NACIMIENTO: 1910, Cérisole, Francia
Falleció: 1987, Lausana, Suiza
Nacionalidad: francesa
GÉNERO: Obras de teatro
Obras principales:
Viajero sin equipaje (1937)
El carnaval de los ladrones (1938)
Antigone (1942)
Invitación a la casa (1947)
El vals de los toreros (1952)
El ombligo (1981)
Resumen
El dramaturgo francés Jean Anouilh fue un consumado artesano. Considerado uno de los dramaturgos franceses más importantes e influyentes del siglo XX, tuvo una vida y un enfoque de la literatura que distaban mucho de ser ordinarios. Mientras que la mayoría de los dramaturgos franceses de las décadas de 1930 y 1940 no sólo escribían para el escenario, sino que también componían poesía, novelas o ensayos, Anouilh se concentró exclusivamente en escribir para el escenario. Otros rasgos distintivos de Anouilh son su afirmación de que era apolítico y el hecho de que rara vez comentaba formalmente su obra. No se dedicaba a las elaboraciones filosóficas ni a la teorización sobre el drama, sino que se afanaba en la redacción exacta, los gestos y las situaciones de sus personajes.
Obras en el contexto biográfico e histórico
La llamada del teatro Jean Anouilh nació en Cérisole, cerca de Burdeos, el 23 de junio de 1910. Su padre, sastre, y su madre, violinista en una orquesta, le transmitieron sin duda el respeto por la artesanía y el amor por el arte, que probablemente adoptó durante las horas que pasaba en el teatro con su madre. Anouilh recibió su educación primaria y secundaria en París, donde luego estudió derecho durante un año y medio. En 1929, entró a trabajar en una agencia de publicidad, donde escribió guiones publicitarios y de películas cómicas durante dos años.
Desde su primera infancia, Anouilh se sintió fascinado por el escenario. Frecuentaba los teatros y a los doce años ya escribía obras de teatro. Tras un periodo en el ejército, trabajó como secretario del respetado actor y director Louis Jouvet. Se casó con Monelle Valentin, una actriz que posteriormente creó los papeles de muchas de las heroínas de Anouilh. Al igual que muchos jóvenes que se sienten atraídos por el escenario, tendía a confundir la vida real con el teatro, lo que, en sus primeras obras, le llevó a sacrificar la sustancia por la teatralidad. Sin dejarse intimidar por la falta de estímulo de Jouvet y por el fracaso casi total de sus primeras obras, resolvió obstinadamente dedicar su vida al teatro.
Con el éxito de El viajero sin equipaje (Le voyageur sans bagages) en 1937 -inspirado en la historia real de un soldado francés de la Primera Guerra Mundial que sufrió amnesia durante el combate- la popularidad de Anouilh comenzó a crecer constantemente durante las dos décadas siguientes, tanto en Francia como en el extranjero. Profundamente impresionado por las obras de Jean Giraudoux y Luigi Pirandello, que rompían con la tradición del teatro realista, Anouilh reconoció el valor de la poesía, la ilusión, la fantasía y la ironía como medio para retratar
verdades básicas sobre la vida humana. Estaba convencido de que la esencia del teatro y su cualidad de hacer creer reflejan la pretensión y el autoengaño de una persona, una convicción que le llevó a explotar la artificialidad del teatro para exponer la falsedad de los motivos humanos y los principios y sentimientos supuestamente más nobles.
Antigone y la ocupación nazi Justo cuando Anouilh se estaba haciendo un nombre en el teatro francés, las fuerzas nazis de Alemania -bajo el mando de Adolf Hitler- comenzaron a ocupar los países de Europa occidental, un acontecimiento que condujo directamente a la Segunda Guerra Mundial. Tanto los franceses como los ingleses declararon la guerra a Alemania después de que las fuerzas nazis tomaran el control de Polonia en 1939; al año siguiente, los nazis avanzaron hacia Francia, derrotando al ejército francés y tomando el control de la mayor parte del país. Una única región de Francia, con sede en Vichy, permaneció fuera del control alemán debido a un acuerdo alcanzado por los alemanes y el gobierno francés; muchos en Francia consideraron esto como una colaboración con el enemigo y se negaron a apoyar al régimen de Vichy.
Aunque Anouilh no fue un partidario declarado de la resistencia francesa a la ocupación nazi, su obra Antígona (1942) se considera a menudo una alegoría de la situación en Francia en ese momento. La obra se representó en París durante la ocupación, por lo que estuvo sujeta a la aprobación y censura de los funcionarios nazis. Las referencias deliberadamente vagas de la obra -así como el hecho de que se inspirara en una antigua obra griega del mismo nombre- son probablemente las razones por las que la obra pudo eludir la censura nazi.
Admant about Solitude La constante preocupación de Anouilh por la producción técnica de sus obras le llevó gradualmente al papel de director. En calidad de tal, produjo, junto a sus propias obras, obras en consonancia con sus propios puntos de vista, como las de Molière. Completamente absorbido por el teatro, evitó las relaciones con el exterior y optó por una vida privada aislada. Su primer matrimonio había terminado de forma dolorosa para él después de que Monelle mantuviera varias relaciones adúlteras, y no fue hasta 1953 cuando se casó con Charlotte Chardon, otra actriz.
Una de sus hijas, Catherine, también siguió el camino del teatro como actriz, protagonizando varias de las producciones de su padre. Más tarde escribiría en su biografía sobre su padre en términos simpáticos, describiéndolo como un escritor solitario, y un hombre daltónico y miope que nunca se consideró guapo. También fue, según ella, un padre y un marido cariñoso que protegía en exceso a su familia.
Trabajador diligente, Anouilh trabajaba a diario en su oficio con un horario rígido. Era reacio a viajar lejos de casa y pedía a su familia que hiciera los viajes necesarios en su nombre. Catherine Anouilh escribe que, más allá de su vida familiar y su régimen de trabajo, su padre era un hombre solitario que sólo se sentía cómodo con unos pocos amigos íntimos. Tenía una timidez mórbida, sobre todo con los desconocidos, que le hacía entrar en pánico en público. Incluso los amigos más cercanos de Anouilh sabían poco de su vida personal. Siempre protector de su intimidad y raramente concediendo entrevistas, el misterioso dramaturgo escribió en una carta de 1946 dirigida al crítico belga Hubert Gignoux: «No tengo una biografía y estoy muy contento de ello. El resto de mi vida, mientras Dios lo quiera, seguirá siendo asunto personal mío, y me reservaré los detalles de la misma».
Un pesimismo creciente Aun así, las obras de teatro de Anouilh proporcionan importantes pistas sobre su vida y sus creencias más personales. Agrupó sus obras en varias categorías según su tono predominante: rosas, negros, brillantes, estridentes, disfrazados o barrocos. Sea cual sea su clasificación, todas las obras de Anouilh ofrecen una visión unificada y profunda de la condición humana. Sus héroes característicos son esencialmente rebeldes, que se rebelan en nombre de un ideal interior de pureza contra el compromiso con las exigencias inmorales de la familia, la posición social o sus pasados. Sin embargo, los esfuerzos de sus primeros héroes por escapar de la realidad dan paso, en la mayoría de las obras posteriores, a una profunda amargura provocada por la constatación de que no es posible escapar.
CONTEMPORÁNEOS LITERARIOS E HISTÓRICOS
Entre los famosos contemporáneos de Anouilh se encuentran:
Albert Camus (1913-1960): Conocido sobre todo como filósofo existencialista, pero también asociado a la filosofía absolutista destacada por Anouilh.
Omar Nelson Bradley (1893-1981): Bradley fue un comandante del ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, cuya preocupación por sus hombres le valió la fama de «general de los soldados».
Howard Hughes (1905-1976): Una de las personas más ricas del mundo, Hughes fue, entre otras cosas, un aviador y productor de cine estadounidense cuya enfermedad mental le llevó a recluirse.
Alexander Fleming (1881-1955): Biólogo escocés que compartió el Premio Nobel de Fisiología/Medicina por su descubrimiento de la penicilina como antibiótico.
Gloria Steinem (1934-): Escritora y periodista, Steinem es un icono del feminismo estadounidense y de los derechos de la mujer.
La única escapada de Anouilh era cuando pasaba el tiempo en sus elegantes apartamentos de París o en Pully, Suiza, cerca de Lausana, donde murió el 3 de octubre de 1987. A lo largo de su dilatada carrera, su inquebrantable amor por la escena se extendió a los músicos de segunda fila y a los actores en apuros, así como a las personas que gozaban de su simpatía y que a menudo eran representadas en sus obras. Asoció a estas personas con la difícil situación de las masas, desde la época de la Depresión hasta la pobreza de la posguerra. Consternado por los excesos de la sociedad moderna y dado al pesimismo sobre el futuro, Anouilh había insistido en llevar una vida privada en la que pudiera vivir según
su código personal de valores morales y había evitado implicarse directamente en las controversias políticas de su época. Dado que Anouilh se inclina por dejar que su arte transmita sus ideas y se conforma con ceder su voz a los actores para mantener su privacidad, sus obras se han convertido en un reflejo del hombre que las compuso. Representan el heroísmo en circunstancias difíciles, insisten en los valores de la solidaridad y la valentía y, sobre todo, hacen hincapié en la libertad individual, incluso en contra de las probabilidades imposibles.
Obras en el contexto literario
Aunque, como sostiene un investigador, Anouilh no puede ser vinculado con ninguna escuela o tendencia en particular, y debido a que era tan privado, los estudiosos sólo pueden conjeturar quién o qué inspiró a Anouilh. Una de las primeras influencias fue su padre, que inculcó a su hijo el orgullo de la artesanía concienzuda. Es posible que deba su inclinación artística a su madre, una violinista que complementaba los escasos ingresos de la familia tocando en las temporadas de verano en la orquesta del casino de la cercana localidad costera de Arcachon. Mientras que sus primeras obras eran estudios realistas y naturalistas de un mundo sórdido y corrupto, Anouilh adoptó más tarde los puntos de vista existencialistas de Jean-Paul Sartre. En los métodos teatrales introducidos por Louis Jouvet, Jean Giraudoux y Roger Vitrac, Anouilh encontró un nuevo ángulo para su escritura. El dramaturgo italiano Luigi Pirandello fue otro de los dramaturgos cuya obra ayudó a dar forma a la de Anouilh.
La fina línea entre la farsa y el ceño fruncido Anouilh dejaba de vez en cuando el lado más oscuro y reflexivo de su drama al lograr un equilibrio entre la farsa y la seriedad: Una vez dijo que, gracias a Molière, «el verdadero teatro francés es el único que no es sombrío, en el que nos reímos como hombres en guerra con nuestra miseria y nuestro horror». Este humor es uno de los mensajes de Francia al mundo». De lo frívolo y fantasioso a lo serio, las obras de Anouilh utilizan la artificialidad del teatro para criticar la situación humana, por ejemplo, el poder corruptor del dinero, las incongruencias de la sociedad o los entresijos de los vínculos familiares en decadencia. A veces involucra a sus personajes en juegos de rol y les hace sufrir la distancia entre las clases sociales antes de permitirles experimentar el poder del amor para conquistar las apariencias. En varias obras, la danza y la música son elementos integrales de la acción. Preparó cuidadosamente la coreografía y los acompañamientos musicales de esas obras para poder llamarlas «ballets». A excepción de los finales relativamente rosados de unas pocas, estas obras tienen comienzos alegres, se oscurecen gradualmente y terminan de forma sombría.
Influencia e impacto En términos de estilo literario, Anouilh es difícil de clasificar, porque su obra muestra evidencias de todas las principales tendencias artísticas francesas del siglo XX. Debido a su colaboración con muchos de los más grandes artistas franceses, la complejidad de la obra de Anouilh no es sorprendente. Tampoco sorprende que, después de cincuenta obras en cincuenta años, Anouilh tenga una amplia esfera de influencia tanto en el pasado como en el presente del teatro francés.
Obras en el contexto de la crítica
Aunque superó la indecisión y el miedo al riesgo a través de su trabajo, Anouilh se tomó las críticas a su obra de forma personal y con dificultad; sin embargo, sus esfuerzos fueron generalmente bien recibidos y considerados un éxito. Además, su obra fue mejor cuando se reestrenó.
Antigona (1942) Estrenada cerca del final de la ocupación alemana de la Segunda Guerra Mundial, la reinterpretación de Anouilh de Antígona fue un gran éxito porque el público francés se identificó con la resistencia de Antígona a su tío Creonte, el gobernante de Tebas. En una reseña para Horizon, Germaine Brée señala con perspicacia que la esencia de los personajes de Anouilh es una «fidelidad al papel que uno está designado para representar, la aceptación de uno mismo en un papel determinado sea cual sea su absurdo esencial». El crítico John Edmond Harvey también capta el núcleo del conflicto: «Tanto la heroína como el espectador descubren el verdadero significado de su papel. Su destino no es, como todo el mundo ha creído siempre, subordinar las obligaciones civiles a las familiares y religiosas. Creonte deja escapar unas palabras de elogio a la felicidad cotidiana y todo se acaba: Antígona se abalanza sobre estas palabras y, en un arrebato de retórica, comprende de repente que su papel es rechazar el compromiso, despreciar toda vida que no sea perfecta». Para un público francés al que le faltaban unos meses para la liberación, la sobriedad de Antígona realzaba la tragedia de la negación de Antígona.
EXPERIENCIA HUMANA COMÚN
Aunque el estilo de Anouilh es difícil de clasificar, sus temas suelen ser reconocibles, ya que escribió sobre lo que afecta a los seres humanos en el nivel más básico, la división de clases, los problemas de dinero, la muerte. He aquí algunas obras de otros escritores que han explorado temas similares:
La máquina infernal (1936), de Jean Cocteau. En este drama, el dramaturgo convierte la clásica historia de Edipo en una tragicomedia utilizando la ironía donde originalmente no la había.
No Exit (1944), de Jean-Paul Sartre. En esta conocida obra existencial, tres personajes son escoltados a una habitación en un sótano, donde acaban dándose cuenta de que «el infierno son otras personas».
True West (1980), de Sam Shepard. Las dinámicas familiares disfuncionales se desarrollan al máximo en este drama con telón de fondo del Oeste.
Respuestas a la literatura
- ¿En Antígona por qué crees que Anouilh escribe en las instrucciones de escena que la obra debe estar ambientada «sin implicaciones históricas o geográficas»? ¿Cómo te ayuda o te perjudica la falta de entorno al leer e imaginar el decorado?
- Imagina que diriges Antígona. ¿Qué sentimientos e ideas podría evocar con determinados escenarios? Piensa en un escenario de campo, uno de castillo, un callejón y un dormitorio. ¿Qué escenario elegiría para transmitir el mensaje de la obra y por qué?
BIBLIOGRAFÍA
Libros
Amoia, Alba y Della Marie Alba. Jean Anouilh. Nueva York: Macmillan, 1985.
Archer, Marguerite. Jean Anouilh. Nueva York: Columbia University Press, 1971.
Falb, Lewis W. Jean Anouilh. New York: Frederick Ungar, 1977.
Sitios web
Libros y escritores. Jean Anouilh (1910-1987). Extraído el 31 de enero de 2008, de http://www.kirjasto.sci.fi/anouilh.htm
Descubrir Francia. Jean Anouilh: Dramaturgo francés. Extraído el 31 de enero de 2008, de http://www.discoverfrance.net/France/Theatre/Anouilh/anouilh.shtml
Doollee.com. Jean Anouilh (1910-1987). Recuperado el 31 de enero de 2008, de http://www.doolee.com/PlaywrightsA/anouilh-jean.html