El diente de león es un botánico muy apreciado con una larga historia de uso en las prácticas herbarias tradicionales de todo el mundo. Esta hierba perenne tiene una cabeza de flor soleada que se compone de cientos de pequeñas flores, hojas profundamente cortadas que forman una roseta basal, y una gruesa raíz pivotante. Nuestra raíz de diente de león se cultiva de forma ecológica en los Estados Unidos. Taraxacum officinale puede ser decocted como té de diente de león, añadido a las mezclas de té de hierbas, hecho en el extracto de diente de león, o infundido en las recetas de cuidado del cuerpo.
El diente de león se utilizó tradicionalmente en muchos sistemas de medicina para apoyar la salud digestiva y gastrointestinal.*
El diente de león es una planta soleada, sutil, pero increíble que se ha utilizado durante miles de años en la medicina tradicional china y se menciona en la medicina tradicional árabe en el siglo X. Se ha utilizado durante siglos en las prácticas de la medicina tradicional de todo el mundo como tónico reconstituyente, alimento comestible y en cervezas y vinos a base de hierbas.
El diente de león tiene una cabeza de flor amarilla como el sol (que en realidad se compone de cientos de flores diminutas) típica de la familia de las asteráceas, que se cierra al atardecer o durante el tiempo nublado y se abre de nuevo por la mañana, de forma muy parecida a su prima la caléndula. Cuando la flor está cerrada, para algunos parece la nariz de un cerdo, de ahí uno de sus nombres, ‘hocico de cerdo’. Es una hierba perenne con hojas profundamente cortadas que forman una roseta basal, algo similar a otro miembro de la familia, la lechuga silvestre, y tiene una gruesa raíz pivotante de color marrón oscuro en el exterior y blanco en el interior. Es nativo de la mayor parte de Europa, Asia y el norte de África, se ha naturalizado en todo el mundo y es común encontrarlo creciendo a lo largo de las carreteras y en el césped como una hierba común.
El diente de león se produce comercialmente en Bulgaria, Hungría, Polonia, Rumanía, la antigua Yugoslavia y el Reino Unido. Sin embargo, el diente de león crece prácticamente en todas partes, y se recolecta de forma silvestre en una gran variedad de climas, incluso en el Himalaya hasta unos 12.000 pies, donde a menudo se recoge para su uso en la medicina ayurvédica (el sistema curativo tradicional de la India). El diente de león crece en cualquier lugar, pero produce raíces más importantes en suelos húmedos, ricos y profundos. La hoja de diente de león de grado farmacéutico se compone de las hojas secas recogidas antes de la floración y de la raíz recolectada en otoño o cuando su contenido de inulina es el más alto.
El uso del diente de león se registró por primera vez por escrito en la Materia Médica Tang (659 a.En Estados Unidos, varias culturas indígenas consideraban que el diente de león era un comestible muy apreciado, una ayuda gastrointestinal, un alterador de la limpieza y una cataplasma o compresa útil. Los Bella Coola de Canadá hacían una decocción de las raíces para aliviar los problemas gastrointestinales; los algonquinos comían las hojas por sus propiedades alterativas y también las utilizaban externamente como cataplasma. Además, los aleutianos cocinaban las hojas al vapor y las aplicaban de forma tópica en los dolores de garganta. Los cherokees también creían que la raíz era un alterador y preparaban un té de la planta (hojas y flores) con fines calmantes. Es interesante señalar que los iroqueses también utilizaban el diente de león. Hacían un té con toda la planta y también lo consideraban un tónico alterador. En el suroeste de EE.UU., en las comunidades de habla hispana que practican la herbolaria, el diente de león se llama «chicoria» o «diente de león».
En la Medicina Tradicional China (MTC) se denomina «Xin Xiu Ben Cao» o «Pu Gong Ying» y se considera energéticamente dulce, secante y refrescante. Según la MTC, el diente de león elimina el calor del hígado y tiene un efecto beneficioso sobre el estómago y los pulmones, y puede elevar el estado de ánimo y favorecer la lactancia.
La raíz figura como oficial en el Formulario Nacional de Estados Unidos, en las farmacopeas de Austria y la República Checa, en la Farmacopea Ayurvédica y en la Farmacopea Herbal Británica, entre otras. La herborista Rosemary Gladstar promociona mucho esta hierba, diciendo que es «inestimable para las mujeres que pasan por la menopausia». El beneficio de la raíz de diente de león para el tracto digestivo es doble, ya que contiene inulina y es también un tónico digestivo amargo que tonifica el sistema digestivo y estimula el apetito. Calma el calor y también las emociones calientes, por lo que es útil en los que están irritados.
Las hojas jóvenes de diente de león (en lugar de las más viejas que se vuelven demasiado amargas) son maravillosas en ensaladas. Estas hojas también pueden cocinarse al vapor como las espinacas (aunque tardan un poco más en cocinarse que éstas) y condimentarse con sal, pimienta y mantequilla. También se pueden añadir otras especias saladas como nuez moscada, ajo, cebolla o cáscara de limón.
La raíz de diente de león se considera energéticamente amarga, secante y refrescante.
Precauciones
No se conocen precauciones. Le recomendamos que consulte con un profesional de la salud calificado antes de usar productos a base de hierbas, en particular si está embarazada, amamantando, o en cualquier medicamento.
*Esta declaración no ha sido evaluada por la Administración de Alimentos y Medicamentos. Este producto no está destinado a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad. Sólo con fines educativos.