Acqua gassata, glucuronolattone, vitamine B (come B2, B3, B4, B5, B6, B12), taurina, caffeina, guaranà o estratto, zucchero (versioni non dietetiche), aspartame (versioni dietetiche), L-carnitina, vitamina C, acido citrico, acidificanti, ginseng o estratto, beta-carotene, acido pantotenico, fosfato monopotassico, D-Ribose, coloranti, caramello, ecc. Tutti variano a seconda del produttore e del modello scelto.
La presenza di carboidrati, caffeina, vitamine, carnitina o D-Ribosio, presumibilmente rendono le bevande rigenerative o energizzanti. Naturalmente, molti dei loro ingredienti hanno un effetto stimolante, facendo sì che la loro miscela generi una risposta positiva e attesa, con conseguenti effetti stimolanti sul corpo. Ma queste bevande sono anche molto contestate in tutto il mondo per l’inclusione di tutti questi elementi, al punto che ci sono organizzazioni che respingono l’utilità degli ingredienti uno per uno.
Esempio del contenuto di una lattina:
Sotto forma di tabella nutrizionale
| Quantità | % Valore quotidiano. * | |
|---|---|---|
| Calorie | 140 Kcal | |
| Potassio | 44 mg | 1% |
| Sodio | 115 mg | 5% |
| Carboidrati totali | 34 g | 12% |
| Zuccheri | 35 g | ** |
*Questo valore giornaliero percentuale è basato su una dieta di 2000 calorie. ** Valore giornaliero non indicato
Ma naturalmente questo non è vero per tutti i prodotti, in quanto a seconda del produttore la lattina può contenere o meno una sostanza, o diversi livelli di essa. Una di queste sostanze, il glucuronolattone, è molto contestata e non si trova in tutte le marche.
CaffeinaModifica
Effetti sul corpoModifica
C’è molta letteratura scientifica sugli effetti benefici o dannosi della caffeina che è inclusa nelle bevande energetiche. Ora discuteremo quali effetti sono stati accettati o meno dall’EFSA (Autorità europea per la sicurezza alimentare) che è l’organismo europeo che valuta i potenziali rischi e benefici legati al cibo.
- Incremento dell’ossidazione dei grassi che porta a una diminuzione della massa grassa corporea. L’EFSA afferma che non esiste una relazione causa-effetto tra il consumo di caffeina e questa azione sull’organismo.
- Aumento della spesa energetica che porta a una diminuzione del peso corporeo. Questa azione sul corpo sarebbe basata sul tasso metabolico basale e sui terisolati. Tuttavia, l’EFSA afferma che non esiste una relazione causa-effetto tra il consumo di caffeina e questa azione nell’organismo.
- Incremento delle prestazioni fisiche durante l’esercizio ad alta intensità a breve termine. L’EFSA non trova una relazione causa-effetto tra il consumo di caffeina e questa azione nell’organismo.
- EFSA stabilisce una relazione causa-effetto tra il consumo di almeno 75 mg nella popolazione adulta e l’aumento delle prestazioni cognitive e mentali (legate all’apprendimento, alla concentrazione, alla memoria, al ragionamento, nonché alla resistenza allo stress).
- EFSA trova un’associazione tra il consumo di 3 mg/kg di peso corporeo (somministrato un’ora prima dell’esercizio e dopo almeno 12 ore di astinenza da caffeina in utenti regolari) con un aumento della resistenza, diminuzione dello sforzo percepito, aumento del tempo di esaurimento.
IntossicazioneModifica
Anche se non tutte le bevande energetiche hanno la stessa concentrazione di caffeina, una concentrazione tipica è 32mg/ 100ml, con contenitori da 250ml (80mg caffeina) o 500ml (160mg caffeina) disponibili.
L’intossicazione acuta da caffeina è stabilita a circa 300 mg a seconda di fattori individuali come il peso corporeo o la tolleranza dell’individuo stesso; se questa cifra viene raggiunta, compaiono sintomi di sovraeccitazione del sistema nervoso, con conseguente irrequietezza, nervosismo, insonnia, rossore del viso, aumento della minzione, disturbi gastrointestinali, contrazioni muscolari, irritabilità, battito cardiaco irregolare e agitazione psicomotoria.
Il sovradosaggio estremo di caffeina che porta alla morte è raggiunto ad una DL50 orale di 192 mg di caffeina per kg di peso corporeo nei ratti, da cui si estrapola che negli esseri umani è tra 150-200 mg/kg a seconda del peso e della tolleranza individuale. Possiamo quindi stabilire che è difficile raggiungere questa dose, poiché dovremmo consumare circa 130 bevande energetiche da 250 ml. Infine, vanno sottolineate le conseguenze dell’intossicazione cronica sul corpo. È caratterizzata da miopatia, ipercalcemia, debolezza muscolare, nausea, vomito, diarrea e perdita di peso.
La taurinaModifica
La taurina è un acido organico presente nella maggior parte delle bevande energetiche ma è anche un ingrediente naturale a livelli molto più bassi negli alimenti ed è coinvolto nella sintesi della bile nel corpo. Una bevanda energetica da 250 ml contiene tipicamente circa 1000 mg di taurina. Dopo l’assunzione orale raggiunge facilmente la circolazione sistemica ed è stato riscontrato che non aumenta i livelli di taurina nel cervello.
L’EFSA ha valutato la sicurezza della taurina ad un NOAEL (livello senza effetto tossico osservabile) di 1000 mg (1 g) di taurina per chilogrammo di peso corporeo al giorno (120 volte l’assunzione media stimata) e ha stabilito che questi margini sono abbastanza ampi da garantire che non vi siano rischi per la salute derivanti dal consumo di taurina.
D’altra parte, l’EFSA ha valutato i potenziali benefici del consumo di taurina e ha stabilito che non esiste una relazione causa-effetto tra il consumo di taurina e i seguenti benefici:
- Protezione del sistema immunitario
- Intervento nei processi metabolici relativi all’assorbimento del glucosio
- Contributo alla normale funzione cognitiva
- Mantenimento della normale funzione cardiaca
- Mantenimento della normale funzione cardiaca
- Protezione del sistema immunitario
- Intervento nei processi metabolici relativi al glucosio Funzione cardiaca normale
- Mantenimento della funzione muscolare normale
Stabilendo così che l’inclusione della taurina nelle bevande energetiche non esercita alcun effetto nocivo o benefico sul corpo.
D-glucurono-gammalattoneModifica
Il glucuronolattone è incluso in alcune bevande energetiche. Si tratta di un carboidrato derivato dal glucosio attraverso il metabolismo nel fegato che si verifica naturalmente ed è un importante componente strutturale di quasi tutti i tessuti connettivi e si trova quindi in quantità inferiori negli alimenti naturalmente rispetto a quelli che si trovano nelle bevande energetiche.
Un energy drink da 250 ml contiene tipicamente circa 600 mg di questo composto. L’EFSA ha valutato la sua sicurezza con un NOAEL di 1000 mg di glucuronolattone per chilogrammo di peso corporeo al giorno (200 volte superiore al consumo medio stimato) e ha stabilito che, essendo un costituente naturale del corpo e che i margini di sicurezza sono sufficientemente ampi, non c’è pericolo nell’includere questa sostanza nelle bevande energetiche. Ha anche scoperto che è improbabile che interagisca con la caffeina, la taurina, l’alcol o gli effetti dell’esercizio fisico.
Vitamine gruppo BEditar
Sono tipi di vitamine B solubili in acqua, il che significa che non possono essere immagazzinate dal corpo. Se il corpo non può utilizzare tutta la vitamina, la quantità extra lascia il corpo attraverso l’urina. Queste vitamine devono essere reintegrate nel corpo ogni giorno.
Poiché l’eccesso viene escreto, è difficile che causino tossicità nel corpo, anche se dosi elevate possono causare effetti collaterali, soprattutto in combinazione con integratori alimentari e preparati vitaminici e anche farmaci.
Vitamina B3, niacina, acido nicotinico o vitamina PPEditar
Il fabbisogno giornaliero di vitamina B3 varia da 2-12 mg nei bambini a 14-16 mg negli adulti. Una carenza di questa vitamina può portare alla pellagra.
Gli effetti collaterali dell’ipervitaminosi appaiono dopo un’assunzione di 1,5-6 g/giorno. Il più comune di questi è l’arrossamento della pelle. Anche le malattie del fegato come l’ingiallimento della pelle e delle mucose (ittero), il prurito, le ulcere e/o il peggioramento delle ulcere e un aggravamento della pressione alta, così come la gotta e il diabete come risultato dell’uso di integratori contenenti niacina.
Una lattina di energy drink può contenere da 20 mg di vitamina B3 fino a 49,2 mg nelle lattine più grandi. Dal 140% al 300% della dose giornaliera raccomandata per questa vitamina. Nonostante superi di gran lunga le raccomandazioni giornaliere, questo è ben al di sotto del dosaggio necessario per l’ipervitaminosi e i suoi effetti correlati.
Test clinici in pazienti a rischio di malattie cardiovascolari hanno dimostrato che la niacina a dosi elevate (1000 mg) non ha alcun effetto terapeutico e può addirittura essere dannosa. La mancanza di dati conclusivi sul suo beneficio non era così grande per gli effetti avversi dell’assunzione di alte dosi di questa vitamina, come quelli menzionati sopra.
Vitamina B5 o acido pantotenicoModifica
La dose giornaliera raccomandata è di 5 mg negli adulti. Le bevande energetiche possono portare da 5 mg fino a 20,4 mg. Questo è fino al 400% della RDA. Anche se non si conosce la tossicità umana dell’acido pantotenico, dosi di 15-20 mg sono associate a diarrea.
Si parla anche dell’efficacia della vitamina B5 nel trattamento anti-acne.
Vitamina B6 – PiridossinaModifica
Livelli di assunzione superiori tollerabili (UL) sono associati alla vitamina B6, dove gli effetti avversi aumentano oltre questa dose, che per un adulto è tra 80 e 100 mg. Una lattina di bevanda energetica può contenere da 5 mg a 10 mg, quindi solo un’assunzione massiccia di queste bevande causerebbe effetti preoccupanti.
Questi effetti indesiderati aumentano con la dose fino alla comparsa della tossicità, che si verifica a partire da 2000 mg: formicolio e intorpidimento delle estremità, disturbi della locomozione, stanchezza, sonnolenza. Questi scompaiono quando la dose viene interrotta.
Le donne in gravidanza non devono usare dosi elevate; gli integratori devono essere monitorati da un medico. E alte dosi di piridossina interagiscono con alcuni farmaci utilizzati nel trattamento del morbo di Alzheimer. Cautela negli anziani.