locatario.