Celidonia mayor
Chelidonium majus
- Nombre también: Tetterwort, Nipplewort, Swallowwort
- Familia: Familia de las amapolas – Papaveraceae
- Forma de crecimiento: Hierba perenne. Raíz pivotante fuerte.
- Altura: 40-60 cm (16-25 pulgadas). Parte inferior del tallo y tallos de las hojas con pelo largo y escaso.
- Flor: Regular (actinomorfa), 2-3 cm (0,8-1,2 pulgadas) de ancho. Pétalos 4, amarillos. Sépalos 2, que caen al abrirse la flor. Estambres 12-30. Pistilo de dos carpelos fusionados. Inflorescencia de 3-6 flores, umbela axilar.
- Hojas: Alternas, pecioladas. Limbo pinnado, envés gris azulado y peludo. Folletos bastante redondos, ligeramente lobulados, lóbulos romos.
- Frutos: Cápsula delgada, de 3-5 cm, bivalva, glabra, parecida a una silicua y que se abre desde la base hasta la punta. Semillas negras con un apéndice blanco carnoso (elaiosoma).
- Hábitat: Setos de jardines, terrenos comunes rocosos, terraplenes rocosos en bosques frondosos.
- Época de floración: Junio-agosto.
La celidonia mayor es venenosa, especialmente su látex amarillo rojizo, que corre por las partes rotas de la superficie de la planta. Sus flores no excretan néctar, sino que la polinización se lleva a cabo por insectos ávidos de nutrición; la autopolinización parece ser posible. Sus pequeñas semillas negras tienen un apéndice jugoso, elaiosoma, que les gusta comer a las hormigas, y las semillas son arrastradas a nuevos hábitats mientras las hormigas disfrutan de su comida. Las aves que se alimentan de hormigas, como los pájaros carpinteros y los torcaces, podrían esparcir las semillas más lejos, pero la propagación a larga distancia más eficiente es probablemente llevada a cabo por las personas.
La celidonia mayor se utilizaba en tiempos pasados como hierba medicinal y posiblemente también se cultivaba. Lo más habitual es que crezca en lugares con influencia cultural, por ejemplo, en zonas de viviendas antiguas. También puede crecer como especie autóctona en bosques de hoja ancha, pero si es así, no muy lejos de la civilización. Con buena suerte también se puede encontrar una versión de la planta con varios pétalos.