Edmonton Oilers proprietario Daryl Katz unito ospite Bob Stauffer su Oilers Now, parlando al pubblico per la prima volta da quando è stato rivelato aveva avuto a che fare con una infezione del seno pericolosa per la vita.
“Chiaramente, è stata una battaglia”, ha detto Katz lunedì.
“Sono sollevato nel dirvi che il peggio è passato e che starò bene.”
Ha aggiunto che il sostegno ricevuto dalla comunità è stato inaspettato.
“Ho ricevuto migliaia e migliaia di biglietti ed e-mail. È stato travolgente. Io e la mia famiglia lo apprezziamo”, ha detto Katz.
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Dopo una sola stagione di playoff negli 11 anni in cui Katz ha posseduto la squadra, l’organizzazione ha fatto uno sforzo per portare più esperienza al front office, assumendo sia Ken Holland come general manager che Dave Tippett come head coach.
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“Abbiamo fatto tutti i cambiamenti necessari in questa off-season che abbiamo visto erano importanti per migliorare il club di hockey”, ha detto Katz. “Portano un’enorme stabilità ed esperienza all’organizzazione.”
Una chiara priorità era aggiungere la profondità del roster sulle ali, che Holland ha fatto con le aggiunte di Markus Granlund, Josh Archibald e Tomas Jurco.
“Ken ha la nostra totale fiducia e autonomia per prendere tutte le decisioni di hockey,” ha detto Katz.
“L’idea era di completare il nucleo che abbiamo. Crediamo di avere un nucleo che è buono come qualsiasi in NHL.”
Il nucleo essendo 50-goal-scorer Leon Draisaitl, 2011 prima scelta assoluta del draft Ryan Nugent-Hopkins, difensori Darnell Nurse e Oscar Klefbom e, naturalmente, Connor McDavid.
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Katz ha riconosciuto le lotte della franchigia negli ultimi anni, e spera che il prodotto sul ghiaccio e l’esperienza di gioco al Rogers Place saranno più attraenti in questa stagione.
“Sappiamo che è stata dura per i fan degli Oilers, sia sul ghiaccio che fuori dal ghiaccio.
“E’ stata dura per tutti coloro che amano la squadra. Non ho perso la speranza.”
Infine, con tutti i cambiamenti fuori stagione dagli uffici esecutivi al ghiaccio al Rogers Place, a Katz è stato chiesto quale sia il suo messaggio per i fan mentre ci dirigiamo verso una nuova era di hockey degli Oilers.
“Grazie per il vostro impareggiabile supporto e degli Oilers e la passione per l’hockey a Edmonton. Nessuno di noi lo dà per scontato per un secondo. Tutti nell’organizzazione hanno intenzione di girare questo intorno e quando lo faremo, sarà molto speciale per i fan degli Oilers.”
Gli Oilers aprono la stagione regolare 2019-20 in casa il 2 ottobre contro i Vancouver Canucks.