DiscEdit
El diseño original de la astilladora emplea un disco de acero con cuchillas montadas sobre él como mecanismo de astillado. Esta tecnología se remonta a una invención del alemán Heinrich Wigger, para la que obtuvo una patente en 1922. En este diseño, unas ruedas (normalmente) reversibles de accionamiento hidráulico arrastran el material desde la tolva hacia el disco, que está montado perpendicularmente al material entrante. Al girar el disco por medio de un motor, las cuchillas montadas en la cara del disco cortan el material en virutas. Éstas son arrojadas fuera de la canaleta por las pestañas de los bordes del disco.
Las astilladoras de disco de tipo comercial suelen tener una capacidad de diámetro de material de 15 a 46 cm (6 a 18 pulgadas). Las astilladoras de tipo industrial están disponibles con discos de hasta 4,1 m (160 pulgadas) de diámetro, que requieren entre 4.000 y 5.000 caballos de potencia (entre 3.000 y 3.700 kW). Una de las aplicaciones de las astilladoras de disco industriales es producir las astillas de madera utilizadas en la fabricación de tableros de partículas.
Astilladoras de tambor
Las astilladoras de tambor emplean mecanismos que consisten en un gran tambor de acero accionado por un motor. El tambor está montado en paralelo a la tolva y gira hacia el vertedero. Las cuchillas montadas en la superficie exterior del tambor cortan el material en astillas y las impulsan hacia el conducto de descarga. Las astilladoras de tambor de calidad comercial suelen tener una capacidad de diámetro de material de 23 a 61 cm (9 a 24 pulgadas).
Las astilladoras de tambor con alimentación convencional utilizan el tambor como mecanismo de alimentación, arrastrando el material mientras lo astilla. Se las conoce coloquialmente como astilladoras «de pato y gancho», debido a la velocidad inmediata que alcanza el material que se deja caer en el tambor. Las astilladoras de este tipo tienen muchos inconvenientes y problemas de seguridad. Si un operario se engancha con el material que se introduce en la máquina, es muy probable que se produzcan lesiones o la muerte. Las astilladoras de tambor con alimentación hidráulica han sustituido en gran medida a las máquinas con alimentación convencional. Estas astilladoras utilizan un conjunto de ruedas accionadas hidráulicamente para regular la velocidad de alimentación del material en el tambor astillador.
OtrosEditar
Existen máquinas mucho más grandes para el procesamiento de la madera. Las «astilladoras de árboles enteros» y las «recicladoras», que normalmente pueden manipular materiales con diámetros de 2 pies (61 cm) a 6 pies (180 cm), pueden emplear tambores, discos o una combinación de ambos. Las máquinas más grandes utilizadas en el procesamiento de la madera, a menudo denominadas «Trituradoras de tinas», pueden manejar un diámetro de material de 8 pies (240 cm) o más, y utilizan martillos de mayal con punta de carburo para pulverizar la madera en lugar de cortarla. Estas máquinas suelen tener entre 200 caballos de potencia (150 kW) y 1.000 caballos (750 kW). Algunas son tan pesadas que requieren un camión semirremolque para ser transportadas. Los modelos más pequeños pueden ser remolcados por un camión de tamaño medio.
