El concepto de quemar carbón pulverizado hasta convertirlo en un polvo fino surge de la creencia de que si el carbón se hace lo suficientemente fino, arderá casi tan fácil y eficazmente como un gas. La velocidad de alimentación del carbón pulverizado se controla por ordenador y varía en función de la demanda de la caldera y de la cantidad de aire disponible para secar y transportar el combustible. Los trozos de carbón se trituran entre bolas o rodillos cilíndricos que se mueven entre dos pistas o «carreras». El carbón en bruto se introduce en el pulverizador junto con el aire calentado a unos 650 °F (340 °C) procedente de la caldera. A medida que el carbón es triturado por la acción de los rodillos, el aire caliente lo seca y expulsa el fino polvo de carbón utilizable como combustible. El carbón en polvo procedente del pulverizador se sopla directamente a un quemador de la caldera. El quemador mezcla el carbón en polvo en la suspensión de aire con aire de combustión adicional precalentado y lo expulsa por una boquilla de forma similar a la atomización del combustible por un inyector de combustible en un motor de combustión interna. En condiciones de funcionamiento, hay suficiente calor en la zona de combustión para encender todo el combustible entrante.
Eliminación de cenizasEditar
Hay dos métodos de eliminación de cenizas en el fondo del horno:
- Caldera de fondo seco
- Caldera de fondo húmedo, también llamada Grifo de escoria
Las cenizas volantes son arrastradas con los gases de combustión y se separan de ellos en varias tolvas a lo largo de su recorrido, y finalmente en un ESP o un filtro de mangas.