¿Qué es la terapia con células madre?
La terapia con células madre es una modalidad de tratamiento ortopédico en desarrollo que pretende aprovechar el poder de las propias células madre del cuerpo para promover la curación y la recuperación. Las células madre adultas, que se encuentran en todo el cuerpo, tienen muchas propiedades regenerativas y antiinflamatorias y poseen la capacidad única de diferenciarse o cambiar por sí mismas. Esto permite a las células madre «crecer» hasta convertirse en una gran variedad de tipos de células, como músculos, nervios, cartílagos e incluso huesos. Muchos cirujanos ortopédicos creen que las células madre podrían tener la capacidad de tratar lesiones y afecciones comunes de los tejidos blandos, como roturas de cartílago, artritis y desgarros musculares.
Hay pruebas que sugieren que la terapia con células madre tiene el potencial de reparar y fortalecer los tejidos dañados en todo el sistema musculoesquelético, pero la ciencia aún no es concluyente sobre la eficacia del tratamiento. Cada tratamiento es único para el paciente y los resultados pueden variar de un caso a otro. Además, no existen protocolos clínicos claramente definidos sobre cómo y cuándo aplicar los tratamientos con células madre en el tratamiento de las afecciones ortopédicas. Por ello, se están llevando a cabo estudios y ensayos de investigación en todo el mundo para comprender mejor si estos procedimientos pueden tener un impacto en las lesiones y afecciones ortopédicas más comunes, y de qué manera. Como parte de su práctica clínica, el Dr. Chris O’Grady ofrece procedimientos de medicina regenerativa, como la terapia con células madre, para ayudar a determinar si estos procedimientos revolucionarios realmente funcionan o no.
¿Qué es el plasma rico en plaquetas?
El plasma rico en plaquetas (PRP) describe el producto final de la sangre del propio paciente que se ha extraído y refinado para crear una concentración de plaquetas muy superior a la que normalmente estaría presente. Más conocidas por facilitar la coagulación de la sangre, las plaquetas, que contienen cientos de proteínas denominadas factores de crecimiento que reducen el dolor y la inflamación y favorecen la cicatrización, son ahora reconocidas por el papel crucial que desempeñan en el proceso de curación. Este preparado concentrado se inyecta en el lugar de la lesión y se deja que las plaquetas trabajen para promover la curación en la anatomía afectada. Las inyecciones de PRP se crean siempre a partir de la propia sangre del paciente, por lo que nunca se introducen sustancias extrañas en el cuerpo durante el procedimiento; se trata simplemente de la propia sangre del paciente que ha sido manipulada, sin aditivos, para que contenga altos niveles de las células curativas naturales del cuerpo.
¿Qué pueden tratar las células madre y el PRP?
Muchos médicos creen que la terapia con células madre y el PRP tienen un impacto positivo en una amplia variedad de lesiones ortopédicas. Hay pruebas que sugieren que pueden utilizarse para promover la curación y la recuperación en lesiones de tejidos blandos de la rodilla, la cadera, el codo, el hombro y la muñeca. Sin embargo, ambas modalidades de tratamiento se encuentran en una fase incipiente de su desarrollo, por lo que la ciencia aún no es concluyente sobre la eficacia de ninguno de los dos enfoques, ni existe un consenso sobre los mejores protocolos clínicos para incorporarlos al tratamiento de las lesiones ortopédicas.
¿Cuáles son los beneficios de estos tratamientos?
Aunque la seguridad y la eficacia de estas terapias todavía se están investigando, se cree que la medicina regenerativa presenta algunas ventajas importantes frente a los tratamientos tradicionales. En primer lugar, estos procedimientos son mucho menos invasivos que los enfoques quirúrgicos tradicionales para el dolor de hombro y pueden realizarse de forma ambulatoria. No requieren incisiones y, por tanto, los riesgos de infección y complicaciones son mucho menores que los de la cirugía, y el tiempo de recuperación es mínimo. A menudo, el único efecto secundario de estos procedimientos es el dolor en el lugar de la inyección. En segundo lugar, estos procedimientos requieren muy poca, o ninguna, medicación para el dolor durante la recuperación, por lo que no hay riesgo de efectos secundarios adversos a la medicación con opioides. Teniendo en cuenta que actualmente estamos en medio de una epidemia de opioides a la par con algunos de los peores flagelos de las drogas en la historia de nuestra nación, mantener a los pacientes fuera de los narcóticos durante la recuperación no es poca cosa. Por último, ambos procedimientos se basan en las propias células del cuerpo para promover e impulsar la curación, por lo que no hay productos químicos o aditivos extraños que se inyectan en su cuerpo.
¿Soy un candidato?
Si usted está sufriendo de dolor en el hombro, ya sea crónica o aguda, podría ser un candidato para la terapia de células madre o inyecciones de PRP. Incluso si su lesión requiere una intervención quirúrgica, hoy en día se utilizan técnicas de medicina regenerativa que permiten a los médicos «coser» factores de crecimiento y/o células madre en el tejido reparado quirúrgicamente. La única manera de saber con certeza si usted podría beneficiarse de uno de los tratamientos en desarrollo es consultar a su médico tratante, ya que hay numerosos factores que podrían afectar a su elegibilidad para el procedimiento.
