Durante las últimas semanas, Westworld, de HBO, ha ido encajando las piezas de su puzzle. La serie ha revelado cómo el Dr. Robert Ford (Anthony Hopkins) fue capaz de engañar a la muerte – virtualmente, al menos – y ha detallado cómo Dolores (Evan Rachel Wood) fue una participante clave en la creación del anfitrión Bernard Lowe (Jeffrey Wright).
El octavo episodio de la temporada, «Kiksuya», se adentra en la historia de la misteriosa tribu de la Nación Fantasma – en particular, un guerrero llamado Akecheta (Zahn McClarnon). Akecheta fue uno de los primeros anfitriones creados para el parque y apareció en el segundo episodio de la temporada, «Reunión», como un hombre misterioso que ayudó a presentar el concepto de Westworld a un escéptico Logan Delos (Ben Barnes). Pero, como revela el episodio más reciente, Akecheta es una figura integral en la historia del parque, ligada a la tradición de El Laberinto y La Puerta, y responsable de informar a muchos anfitriones sobre la naturaleza de su realidad. En un giro que probablemente complacerá a los fans más acérrimos de la serie, el episodio también utiliza a Akecheta para resolver un misterio que ha estado presente en la historia de Westworld desde el primer episodio de la serie.
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Foto: HBO ¿La gran revelación?
Aunque hay algunos cortes -en particular a Maeve, que acaba en la Mesa con un técnico de Delos robando su código de superpoderes-, «Kiksuya» es en gran medida un episodio de botella, con Akecheta explicando la historia de su vida a la hija de Maeve mientras están sentados en el campamento de la Nación Fantasma.
Su historia comienza hace unos 30 años. El parque de Westworld todavía está en beta, y él forma parte de una tribu pacífica, junto con su esposa, una anfitriona llamada Kohana (Julia Jones). Un día, Akecheta tropieza con los cuerpos de Arnold Weber y Dolores, que mataron a su creador y a ella misma. Cerca de allí, descubre el rompecabezas de El Laberinto. Se obsesiona con el símbolo, sólo para que se le borre la memoria cuando se reescribe su narrativa y se le hace parte de la feroz tribu de la Nación Fantasma.
Un tiempo después, Akecheta aparece en las afueras del parque, donde se encuentra con Logan. Hacia el final de la primera temporada de la serie, un joven William (Jimmi Simpson) envió a Logan al desierto, atado a un caballo, y esta es claramente la secuela. Logan se ha vuelto medio loco por el sol, pero sus desvaríos – «¡Este es el mundo equivocado!» y «Tiene que haber una forma de salir de aquí. ¿Dónde está la puerta?» – desbloquean algo en Akecheta. Con el tiempo, el guerrero empieza a recordar su anterior vida pacífica. Cuando intenta buscar de nuevo a Logan, descubre en cambio otra cosa. Es el enorme proyecto de construcción que William le mostró a Dolores a principios de esta temporada, el que se construyó en la zona que ahora se conoce como «El Valle del Más Allá». Parte de ese proyecto es una enorme puerta de metal colocada en la ladera de un acantilado. En la mente de Akecheta, es la puerta al otro mundo que Logan estaba describiendo.
Desde allí, la historia del anfitrión se vuelve trágica. Es capaz de despertar a Kohana a la naturaleza dual de su realidad, pero pronto es secuestrada por los técnicos del laboratorio Delos. Durante casi una década, la busca, y finalmente se da cuenta de lo que hizo Maeve en la temporada anterior: si muere, será llevado a los laboratorios subterráneos del parque. Se deja matar, y finalmente encuentra el cuerpo de Kohana en una cámara frigorífica, junto a decenas de otros anfitriones desactivados.
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Foto: HBO Desde ese momento, Akecheta se dedica a revelar la verdad, a difundir el símbolo de El Laberinto por todas partes y a aumentar el número de anfitriones de la Nación Fantasma despertados. Entonces, una noche -parece que recientemente, aunque puede ser difícil decirlo en Westworld- se encuentra con varios de sus compañeros guerreros, congelados en medio de una batalla con un oso. Ford está allí, pelando cada una de sus cabelleras para revelar un símbolo de El Laberinto.
Ford deja caer a Akecheta en el análisis, preguntándole dónde vio el símbolo por primera vez. «Cuando el Portador de la Muerte mató al Creador», responde. También le dice a Ford que se dio un nuevo impulso: compartir «que no hay un mundo, sino muchos. Y que vivimos en el equivocado». El símbolo, le dice Akecheta a Ford, ayudará a los anfitriones a encontrar La Puerta. Ford parece legítimamente intrigado, y el anfitrión le explica que cree que La Puerta es un pasaje a un nuevo mundo, «y ese mundo puede contener todo lo que hemos perdido. Incluida ella».
Impresionado, Ford ofrece un poco de conocimiento previo para ayudar a Akecheta. «Cuando el Portador de la Muerte vuelva a por mí», le dice al anfitrión, «sabrás reunir a tu gente y llevarla a un nuevo mundo».
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Foto: HBO ¿Qué significa?
Hay mucho que desentrañar en el episodio, pero una de las preguntas más interesantes que responde se remonta al principio de la serie. En el estreno de la serie, «El original», el Hombre de Negro (Ed Harris) mató a un anfitrión llamado Kissy (Eddie Rouse) y le arrancó la cabellera, descubriendo el símbolo del Laberinto. El Hombre de Negro se quedó con la cabellera como tótem, pero nunca se explicó cómo llegó el símbolo hasta allí. Ahora está claro: en algún momento del pasado, Kissy debió ser miembro de la tribu de Akecheta, y se hizo tallar el símbolo en el cuero cabelludo como parte del plan de Akecheta para compartir el símbolo. Cuando fue reutilizado como repartidor de cartas para la Mariposa, ese símbolo nunca fue eliminado, dejándolo para que el Hombre de Negro lo descubriera.
El lento despertar de Akecheta y sus compañeros guerreros también explica el inusual comportamiento que muestran los miembros de la Nación Fantasma a lo largo de la serie, como que las órdenes vocales de Stubbs (Luke Hemsworth) no funcionaran con ellos en la primera temporada o que no sean susceptibles a los poderes de control mental de Maeve. Akecheta, al parecer, fue capaz de alcanzar una forma de autoconciencia a través del símbolo de El Laberinto, el impulso personal de su amor por Kohana, y 30 años de desamor y pérdida.
Cambiando el juego
«Kiksuya» rellena una historia de fondo esencial para los anfitriones más misteriosos de todo el parque de Westworld, pero es imposible ver el episodio sin contemplar cómo encaja en el gran rompecabezas de los planes de Ford y La Puerta.
Ford expone su muerte a manos de Dolores – «el Portador de la Muerte»- como un desencadenante que debería poner en marcha el viaje de la Nación Fantasma al Valle del Más Allá. Esto sugiere no sólo que Ford sabía que Dolores acabaría matándolo, sino que formaba parte de un plan mayor que estaba orquestando. (En el episodio 7 de la segunda temporada, Ford reconoció que, aunque técnicamente no obligó a Dolores a matarlo, era plenamente consciente de que así es como acabaría respondiendo a sus presiones). Junto con el hecho de que Ford también ha estado dirigiendo al Hombre de Negro hacia La Puerta, empieza a parecer que se está elaborando un final específico. Ford quiere claramente que todo el mundo acabe en La Puerta, y aunque sus razones están claras, el público ya conoce el resultado: cientos de anfitriones muertos flotando en el agua.
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Foto: HBO Pero hay otra idea que resuena a lo largo de «Kiksuya», y que podría tener importantes ramificaciones de cara al futuro. El episodio establece claramente que los sentimientos de Akecheta por Kohana jugaron un papel importante en su evolución cognitiva. Su amor por ella, y la empatía que siente por todos los demás anfitriones que pueden haber perdido a alguien que conocen, le lleva a compartir el símbolo del Laberinto y a despertar a docenas de guerreros de la Nación Fantasma. Le ha ayudado a él y a otros miembros de su tribu a recordar las distintas vidas que han vivido a lo largo de décadas, algo que otros anfitriones sólo consiguieron mediante el código de ensueño que Ford desplegó en el piloto de la serie.
En ese sentido, es como otro personaje al que el amor y la empatía le condujeron a nuevos poderes: Maeve. Su afán por encontrar a su hija le ha llevado a ser capaz de controlar mentalmente a otros anfitriones, insinuando que se trata de casos en los que la emoción real y auténtica allana el camino hacia la autoconciencia. «Kiksuya» parece subrayar sutilmente esta idea: es el episodio en el que Lee Sizemore (Simon Quarterman) reconoce por fin a Maeve como un ser que piensa y siente, reconociendo que lo que ha hecho Delos está mal y que debería haber podido pasar tiempo con su hija. La construcción del episodio está envuelta en un estrecho vínculo emocional también. Mientras Akecheta le cuenta su historia a la hija de Maeve, al final del episodio queda claro que también le habla a Maeve, y es consciente de que sus poderes le permiten seguirla a través de los ojos y oídos de su hija.
Quizás el punto de Westworld aquí sobre el amor que lleva a la sintiencia no es tan romántico como parece. Westworld siempre ha vinculado la conciencia y la autoconciencia al sufrimiento. (Como le dijo Ford a Bernard en el final de la primera temporada: «Me temo que para escapar de este lugar, tienes que sufrir más»). La historia de Akecheta es pura agitación y sufrimiento, y también lo es la de Maeve. Si Ford quiere que sus creaciones sean libres, y ha construido un escenario que los lleva a todos a La Puerta, entonces tal vez lo que hay al otro lado cause el mayor sufrimiento de todos.