Taustaa: Noin 70-80 % ahdistuneisuusoireyhtymiä sairastavista potilaista kärsii masennuksesta. Mielialan vaihtelua, mukaan lukien hypomania, syklothymia ja hyperthymia, on kuvattu 40-50 prosentilla masennuspotilaista. Kirjallisuudessa on esitetty, että tällainen vaihtelu voisi luonnehtia myös ahdistuneisuushäiriöitä. Tämän tutkimuksen tavoitteena oli dokumentoida ja kvantifioida visuaalisesti mielialan vaihtelua ahdistuneisuushäiriöpotilailla.
Menetelmät: Kaksikymmentä ahdistuneisuushäiriöpotilasta ja 22 normaalia kontrollihenkilöä täytti kaksi visuaalista analogista asteikkoa (VAS) masentuneesta mielialasta ja korkeasta mielialasta kahdesti päivässä 14 päivän ajan. Beckin masennusinventaariota ja Altmanin itsearvioivaa mieliala-asteikkoa käytettiin samanaikaiseen validiteettiin.
Tulokset: VAS-mittarilla potilaat osoittivat korkeampia masentuneen ja korkean mielialan tasoja ja suurempaa mielialan vaihtelua kuin kontrollit. Masentuneiden ja korkeiden mielialojen vaihtelu korreloi voimakkaasti.
Rajoitukset: Tämä oli suhteellisen pieni otos yhdestä keskuksesta. Potilaat valittiin tarkoituksenmukaisesti ja olivat hoidossa. Kontrollihenkilöitä ei haastateltu.
Päätelmät: Ahdistuneisuushäiriöpotilaiden subsyndroomaalinen mielialan vaihtelu voidaan kuvata visuaalisesti ja kvantifioida. Ahdistuneisuushäiriöpotilaiden, jotka valittavat myös mielialan vaihtelua, mielialan vaihtelu on suurempaa kuin normaalien koehenkilöiden kuvaama mielialan vaihtelu.