Nel 2011 ho fatto il mio primo tatuaggio. Un piccolo pezzo all’esterno della mia caviglia destra che rappresenta il mio rapporto con il mio disturbo d’ansia, l’amore che ho per il mio defunto nonno e un promemoria quotidiano per non mollare mai. Sono passati otto anni, e il mio amore per i tatuaggi non è minimamente diminuito. Ora ho quasi 20 tatuaggi che vanno da un grande lemure volante a un piccolo pezzo di pizza.
I miei tatuaggi sono un riflesso visibile di chi sono per il mondo esterno, tuttavia ciò che la gente non può vedere è che sono anche un donatore di sangue impegnato. È difficile lavorare per un’organizzazione come la Croce Rossa Americana e non volersi rimboccare le maniche e aiutare a salvare delle vite. Fortunatamente per me, il mio vizio del tatuaggio non mi impedisce di donare il sangue.
Molte persone non sanno che si può ancora donare il sangue dopo aver fatto un tatuaggio se il tatuaggio è stato applicato da un ente regolamentato dallo stato utilizzando aghi sterili e inchiostro che non viene riutilizzato.
In effetti, ho fatto un tatuaggio l’anno scorso nello Stato di Washington, dove i negozi di tatuaggi sono regolamentati, quindi ero idoneo a donare il sangue. Dopo essermi tatuata, sono andata in un centro di donazione del sangue per donare per la prima volta.
Ero entusiasta di dire alla mia famiglia e agli amici che finalmente avevo donato il sangue. Tuttavia, ho ricevuto alcune risposte sorprendenti.
“Non puoi donare il sangue. Hai dei tatuaggi.”
“Hai fatto un tatuaggio solo pochi mesi fa, puoi donare il sangue dopo questo?”
Anche dopo aver spiegato le regole associate all’avere tatuaggi e donare il sangue, alcune persone si rifiutavano di credermi.
Dopo aver sperimentato queste interazioni, ho deciso che volevo fare qualcosa per aiutare a destigmatizzare le persone con tatuaggi a donare il sangue. Così, ho fissato un appuntamento per un nuovo tatuaggio in Virginia, un altro stato con negozi di tatuaggi regolamentati, e poi ho fissato un altro appuntamento per la donazione di sangue pochi giorni dopo.
Mi sono preparato per il mio tatuaggio nello stesso modo in cui ho fatto con tutti i miei appuntamenti precedenti. Ho fatto in modo di fare una colazione abbondante, ho preso delle caramelle dure da mangiare durante l’appuntamento e sono arrivato puntuale all’appuntamento con il mio artista, Troy. Mi ha mostrato il disegno, ha preparato e posizionato gli stencil, e poi ha iniziato.
Ho pianificato di fare domande a Troy sui tatuaggi e sulla donazione di sangue ma ero troppo distratto dal dolore per chiacchierare. Tuttavia, in base alle conversazioni con gli artisti precedenti, donare il sangue non è un argomento che viene spesso fuori durante gli appuntamenti o le consultazioni.
Pochi ore dopo ho lasciato il negozio di tatuaggi con dell’inchiostro fresco, letteralmente le ginocchia delle api, e un sorriso sul mio viso.
Passati cinque giorni, mi sono recato al mio appuntamento per la donazione di sangue.
L’appuntamento è iniziato come qualsiasi altro. Ho fatto il check-in, ho compilato il mio RapidPass® e ho aspettato di essere portato in una stanza d’esame.
Una volta nella stanza, la mia flebotomista ha esaminato la mia indagine sulla salute con me. Il mio tatuaggio fresco è venuto fuori, ma una volta confermato che il negozio di tatuaggi che ho visitato era regolamentato, mi ha riportato indietro e la mia donazione è andata senza problemi.
I tatuaggi sono una grande forma di espressione personale e artistica e donare il sangue è un ottimo modo per restituire alla comunità e aiutare a salvare vite. Fortunatamente per me e i miei compagni appassionati di tatuaggi, c’è poco che ci impedisce di fare entrambe le cose.
Fai la differenza
Prenota un appuntamento per la donazione di sangue per aiutare a salvare delle vite visitando RedCrossBlood.org, usando la Blood Donor App o Alexa di Amazon dicendo: “Alexa, trova un blood drive”. Per accelerare il processo di donazione come ho fatto io, completa un questionario di storia sanitaria online RapidPass® su RedCrossBlood.org/RapidPass su dispositivi mobili e attraverso l’App per donatori di sangue della Croce Rossa.