Música Karnatak, también deletreada Karnatic o Carnatic, música del sur de la India (generalmente al sur de la ciudad de Hyderabad, en el estado de Andhra Pradesh) que evolucionó a partir de antiguas tradiciones hindúes y que no se vio relativamente afectada por las influencias árabes e iraníes que, desde finales del siglo XII y principios del XIII, como resultado de la conquista islámica del norte, han caracterizado la música indostánica del norte de la India. A diferencia de los estilos septentrionales, la música karnatak está más orientada a la voz. Incluso cuando se utilizan instrumentos solos, se tocan imitando el canto, generalmente dentro de un rango vocal, y con adornos característicos de la música vocal. En Karnatak se utilizan menos instrumentos que en la música del norte de la India, y no hay formas exclusivamente instrumentales.
Los principios básicos del raga (tipo de melodía, o marco para la improvisación) y el tala (patrón rítmico cíclico) son los mismos en el sur y en el norte, pero cada tradición musical tiene su propio repertorio de ragas y talas reales, y también hay muchas diferencias estilísticas. La música karnatak, con su tradición india más homogénea, ha desarrollado sistemas mucho más ordenados y uniformes para la clasificación de ragas y talas. Aunque la improvisación desempeña un papel importante en la música karnatak, el repertorio también consta de un gran número de piezas compuestas, en particular el kriti o kirtana, complejas canciones devocionales de compositores de los siglos XVI al XX, en particular Purandaradasa y la llamada «trinidad» de grandes compositores de principios del siglo XIX: Tyagaraja, Muthuswami Dikshitar y Syama Sastri.
Para muchos oyentes, la música del sur tiene un carácter comedido e intelectual en comparación con la música de las tradiciones indostánicas más seculares. Los principales centros de la música karnatak actual son los estados de Tamil Nadu, Karnataka, Andhra Pradesh y Kerala. La mayor concentración de músicos karnatak, y las actuaciones más destacadas, se encuentran en la ciudad de Chennai (antigua Madrás).