Eutanasia

La decisione di intraprendere l’eutanasia è spesso molto difficile per un proprietario, e il consiglio del vostro veterinario sarà inestimabile nel fare scelte difficili.

Quando non ci sono alternative ragionevoli, permettere a un gatto di morire in pace e dignità può essere un sollievo enorme. L’eutanasia può essere una delle cose più gentili che un proprietario premuroso può fare per un gatto sofferente. I proprietari e i veterinari insieme hanno la responsabilità di non permettere sofferenze inutili e di mantenere una ragionevole qualità di vita per i nostri cari amici felini. Quando questo non è possibile, l’eutanasia che permette una fine pacifica per evitare la sofferenza è estremamente importante.

Cosa succede quando un gatto viene eutanasizzato (‘messo a dormire’)?

La procedura effettiva di eutanasia di un gatto è solitamente molto semplice e indolore. Si tratta di somministrare una grande dose di un agente anestetico che farà semplicemente perdere conoscenza al gatto e poi morirà rapidamente e pacificamente. Più comunemente, questo si ottiene facendo un’iniezione endovenosa, usando una vena nella zampa anteriore. Lo stato di incoscienza e la morte avvengono di solito entro pochi secondi dalla somministrazione dell’iniezione.

A volte, quando il gatto perde conoscenza, fa un respiro profondo, o rantola, e occasionalmente ci può essere qualche contrazione involontaria o spasmo dei muscoli per alcuni momenti dopo che la morte è avvenuta. Anche la minzione e la defecazione spesso si verificano subito dopo che il gatto è morto. Tutti questi segni sono abbastanza normali e non dovrebbero essere scambiati per “segni di vita”. L’eutanasia effettuata in questo modo è di solito rapida, controllata, senza stress e indolore. Tuttavia, se un gatto è molto nervoso, a volte il veterinario può somministrare un sedativo per calmarlo prima dell’eutanasia, per assicurarsi che i suoi ultimi momenti siano completamente privi di angoscia e disagio. Il veterinario può anche mettere un catetere nella vena della gamba prima dell’eutanasia, per rendere facile e senza stress la somministrazione dell’iniezione.

Alcuni gatti vecchi e malati avranno vene molto fragili, e a volte può essere necessario qualche minuto per trovare una vena adatta per un’iniezione. La cosa importante da ricordare, se sei con il tuo gatto durante questo periodo, è che tu rimanga il più calmo e tranquillo possibile per confortarlo durante questo processo. Qualunque panico o turbamento che si percepisce da parte tua può causare al gatto angoscia.

A volte, per varie ragioni, può non essere possibile per il tuo veterinario somministrare l’iniezione in vena. In questi casi, l’iniezione viene talvolta praticata nell’addome. In questa situazione il processo dovrebbe essere ancora pacifico, tuttavia ci vorrà più tempo perché si verifichi lo stato di incoscienza.

Pianificazione dell’eutanasia

Il vostro veterinario si augura che faccia di tutto per assicurarsi che l’intero processo di eutanasia sia il più delicato e compassionevole possibile, sia per il vostro gatto che per voi. Non dovreste avere paura di fare domande sul processo per aiutarvi a pianificare e ad accettare ciò che accadrà. Questo è un momento molto importante per te e per il tuo gatto. Parla prima del processo con il tuo veterinario e fai tutte le domande che vuoi. Se qualcosa non è chiaro, è molto meglio che tu chieda prima, piuttosto che essere sconvolto dopo se tutto non è andato come avevi immaginato.

Puoi scegliere quanto vuoi essere coinvolto nel processo, se vuoi stare con il tuo gatto e tenerlo in braccio quando viene soppresso, e se vuoi o meno portare il corpo a casa. Se la causa della malattia del gatto non è chiara, il veterinario può anche chiederti se vuoi che venga effettuata un’autopsia. Questo processo aiuta i veterinari a raccogliere informazioni preziose che saranno utili per altri gatti in futuro, e può aiutare a fornire risposte alle domande che avevi sulla malattia del tuo gatto.

Posso far sopprimere il mio gatto a casa?

Alcuni veterinari non fanno visite a domicilio (se non per le emergenze), ma questo non perché siano difficili – i gatti possono reagire in modo diverso nel loro ambiente domestico, e senza le strutture della clinica veterinaria, il processo può essere più difficile e rischiare più complicazioni. Tuttavia, la maggior parte dei veterinari saranno disposti ad eseguire l’eutanasia a casa del gatto. Se una visita a domicilio non è possibile o appropriata, il veterinario può fissare un appuntamento in clinica in un momento tranquillo, quando non ci sono altre persone in giro, per evitare stress eccessivi sia a te che al gatto. Puoi anche richiedere uno o due momenti di calma con il corpo del gatto dopo.

Posso essere presente?

Puoi scegliere di essere presente quando l’eutanasia viene eseguita, o di lasciare il gatto con il veterinario. È interamente una vostra scelta. Molti scelgono di stare con i loro gatti in questo momento, ma non dovete sentirvi in colpa se lo trovate troppo difficile o angosciante. Se rimani, è utile per il tuo gatto cercare di non essere troppo sconvolto all’inizio, poiché questo può essere comunicato al gatto e causare un po’ di angoscia.

Cosa succederà al mio gatto dopo che è stato ‘messo a dormire’?

Dopo che l’eutanasia è stata eseguita, sarai in grado di scegliere cosa vorresti che succedesse al corpo del tuo gatto. Le opzioni includono la cremazione del vostro gatto (di solito c’è un’opzione per farvi restituire le ceneri del vostro gatto, se lo desiderate), o la sua sepoltura – il vostro veterinario sarà in grado di organizzare questo, o potreste volerlo fare a casa, se le circostanze lo permettono.

Lutto per il vostro gatto

È del tutto naturale sentirsi turbati ed emozionati quando il vostro animale muore. Non abbiate paura di mostrare i vostri sentimenti di fronte al veterinario – lui o lei capirà completamente.

Ci vuole anche tempo per superare la vostra perdita e potreste attraversare un misto di emozioni – smarrimento, tristezza, solitudine e persino rabbia. Tutto questo è abbastanza normale e fa parte del processo di venire a patti con la tua perdita. Non dovresti sentirti in colpa o incolparti per la morte del tuo gatto – la decisione dell’eutanasia è di solito raggiunta solo come un atto di vera gentilezza per evitare la sofferenza.

Fai tesoro dei tuoi ricordi; ricorda i bei momenti e ciò che amavi di più del tuo gatto. Può aiutare anche parlare con qualcuno dei tuoi sentimenti.

Aiutare i bambini ad affrontare

I bambini possono anche avere difficoltà ad accettare l’eutanasia. Questa può essere la prima esperienza di morte di un bambino ed è importante essere onesti con loro. Dite loro la verità e incoraggiateli a parlare dei loro sentimenti e condividete con loro i vostri. Parla apertamente del tuo gatto e cerca di concentrarti sui momenti belli. Se hai il corpo del gatto può essere utile ripercorrere il rituale della sepoltura con i bambini e farli partecipare nel segnare la tomba o nello scrivere un messaggio al gatto da conservare in un libro con le foto del gatto. Un nuovo animale domestico può aiutare, ma spesso è meglio non prendere un altro gatto troppo presto perché voi e vostro figlio avrete bisogno di tempo per superare la morte del vecchio animale.

Eutanasia di gatti sani

A volte i proprietari considerano l’eutanasia del loro gatto se, per esempio, stanno traslocando e non possono portare il loro gatto con loro, se hanno problemi comportamentali (come sporcare la casa) che non possono essere controllati, o un membro della famiglia è allergico al gatto.

Ovviamente questa è una decisione difficile, e molti proprietari non possono vedere altre opzioni in queste circostanze. Alcuni veterinari possono essere in grado di suggerire alternative, e spesso ci sono anche organizzazioni che possono aiutare nel reinserimento di un gatto sano. Tuttavia, ci possono essere alcune circostanze in cui l’eutanasia di un gatto fisicamente sano è necessaria, e questo può effettivamente alleviare o prevenire una significativa sofferenza mentale per alcuni gatti. Per un gatto domestico, tuttavia, questo è generalmente considerato come “ultima risorsa”.