‘Esta es su película’: Angelina Jolie cuenta una historia de supervivencia de los jemeres rojos

La película Primero mataron a mi padre comienza en la Camboya de 1975, durante el ascenso de los jemeres rojos. El régimen comunista de línea dura pretendía deportar a toda una nación al campo y formar una utopía agraria, pero su experimento fracasó. Se obligó a la gente a trabajar, y también se la torturó, se la hizo pasar hambre y se la ejecutó. Al final, murió alrededor de una cuarta parte de la población del país, unos 2 millones de personas.

Primero mataron a mi padre fue dirigida por Angelina Jolie, y está basada en las memorias de la activista de derechos humanos Loung Ung. Ung tenía 5 años y vivía con su familia en Phnom Penh cuando los jemeres rojos llegaron y prácticamente vaciaron la ciudad. Al principio, su familia consiguió permanecer unida, pero luego sus hermanos mayores fueron enviados a un campo para adolescentes. Poco después, también vinieron a por su padre. La madre de Ung decidió que Ung y sus hermanos estarían más seguros si se iban y fingían ser huérfanos, así que los envió lejos.

Ung sobrevivió a los Jemeres Rojos junto con cuatro de sus hermanos, con los que se reunió en un campo de refugiados. Dos de ellos llegaron a Estados Unidos y los demás se quedaron en Camboya. Dice que todos sus hermanos han visto la película varias veces. «No pueden dejar de verla. Saben que Angie… y todos los que hicieron la película la hicieron con amor, y también la hicieron para honrar las vidas no sólo de los que se perdieron, sino también de los que sobrevivieron»

Jolie hizo la película en Camboya con un reparto y un equipo camboyanos, y se rodó en jemer, el idioma camboyano. «Esta es su película», dice la directora. «Quería aportar las herramientas y hacerlo posible. … Sólo sería posible si se nos permitiera estar allí, si la gente de allí quisiera participar»

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Sobre lo que Ung pensó que ocurría cuando los jemeres rojos le dijeron a su familia que tenían que abandonar Phnom Penh

Loung Ung: No tenía ni idea de a dónde íbamos. … Los soldados, los soldados jemeres rojos, venían en sus camiones con camisas y pantalones negros y llevaban armas y granadas en el cinturón y también llevaban enormes sonrisas y gritaban a la gente que la guerra había terminado, que la guerra había terminado, y que empacáramos lo menos posible para mantenernos durante tres días y que podríamos volver después de tres días. Esas eran las esperanzas y los sueños a los que me aferraba. Creía completamente que podíamos volver en tres días.

Y mi familia y yo terminamos en varios campos de trabajo diferentes moviéndonos de un campo de trabajo a otro. Y no importaba si tenías 6 o 60 años; trabajabas. Construías trincheras, hacías presas, cultivabas alimentos para mantener una guerra que no querías ni conocías. Y no teníamos nada que decir al respecto.

Sobre la última vez que vio a su padre

Ung: Esto es un poco más de un año en el gobierno de los Jemeres Rojos, y la información era escasa. No sabíamos lo que estaba pasando; no sabíamos lo que estaba sucediendo. Pero nos dimos cuenta de que la gente empezaba a desaparecer en el pueblo: un hermano, una hermana, un tío o un padre desaparecían silenciosamente en la noche. Así que sabíamos que algo pasaba. Pero mi corazón de niño no quería saber nada de esto hasta que los soldados -dos de ellos- vinieron a recoger a mi padre. Y tenían, de nuevo, armas, y entraron y preguntaron a mi padre por su nombre y dijeron que lo necesitaban para ir a quitar un carro de bueyes atascado en el barro.

Y recuerdo muy claramente que mi padre entró en la cabaña y habló con mi madre, y entonces cómo sollozaba y lloraba de una manera que nunca la había oído llorar. Era como un animal enjaulado y sin saber a dónde ir después. Y luego, cuando salió de la cabaña, uno por uno, cogió a mis hermanos y a mi hermana en brazos. Y cuando me tocó a mí, tuve el instinto del corazón de rodear su cuello con mis brazos y apoyar mi cara junto a su mejilla, sabiendo que no volvería a verlo. Y se alejó hacia el atardecer con los soldados a su lado.

Y recuerdo también muy claramente que me preguntaba cómo podía haber tanta belleza en el mundo cuando en mi corazón sólo había infierno y dolor. Y más tarde nos dijeron que se habían llevado a mi padre y que luego fue ejecutado.

Al llegar a comprender la decisión de su madre de enviarla a ella y a sus hermanos lejos

Ung: Reunió a mi hermano, Kim, a mi hermana, Chou, a mí y a otra hermana, Geak, y nos dijo que la dejáramos. Y no queríamos dejarla. Yo no quería dejarla. Y cuando le dije que no, me hizo girar por los hombros y me empujó hacia la puerta y me dijo: «Vete»

Fue el momento en el que no entendí la fuerza, la belleza y el valor del corazón de una madre. … Durante años después de esto, pensé que mi madre era débil, pensé que no me quería, pensé que no era lo suficientemente fuerte para mantenerme. Y me sentí abandonada y quise quedarme con ella. Y escribirlo con la voz de un niño y volver a ese lugar e imaginar por lo que debió pasar mi madre, sabiendo que si no nos hubiera enviado lejos, quizá no habríamos llegado hasta aquí. … Ella nos dio una oportunidad de sobrevivir separados al separarnos y empujarnos fuera de la puerta. … Nunca volví a verla.

Sobre cómo Jolie descubrió las memorias de Ung durante un rodaje en Camboya

Angelina Jolie: Fui a Camboya como mucha gente en Estados Unidos: no sabía lo que debía saber. No fui educada adecuadamente, y me sentí muy ignorante. Y un día salí del trabajo y fui a dar un pequeño paseo y compré un libro de 2 dólares en una esquina, y era el libro de Loung Ung. Y fue a través de ese libro que realmente entendí lo que había pasado. Y me atrajo la forma en que lo había escrito, a través de los ojos de una niña, a través de la experiencia de una niña pequeña.

Sobre el rodaje desde el punto de vista de un niño

Jolie: Tuvimos un montón de miembros del equipo caminando de rodillas tratando de averiguar lo que realmente vería, lo que realmente podría alcanzar, lo que podría hacer.

Pero lo que era interesante, para mí, es que estaba muy claro desde el principio que el punto de vista no iba a ser sólo el técnico de donde ella está – era el emocional. Como tiene 5 años, está muy distraída. No entiende lo que está pasando. Ella no quiere entender lo que está sucediendo. Siempre mira a papá: Si papá sonríe, está bien. Así es como los niños miden lo que está pasando. No hay una escena normal en la que haya cinco personas sentadas alrededor contando al público lo que está pasando. Así que, en cierto modo, el público puede estar un poco confundido en cuanto a la política porque papá te dice: «Está bien». Pero tienes que comprobar las pistas que te rodean y tratar de ver más allá de lo que ella está viendo.

Sobre saber que la película podría ser un detonante para los camboyanos que estaban trabajando en ella

Jolie: Es muy sensible, y tuvimos que ser muy conscientes de muchas cosas. Sobre todo, muchos de los miembros de nuestro equipo son supervivientes de la guerra. Así que recrear estas cosas, hacer marchar a los soldados jemeres rojos por un puente en una zona en la que la gente no está acostumbrada a filmar… la cantidad de concienciación que hay que hacer, la cantidad de conversaciones, la cantidad de terapeutas en el plató… ¿sería catártico o iría mal? Y es por la resistencia y la apertura del pueblo camboyano que salió bien, y fue catártico, y tuve el honor de presenciar cómo lo hacían.

Mallory Yu y Jolie Myers produjeron y editaron esta entrevista para su emisión, y Nicole Cohen la adaptó para la web.