Tallado

Herramientas y técnicas de tallado

Las herramientas utilizadas para tallar difieren con el material a tallar. La piedra se talla principalmente con herramientas de acero que se asemejan a cinceles fríos. Para eliminar las esquinas y los ángulos de un bloque, se introduce en la superficie una herramienta llamada jarra con un pesado martillo de hierro. La jarra es una herramienta gruesa, parecida a un cincel, con un amplio borde biselado que rompe la piedra en lugar de cortarla. La punta pesada se encarga del desbaste principal, seguida de la punta fina, que puede utilizarse a poca distancia de la superficie final. Estas herramientas puntiagudas se clavan en la superficie en un ángulo que hace que la piedra se rompa en astillas de distintos tamaños. Los cinceles de garra, que tienen bordes dentados, pueden trabajarse entonces en todas las direcciones sobre la superficie, eliminando la piedra en forma de gránulos y refinando así las formas de la superficie. Los cinceles planos se utilizan para terminar el tallado de la superficie y para cortar detalles afilados. Hay muchas otras herramientas especiales, como gubias de piedra, taladros, martillos dentados (conocidos como martillos o bouchardes) y, a menudo utilizados hoy en día, herramientas neumáticas motorizadas, para golpear la superficie de la piedra. La superficie puede pulirse con diversos procesos y materiales.

Debido a que los talladores medievales trabajaban sobre todo en piedras más blandas y hacían un gran uso de cinceles planos, su trabajo tiende a tener una calidad de corte y a estar tallado de forma libre y profunda. En cambio, el trabajo realizado en piedras duras por personas que carecían de herramientas metálicas lo suficientemente duras para cortar la piedra. La escultura egipcia de granito, por ejemplo, se realizaba principalmente por abrasión, es decir, golpeando la superficie y frotándola con materiales abrasivos. El resultado es una escultura compacta, no profundamente ahuecada, con bordes suavizados y superficies fluidas. Suele tener un alto grado de atractivo táctil.

Aunque el proceso de talla es fundamentalmente el mismo para la madera o la piedra, la estructura física de la madera exige herramientas de un tipo diferente. Para el primer bloqueo de una talla en madera, un escultor puede utilizar sierras y hachas, pero sus herramientas principales son una amplia gama de gubias de tallista. El borde afilado y curvado de una gubia corta fácilmente los haces de fibra y, si se utiliza correctamente, no raja la madera. También se utilizan cinceles planos, especialmente para tallar detalles afilados. Se pueden utilizar escofinas de madera, o limas gruesas, y papel de lija para dar a la superficie un acabado liso o, si se prefiere, se puede dejar con un aspecto facetado y cincelado. Las herramientas para tallar la madera tienen mangos de madera dura y se golpean con mazos redondos de madera. Los escultores de madera africanos utilizan una variedad de azuelas en lugar de gubias y mazos. El marfil se talla con un surtido de sierras, cuchillos, escofinas, limas, cinceles, taladros y raspadores.