¡Oh, los dientes de león! Una de nuestras flores más tempranas y una de las últimas en aguantar al final de la temporada, los dientes de león (Taraxacum spp.) están con nosotros durante la mayor parte del año aquí en Nueva Inglaterra. Son plantas cosmopolitas, que siguen al ser humano y se encuentran en todo el mundo. Son malas hierbas, es decir, plantas resistentes y adaptables cuyas virtudes la mayoría de la gente no reconoce. Sin embargo, a los herbolarios nos encantan los dientes de león. Son una gran medicina y una inspiración duradera, todo junto.
Raíces para el hígado
Empecemos por la raíz. La raíz de diente de león es un estimulante hepático seguro y eficaz. Aumenta el flujo de bilis y la actividad de los hepatocitos. Esto le ayuda a «desintoxicarse», pero no estamos hablando de una «limpieza». El diente de león actúa de forma constante y suave, no de forma contundente y dominante: mantiene el drenaje de residuos funcionando sin problemas, de modo que se elimina lo que necesita ser eliminado. La mejora de la función hepática tiene efectos que se manifiestan en todo el cuerpo: puede reducir las erupciones, mejorar la presentación de la piel y reducir el estreñimiento. También ayuda con el equilibrio hormonal, porque algunos de los «residuos» que el hígado tiene que procesar son en realidad el exceso de hormonas que necesitan ser eliminadas, por lo que el diente de león puede incluso ayudar con el síndrome de ovario poliquístico y el síndrome premenstrual.
La raíz de diente de león es buena en una decocción (2-4 tazas al día) o tintura (1-4 goteros, 3 veces al día). Funciona aún mejor cuando se combina con otras hierbas.
Aquí hay una fórmula de tintura de amor al hígado que pusimos en nuestro libro, Medicina herbal para principiantes:
- 1,3 oz de llantén
- 1,3 oz de caléndula
- 1.3 oz de milenrama
- 1 oz de raíz de diente de león
- 1 oz de raíz de angélica
- 1 oz de regaliz
- 1 oz de hierba de San Juan
Aquí combinamos efectos protectores y estimulantes, centrados en el hígado.
Puedes encontrar las instrucciones paso a paso de cómo hacer estos sencillos remedios herbales en nuestro libro. ¡Usamos medidas y todo! Es facilísimo.
Hojas para los riñones
El diente de león es una hierba tónica clásica de primavera, con lo que los herbolarios llaman una acción «alterativa». Esto significa que mejora la calidad de los fluidos circulantes, y en el caso del #diente de león, lo hace de varias maneras. Ya hemos mencionado los efectos hepáticos de la raíz, así que hoy vamos a centrarnos en las hojas y sus acciones de apoyo al riñón.
La hoja de diente de león es diurética y de apoyo al riñón, y bastante rica en minerales también. Aunque aumenta la micción y, por lo tanto, causa cierta pérdida de minerales, proporciona suficiente potasio, calcio y otros minerales para reemplazar lo que se excreta – ¡y más! Así que el efecto neto es #nutritivo. Puedes comer las hojas de diente de león como alimento, ¡ya sabes! Añaden una nota amarga encantadora a una ensalada silvestre.
Esta hierba es particularmente útil para las condiciones crónicas de estancamiento, donde la calidad de la sangre necesita mejorar Y la cantidad de líquido en el sistema es excesiva. El efecto drenante y secante de la hoja de diente de león es muy útil para contrarrestar la presión sanguínea alta que se produce en las condiciones de estancamiento húmedo, como el edema.
Aquí hay otra receta rápida de nuestro libro, que incluye la hoja de diente de león: Té de ciclo constante.
- 1 taza de hoja de ortiga
- 1 taza de hoja de diente de león
- 1/2 taza de hierba vara de oro
- 1/2 taza de hierba autocura
- 1/4 taza de tulsi
- 1/4 taza de algas
Combine todos los ingredientes y haga una infusión larga: utilizando 2-3 cucharadas de hierbas por cada cuarto de galón de agua, vierte el agua hirviendo sobre las hierbas en un tarro de cristal, ciérralo y déjalo infusionar toda la noche. Bebe este cuarto de té en el transcurso del día siguiente. Prepara uno nuevo cada noche y mantén el hábito durante unas semanas. No dudes en añadir jengibre, menta, betony u otras hierbas aliadas para ajustar los efectos según lo desees (esta de la foto tiene un poco de caléndula).
Flores para el estado de ánimo
Por lo que sé, la flor de diente de león es un remedio bastante infravalorado. Sin embargo, ¡es uno de mis favoritos!
Una tintura de la flor de diente de león es un #alegre: te levanta el ánimo y te eleva el humor. (Sin embargo, yo no usaría el término «antidepresivo» para él, debido a todas las connotaciones farmacéuticas/patológicas/centradas en los neurotransmisores que ese término tiene para la gente en nuestra cultura). Al ser una hierba brillante, amarilla y soleada, la flor de diente de león puede ser especialmente útil en los meses grises y aburridos del invierno; a mí me ayuda mucho a pasar el malestar de febrero. Prepara algunas ahora para estar preparado cuando lleguen. Pero la flor de diente de león es un buen aliado siempre que sientas que todo está frío y nublado, sin importar la época del año.
Las flores de diente de león se pueden comer tal cual, y son estupendas cuando se añaden a las ensaladas junto con las verduras. Se pueden infusionar en miel, que casi brilla cuando está hecha, y son un ingrediente fantástico en un elixir de hierbas. Cuando las cueles, fríe esas cabezas melosas en dulces buñuelos. Y, por supuesto, también está el vino de diente de león, hecho con las cabezas de las flores (retirando cuidadosamente los trozos verdes que hay debajo), azúcar y levadura en una sencilla fermentación casera.
Hierbas versátiles para una herboristería ágil
Como puede ver, el diente de león es útil en todas sus partes: raíces, hojas, flores… incluso el tallo, en realidad. El «látex» del interior de los tallos puede combatir las verrugas -aunque hay que reconocer que muy lentamente, y que requiere aplicaciones repetidas y diligentes. Pero bueno, si es lo que tienes, y tienes algo de tiempo – ¡pruébalo!
Eso habla de una ética importante en la herbolaria: trabajar con lo que tienes. Creemos que nunca es necesario buscar un remedio en todo el mundo; probablemente haya uno igual de bueno aquí mismo, en tu propio jardín. Siempre hay otra hierba.
Hicimos un esfuerzo por enfatizar esto con nuestro libro, Medicina herbaria para principiantes. Nos hemos limitado a perfilar sólo 35 plantas, y cada remedio en el libro está elaborado sólo con esa paleta. Esto ayuda a entender cómo cada hierba puede hacer muchas cosas, y reduce la tendencia a encasillar las plantas. El diente de león aparece en remedios para el acné, el estreñimiento, la desintoxicación, el eczema, la endometriosis, los cálculos renales, el síndrome de ovario poliquístico, el síndrome premenstrual, las erupciones cutáneas… ¡y seguro que podríamos haber incluido muchas más!
A menudo son las hierbas comunes y suaves las que muestran la mayor versatilidad y adaptabilidad. El humilde, radical e irreprimible diente de león es un arquetipo de estos aliados. Así que cuando necesites una navaja suiza en lugar de un bisturí, ¡piensa como un diente de león!
Coda: Varios no dientes de león
Es común confundir el diente de león con algunas plantas parecidas (no creemos en los parecidos). Wiki enumera 8 géneros frecuentemente acusados de ser «falsos dientes de león». (No creemos en los «falsos», al menos no hasta que empecemos a llamar a nuestros nuevos amigos Not-Sidney.)
Aquí hay unos cuantos con los que nos hemos topado alrededor de Boston.
Oreja de gato – Hypochaeris radicata
Aquí hay un gran ensayo fotográfico sobre el diente de león y la oreja de gato de Angelyn Whitmeyer . Aplique el proceso aquí a estas otras hierbas y estará todo listo.
Hay un artículo de Jan Haldeman aquí que cubre la oreja de gato, el falso diente de león de Carolina (Pyrrhopappus carolinianus, aka Carolina desert-chicory), y el verdadero diente de león juntos. Son las plantas más parecidas que se pueden encontrar. (No tenemos Pyrrhopappus aquí en el noreste.)
Hawkweed – Hieracium spp, particularmente H. lachenalii
Aquí está Whitmeyer sobre la oreja de gato y la hierba gavilana.
Lechuga silvestre – Lactuca serriola, L. virosa
Las flores se parecen un poco, pero las hojas están dentadas de forma diferente, y la lechuga silvestre es mucho más grande que el diente de león. Sin embargo, es una hierba común de la ciudad, así que la verás con frecuencia.
Errata: No existe la Lactuca spinosa. Lo reconozco, lo puse en nuestro libro. Me imagino que estaba proyectando serriola sobre virosa y los junté ortográficamente ahí, y no me di cuenta del error en ninguna de las revisiones, hasta la impresión. (No estoy seguro de dónde salió el «alfiler» del medio, salvo tal vez que estaba pensando en el filósofo Spinoza). Me consuela recordar que no soy el único que comete este error. El nombre como unidad parece provenir originalmente del taxónomo Lamarck, que designó como Lactuca spinosa en 1792 una especie que hoy se conoce como Launaea spinosa o Launaea lanifera. En fin, mea culpa.
Apéndice A. Entradas seleccionadas del Departamento de Demasiado improbable para mencionarlas excepto en los apéndices en los que admitimos que nos han preguntado, en los paseos por las hierbas, «¿Es esto un diente de león?» En referencia a la planta mencionada
Celidonia menor – Ficaria verna
Bueno, si usted viera esto, estaría en el bosque, así que esa es la primera pista. A los dientes de león les gustan los campos y los bordes, pero no se aventuran en el bosque.
American burnweed – Erechtites hieraciifolius
Este sólo se parece vagamente al diente de león cuando se hincha en cápsulas con hilos difusos. Para entonces, sin embargo, es alta & con muchas ramas, por lo que es difícil de confundir con el diente de león.
