Ya sea que esté comprando o vendiendo monedas, puede aumentar su ventaja al negociar con los comerciantes de monedas si comprende cómo funciona el mercado de las monedas entre bastidores. Uno de los mayores problemas que veo, como observador del mercado de coleccionismo de monedas, es el gran abismo que existe entre lo que el consumidor medio espera de un comerciante de monedas, y lo que el comerciante de monedas medio cree que debe proporcionar al consumidor. La mayoría de estas diferencias se reducen a la confianza.
El consumidor medio cree que puede confiar en que el vendedor de monedas le dará una valoración honesta y pagará un precio justo por las monedas que vende. El comerciante medio cree que lo correcto es pagar el precio más bajo que pueda por las monedas, para maximizar su beneficio, y que es el consumidor quien debe hacer sus deberes. Afortunadamente, al encontrar este artículo, usted estará en una posición mucho mejor cuando trate con comerciantes de monedas.
Visión general del negocio de venta de monedas
Hay dos categorías principales de comerciantes de monedas: el mayorista y el minorista. El mayorista busca agresivamente introducir nuevo material en el mercado, y a menudo asiste a ferias de monedas, subastas locales, y hace publicidad ofreciendo la compra de monedas. La mayor parte de este material se vende en lotes a granel a los comerciantes minoristas. En otras palabras, compran monedas a casi todo el mundo, pero sólo las venden a otros comerciantes. Desgraciadamente, estos comerciantes deben pagar precios más bajos para obtener beneficios en sus ventas.
El comerciante de monedas al por menor obtiene la mayor parte de sus existencias de los mayoristas. Aunque los distribuidores de monedas al por menor también pueden asistir a ferias de monedas y comprar localmente, la mayor parte de sus ingresos comerciales provienen de atender a una clientela de compradores de una sola moneda. Es más probable que un vendedor de este tipo le pague precios más altos por sus monedas, ya que no tienen que pasar por dos manos antes de ser vendidas. Pero, cuidado, algunos comerciantes locales suelen ser también los peores tramposos. Esto se debe a que es más probable que los comerciantes más grandes pertenezcan a organizaciones que les exigen suscribir un Código de Ética, como la Asociación Numismática Americana o el Gremio de Numismáticos Profesionales. La principal consideración que debe tener en cuenta cualquier persona que compre o venda monedas es el recurso. ¿Qué tipo de recurso tiene usted si las cosas van mal?
Esto no quiere decir que todos los comerciantes de monedas sean ladrones y sinvergüenzas. Al contrario. La gran mayoría de los comerciantes de monedas se aferran a una serie de ética y moral para asegurar su futuro negocio. Sin embargo, no hace falta decir que hay algunas manzanas podridas que pueden destruir su confianza en la afición de coleccionar monedas.
Precios al por mayor de monedas
Una de las mejores maneras de armarse contra el comerciante de monedas inteligente es conocer los precios al por mayor que paga por sus monedas. Un estándar muy utilizado en las monedas estadounidenses es el Coin Dealer Newsletter, que se imprime en papel gris y sale semanalmente. La mayoría de los comerciantes de monedas profesionales están suscritos a esta publicación, que enumera los valores al por mayor de cada tipo de moneda estadounidense y de las monedas conmemorativas. También contiene los precios de los juegos de ceca, las monedas en plancha y los billetes denominados «hoja verde».
Un concepto importante que hay que recordar al hablar de los precios de la hoja gris es que estamos hablando del mercado mayorista. Este mercado se caracteriza por dos cosas: (1) La mayoría de los tratos para cantidades a granel, por lo que los precios no se refieren a monedas individuales, y (2) Los tratos son transacciones de servicios mínimos. No puede acercarse a un vendedor de monedas que tenga que tasar y clasificar su colección por usted y esperar que le pague los precios de «oferta» de la Hoja Gris. Sin embargo, la Hoja Gris debe darle una buena idea de lo que valen sus monedas en un sentido general, por lo que no vende una moneda de 1.000 dólares por 200 dólares.
Márgenes de beneficio del comerciante de monedas
Como regla general, cuanto más común es una moneda, y cuanto más bajo es el grado de la moneda, mayor debe ser el margen de beneficio (expresado como un porcentaje del precio de venta) para el comerciante. Esto se debe a que las monedas comunes de baja ley son más difíciles de vender. Otra razón de esta diferencia es el valor en dólares. Si un comerciante le compra una moneda común de 1940 de un centavo de trigo con mucha circulación, puede pagarle 2 centavos por la moneda y venderla a 5 centavos, obteniendo un beneficio superior al 100% (aunque sólo 3 centavos). Pero si compra una moneda de fecha clave y de gran circulación, como un centavo de trigo de 1931-S de grado bueno (G-4), podría pagarle 50 dólares por ella, aunque sólo obtendría un 20% de beneficio al venderla por 60 dólares. La diferencia es que la moneda clave de 1931-S es probable que se venda mucho más rápido que el centavo de 1940. Además, el valor en dólares implicado es mucho mayor.
Otra regla general de la fijación de precios de las monedas al por mayor es que cuanto más valiosa es la moneda, menor debe ser el margen de beneficio, en términos porcentuales. Si un comerciante de monedas compra una moneda por 15.000 dólares y la vende rápidamente por 16.000 dólares, puede obtener un beneficio de mil dólares. Pero, si esta moneda está inmovilizada en su inventario durante mucho tiempo antes de que alguien la compre, hay una gran suma de dinero que no le está haciendo ganar nada.
En definitiva, los márgenes de beneficio de las monedas vienen determinados principalmente por estos tres factores:
- La rapidez con la que se puede revender la moneda (demanda del mercado)
- El valor del dólar (desembolso de capital)
- La situación del mercado de monedas en general (dinámica del mercado)
Los comerciantes de monedas deben encontrar un equilibrio entre estos factores para seguir siendo rentables.
Los comerciantes de monedas y la chatarra común
Una de las razones por las que existe tal disparidad entre lo que el consumidor medio espera, y lo que el comerciante de monedas entrega cuando se trata de comprar monedas del público es que los comerciantes de monedas ven grandes cantidades de «chatarra» común. Por «chatarra» me refiero a centavos de trigo de fecha común, monedas de cinco centavos de búfalo y monedas de diez centavos de mercurio en circulación, monedas de 25 centavos de Washington desgastadas y monedas de 50 centavos de Franklin y Kennedy en circulación.
La gente ofrece a los comerciantes de monedas tanto material de este tipo que muchos de ellos se cansan de verlo. Le dan a ese material un repaso superficial y ofrecen precios bajos por él, basados en una larga experiencia. Normalmente, la gente ya ha sacado las monedas más valiosas, dejando la «chatarra». El cliente siente que sus monedas no han sido valoradas de forma justa. ¿Y si el vendedor ha pasado por alto algo raro? ¿No debería mirar cada moneda para estar seguro?
Las personas que venden sus monedas a los distribuidores de monedas a menudo sienten que no han sido tratadas con justicia. El comerciante puede agitar su dedo alrededor de una caja o tarro de monedas durante un minuto o dos y luego hacer una oferta que parece demasiado baja. Peor aún son los casos en los que el vendedor abre las carpetas azules de Whitman, echa un vistazo rápido y luego ofrece 9 dólares por toda la colección. ¿Cómo puede saber lo que valen las monedas si ni siquiera las mira primero? ¿Está tratando de estafarme?
La realidad de la venta de monedas
Como se ha explicado anteriormente, los comerciantes de monedas ven una gran cantidad de lo que comúnmente llaman «chatarra». Aunque estas monedas tienen un valor, se ven tan a menudo a la venta pero son tan difíciles de vender, que el vendedor de monedas es reacio a comprarlas. Cuando alguien trae una gran lata de Céntimos de Trigo, por ejemplo, la mayoría de los comerciantes las pasan por los dedos para evaluar el rango de fechas y la calidad media de las monedas. Si parece que se trata de monedas de trigo comunes y corrientes, el comerciante suele ofrecer un precio fijo por el lote. Este precio se basa en su estimación del peso, o puede pasarlas por un contador de monedas. Independientemente de lo que haga, asume dos cosas:
- Que las fechas valiosas ya han sido eliminadas del lote, y
- Si el vendedor ha enviado a buscar las monedas, las fechas valiosas son tan raras que lo más probable es que ninguna de las monedas valiosas aparezca en este lote.
Por lo tanto, paga un precio «en el peor de los casos» por las monedas. Lo mismo ocurre con la mayoría de las monedas acuñadas en el siglo XX, ya sean monedas de cinco centavos de Búfalo, monedas de diez centavos de Mercurio, monedas de 25 centavos de Washington, etc. Los comerciantes harán una evaluación rápida de la ley y las fechas y luego harán una oferta basada en el precio al por mayor. A menudo, el precio que ofrece se basa en el valor en lingotes de las monedas. Si el vendedor encuentra una moneda rara en el lote, es estupendo, pero la mayoría de las veces no lo hace, y esas monedas no merecen el tiempo que lleva comprobar cada una de ellas.
Si quiere maximizar el dinero que el vendedor le pagará por sus monedas, tendrá que clasificarlas en lotes y asegurarse de eliminar cualquier moneda que valga diez veces el valor nominal o más según el Libro Rojo. Dependiendo del tipo de moneda, hay varias formas de clasificar las monedas para maximizar el precio. En el caso de los centavos de trigo, clasificarlos por décadas será de gran ayuda. Por término medio, los centavos de trigo de la década de los años veinte se cotizan entre 15 y 18 centavos cada uno, dependiendo de la ley media. Los centavos de la década de 1920 se cotizan entre 10 y 12 más; los centavos de la década de 1930 se cotizan entre 6 y 8 centavos; y los centavos circulados de las décadas de 1940 y 1950 se cotizan normalmente a 2 centavos cada uno. Los Wheaties mezclados y sin clasificar se venden por 2 céntimos cada uno, o quizás un poco más si el vendedor ve que contienen fechas tempranas. Al clasificarlos por décadas, ha mejorado su margen de beneficio. Una mayor clasificación, en años individuales, también puede ayudar si tiene suficientes para hacer rollos completos.
Vender colecciones de monedas
Si tiene colecciones completas de monedas en carpetas o álbumes, es mejor dejarlas en el álbum. Pero cuando se trata de vender colecciones parciales, tenga en cuenta que los comerciantes a menudo pueden tomar decisiones muy rápidas sobre el valor. Por ejemplo, la mayoría de los comerciantes que compran monedas ven docenas de esas carpetas azules de Whitman cada mes. Pueden echar un vistazo rápido a las monedas de la carpeta y estimar el valor de la colección basándose en los huecos que están vacíos. Sin esas pocas y raras «fechas clave», las monedas bien podrían estar en un frasco o en una caja de zapatos, y el comerciante le da el precio correspondiente. Si las monedas que ve en la carpeta son de una calidad superior a la normal, su oferta también debería ser mayor, pero la mayoría de la gente se siente menospreciada cuando los comerciantes de monedas se limitan a echar un vistazo a sus colecciones y luego hacen una oferta.
El mismo principio se aplica a las monedas de otras carpetas, como los álbumes Dansco y otros tipos de carpetas y álbumes de monedas. Sólo hace falta un momento para que alguien que tenga memorizadas las fechas clave compruebe si están en su colección.
Para maximizar su beneficio al vender monedas en estas carpetas, especialmente las que están en carpetas de bajo coste como las del tipo Whitman, puede sacar las monedas de la carpeta y poner cada una en un portamonedas de 2×2. Marque la fecha y la marca de ceca, si la hay, en el portamonedas (pero no escriba las calificaciones en el portamonedas si no sabe lo que está haciendo.)
Mantenga una lista separada del valor de la Hoja Gris o del Libro Rojo para cada moneda que quiera vender. Hay algo en una moneda en su propio «soporte» que hace que se destaque como un individuo, y aunque el distribuidor seguirá básicamente el precio de la colección como un lote, probablemente obtendrá una oferta notablemente más alta que si las hubiera dejado en la carpeta Whitman. Parte de la razón es psicológica, ya que al hacer cada moneda por separado, en lugar de como parte de una colección incompleta, parece valer más. Pero parte de la razón es también práctica. Si la moneda ya está en un 2×2, el comerciante se ahorrará tiempo y un poco de gasto, que puede repercutir en usted.
Vender monedas en losas y 2×2’s
Si las monedas están encapsuladas en losas, lo más normal es que valgan más que la misma moneda que estaría en un soporte de cartón de 2 x 2. Cuánto más depende de la calidad de la losa. Si se trata de una plancha de PCGS o NGC, la moneda debería negociarse muy cerca del precio de «oferta» de la lámina gris, ya que estos precios son para monedas «no vistas» que suelen estar entre los ejemplos más bajos de ese grado. Si la plancha es ANACS o ICG, sigue siendo bastante sólida, pero no vale tanto como las monedas de nivel superior de PCGS y NGC.
Si la moneda está en cualquier otra plancha que no sea ésta, suele valer lo mismo que si estuviera en un 2×2. La mejor manera de maximizar los beneficios de las monedas con plancha no premium y de los 2×2 es consultar la Hoja Gris e intentar acercarse al precio de «oferta» de sus monedas. Conocer los valores de antemano es la clave, pero recuerde que el comerciante necesita espacio para obtener beneficios.
Editado por: James Bucki