Hudson-joen puutarhuri loi uudelle tasavallalle uuden kodin ja puutarhan tyylin
19. vuosisadan puolivälin Amerikassa jokilaivat olivat tärkeimpiä liikennevälineitä. Nämä alukset, jotka rakensivat ja ylläpitoivat höyrypäätä polttamalla puuta tai hiiltä, käyttivät mitä tahansa merkittävän kokoista jokea. Hudson-joen höyrylaivat polttivat antrasiittihiiltä. Polttimot pitivät käsillä myös ”paksuja mäntytukkeja”, jotka paloivat riittävän kuumina, jotta meloja saattoi työntää mönkijän 22 mailin tuntinopeuteen, vaikka se kuljetti matkustajia ja rahtia. Nopeuden maine merkitsi enemmän liiketoimintaa, vaikka moottoriräjähdykset ja tulipalot sekä onnettomuudet olivat yhtä yleisiä kuin se, että kapteenit ajoivat kilpaa, yleensä salaa, määrätyillä reiteillä, kuten tapahtui keskiviikkona 28. heinäkuuta 1852, kun New Yorkin Albanysta lähtenyt höyrylaiva Henry Clay telakoitui 90 mailia Hudson-jokea alempana Newburghissa ottaakseen matkustajia kyytiin.
Andrew Jackson Downing muokkasi melkeinpä yksinään yhdysvaltalaista maisemansuunnittelua uudelleen. (Universal Images Group/Alamy Stock Photo)
Albanyn ja New Yorkin välisellä reitillä liikennöivä Clay oli tyypillinen, 198 jalkaa pitkä kaksoismelainen pyöräilijä, jonka voimanlähteenä oli kävelypalkkimoottori, joka sai nimensä meloja liikuttaneiden mäntien rytmisestä liikkeestä. Konehuone oli keskellä laivaa. Kapteeni Thomas Collyer oli rakentanut Clayn ja samanlaisen aluksen, Armenian, vuotta aiemmin. Tänä päivänä hän komensi Clayta. Myös Armenia oli joella, ja sitä komensi kapteeni Isaac Smith.
Downingin mökkien suunnittelussa korostuivat muodot ja yksityiskohdat, jotka vetivät katsojan katseen puoleensa. (The Metropolitan Museum of Art)
Muun muassa Andrew Jackson Downing odotti Newburghissa, kun Clay kiinnittyi aikaisin iltapäivällä. Perheen ja ystävien saattamana Downing, 36, oli matkalla New Yorkiin ja sen jälkeen Newportiin Rhode Islandin osavaltioon työmatkalle – tarkemmin sanottuna konferenssiin, jossa käsiteltiin Smithsonian-instituutin ja Washington DC:n ostoskeskuksen suunnittelua. Sen lisäksi, että Downing oli uraauurtava amerikkalaisten instituutioiden ja Amerikan rikkaimpien asukkaiden puutarha-alueiden suunnittelija ja suositun The Horticulturist -lehden päätoimittaja, hän oli myös bestseller-kirjailija. Hänen arkkitehtoniset mallikirjansa olivat suosittuja lähteitä, joista varakkaat ja taloudellisesti heikommassa asemassa olevat ihmiset ottivat asuintalojensa mallit. Downing ja muut matkustajat eivät tienneet, että kapteeni Collyer ajoi tuona päivänä kilpaa kapteeni Smithin kanssa Manhattanille.
Downing ja kumppanit ja muut nousivat kyytiin, miehistön jäsenet hyppäsivät pois, ja Clay jatkoi vauhtiaan, sen valtavat männät pumppasivat kovaa. Kello 14.45 Clay oli ohittamassa New Yorkin Yonkersia, kun konehuoneessa syttyi tulipalo. Luotsi käänsi Clayn itään, kohti New Yorkin rannikkoa, jolloin keula pysähtyi ja keulassa olevat pääsivät pakenemaan, mutta laivan liekehtivä keskiosa jäi perässä olevien matkustajien ja miehistön jäsenten ja turvallisuuden väliin. Laivassa oli kaksi pelastusvene, mutta niitä ei ehditty laskea vesille. Ne, jotka pystyivät, uivat – tai hukkuivat, kun ne, jotka eivät pystyneet, vedettiin veden alle. Ne, jotka jäivät alukseen, paloivat kuoliaaksi.
Clay’n noin 500 hengen miehistöstä kuoli 70, joiden joukossa oli monia valtakunnallisesti tunnettuja nimiä. Andrew Jackson Downing oli yksi heistä, samoin kuin hänen anoppinsa Caroline DeWint. Downingin ja DeWintin kuolemat tuhosivat heidän perheensä – mutta jättivät myös The Horticulturist -lehden ilman päätoimittajaa ja tallettivat Downingin liikekumppanin Calvert Vaux’n ja hänen ystävänsä Frederick Law Olmstedin käsiin suunnitelmat, jotka Downing oli hahmotellut monumentaalista puistoa varten Manhattanin yläosaan.
Vaikka hänen uransa kesti hädin tuskin 16 vuotta, Andrew Jackson Downing ohjasi lähes yksinään maisemasuunnittelun Yhdysvalloissa pois eurooppalaisesta geometriasta ja klassismista ja kohti vähemmän muodollista tyyliä, joka kuvastaa paremmin kansallista luonnetta. Hän auttoi Amerikkaa löytämään kasvonsa puutarhoissaan ja maaseutuarkkitehtuurissaan. Downingin kirjoitukset ”leikkasivat kaikkia yhteiskuntaluokkia, minkä vuoksi hänellä oli niin suuri vaikutus kansallisesti”, sanoo Kelly Crawford, Smithsonian Gardensin museoasiantuntija.
Downing syntyi Halloweenina 1815 Newburghissa taimitarhakauppias Samuel Downingin ja hänen vaimonsa Eunice Bridgen lapsena, ja hän oli nuorin viidestä lapsesta. Hänen lapsuutensa Hudsonin laakso oli kiehtova paikka, jossa oli monenlaista kasvistoa, topografiaa ja upeaa arkkitehtuuria rikkaiden asukkaiden kartanoiden muodossa.
Nuoren Downingin valloittava persoonallisuus yhdistettynä kiinnostukseen taloja ja puutarhoja kohtaan, joka juonsi juurensa perheyritykseen, Botanic Gardens and Nurseriesiin, vei hänet noihin kartanoihin, niiden pihapiireihin ja omistajien seuraan, jossa hän kukoisti.
16-vuotiaana Downing jätti koulun kesken auttaakseen vanhempaa veljeään Charlesia johtamaan Botanic Gardens and Nurseriesia. Työ perehdytti hänet maisemanhoidon käytännön yksityiskohtiin ja estetiikkaan ja herätti kiinnostuksen arkkitehtuuriin.
19-vuotiaana Andrew julkaisi näitä aiheita käsitteleviä esseitä Magazine of Horticulture -lehdessä ja muissa merkittävissä julkaisuissa korostaen tarvetta tarkastella taloa ja puutarhaa rinnakkain ja sovittaa asuinrakennukset ympäristöönsä.
Asunnon muodon, pohjapiirroksen ja yksityiskohtien osalta monet kodinomistajat ja rakentajat tukeutuivat kirjoihin – pohjimmiltaan luetteloihin, joissa toistettiin arkkitehtonisten ja taiteellisten suunnitelmien ja yksittäisten elementtien piirustuksia. Tämä perinne juontaa juurensa roomalaisilta ajoilta, jolloin sotilasinsinööri Vitruvius määritteli Kymmenen kirjaa arkkitehtuurista -teoksessaan, miltä asunnon tai laitosrakennuksen tulisi näyttää ja toimia. Vitruviuksen avainsanoja olivat ”lujuus” (kiinteys), ”hyödyke” (hyödyllisyys) ja ”ilo” (kauneus). Tämä eetos kulki läpi keskiajan renessanssiin, jolloin italialaisen arkkitehdin Andrea Palladion kaltaiset innovaattorit jäljittelivät Vitruviusta julkaisemalla kirjoja, joista Palladion ja muiden suunnittelijoiden asiakkaat pystyivät valitsemaan ne osat, jotka antaisivat heidän taloilleen halutun ulkoasun ja tunnelman. 1700-luvun lopulla ja 1800-luvun alussa Minard Lefevren ja Asher Benjaminin kaltaisten auktoriteettien laatimat arkkitehtuurioppaat, joissa usein mukautettiin roomalaisia ja kreikkalaisia tyylejä brittiläisen linssin läpi, opastivat kirvesmiehiä ja käsityöläisiä ja tarjosivat teknisiä piirustuksia, joiden pohjalta taloja voitiin rakentaa. Piirustus oli kuitenkin usein vain pohjapiirros, jossa ei ollut merkintöjä ulkoasusta.
Nuorempi mallikirjojen laatijoiden koulukunta Britanniassa kokosi kuvia vähemmän klassisesti painottuneesta suunnittelusta. John Claudius Loudonin vuonna 1832 julkaisema An Encyclopaedia of Cottage, Farm and Villa Architecture and Furniture ja Francis Goodwinin vuonna 1835 ilmestynyt Rural Architecture painottivat vähemmän muodollista lähestymistapaa.
Downingin näiden teosten tutkiminen vaikutti voimakkaasti hänen käsityksiinsä siitä, miltä talojen tulisi näyttää ja tuntua. Avioiduttuaan Caroline DeWintin kanssa vuonna 1838 hän ryhtyi rakentamaan heille asuntoa Newburghiin. Klassinen tyyli oli vallitseva, mutta Loudonin ja Goodwinin ja heidän ohjeidensa pohjalta Downing käytti goottilaista tyyliä, jossa oli teräväkärkisiä kattoja, sisäänkäyntiä reunustavia kaksoistorneja ja ryhmiteltyjä savupiippuja.
Kaiken aikaa Downing pohdiskeli maisemasuunnittelua. Vuonna 1841 hän julkaisi A Treatise on the Theory and Practice of Landscape Gardening, Adapted for North America; with a view to the improvement of country residences. Hän keskittyi puutarhan- ja maisemanhoitoon, mutta Treatise sisälsi myös kymmenkunta piirrosta taloista, muun muassa Downingin asunnosta. Kirja, joka oli vahvasti velkaa Loudonille ja toiselle englantilaiselle kirjailijalle, Humphrey Reptonille, myi kolme painosta ja teki Downingista julkkiksen.
Mökit Woodstockissa, Connecticutin osavaltiossa, ovat esimerkki Downingin teoriasta, joka koski asunnon sovittamista tarkoitukseensa.
(Vasemmalla: Stan Tess/Alamy Stock Photo; oikealla: Lee Snider/Alamy Stock Photo?
Hänen suunnittelun sovittaminen Pohjois-Amerikan olosuhteisiin vetosi markkinoihin. Downing esitteli lukijoille arkkitehtuurisuuntaukset, jotka tunnettiin nimillä Beautiful ja Picturesque. Nämä liikkeet taittivat sen ajan romanttista estetiikkaa kirjallisuudessa ja taiteessa. ”Treatise, jota seurasi hänen toinen kirjansa Cottage Residences, olivat Downingin uran käännekohtia”, Crawford sanoo. ”Treatise oli suunnattu varakkaammille amerikkalaisille, mutta Cottage Residences oli eräänlainen mallikirja vaatimattomammille ihmisille.” Vaikka Treatise ei ollutkaan mallikirja, se ennakoi tulevaa ja varjosti myös Downingin ystävän, arkkitehti Alexander Jackson Davisin vuonna 1838 osittain julkaisemaa mallikirjaa, joka piirsi Downingin Treatiseen sisältyviä asuntoja, mutta ei koskaan saanut omaa mallikirjahankettaan valmiiksi.
Downing oli 27-vuotias julkaistaessaan Cottage Residencesin vuonna 1842. Hänen manifestinsa poikkesi Lefevren, Benjaminin ja heidän kaltaistensa koulukunnista. Downing kirjoitti yleisölle, järjesteli tietoa niin, että kuluttajat voisivat ymmärtää ja käyttää sitä. Downingin mallikirjassa – ja pian myös muiden kirjoittajien kilpailijoissa – opastettiin tulevia kodinomistajia siinä, miten näyttää arkkitehdille tai urakoitsijalle, mitä rakentaa. Cottage Residences, ensimmäinen amerikkalainen talomallikirja, joka hyötyi painotekniikan ja jakelumenetelmän kehityksestä, pysyi painettuna koko vuosisadan ajan.
Downingin mökkimallit korostivat muotoja ja yksityiskohtia, jotka vetivät katsojan katseen puoleensa. (The Metropolitan Museum of Art)
Downing aloitti Cottage Residencesin ”Architectural Suggestions” -teoksella, joka oli hänen näkemyksensä vitruvialaisesta kolmijaosta. ”Kiinteyden, hyödykkeen ja ilon” sijaan Downing kannatti sopivuutta omistajan elämäntyyliin ja rakennuspaikalle; tarkoituksenmukaista maalaistaloa, mökkiä tai huvilaa, josta viestivät savupiipputyyppi ja kuistin leppoisa läsnäolo; ja arkkitehtonista tyyliä. Brittiläiset muodot, jotka mukautuivat brittiläiseen säähän, välttivät katettuja ulkotiloja. Downing varusti mallitalonsa laajoilla kuisteilla. Jokaisessa luvussa käsiteltiin tiettyä talotyyliä, mukaan lukien ulko- ja sisätilat, ja tarjottiin sekä pohjapiirustus että puutarhan ja pihan suunnittelu – yhtenäinen asuinpaikka, jossa yhdistyvät kauneus ja toimivuus. Downing itse suunnitteli ja luonnosteli kahdeksan kymmenestä talosta, mukaan luettuna Design II, ”A Cottage in the English or Rural Gothic Style”. Tuon piirustuksen lopulliseen muotoonsa toteutti Davis, joka osallistui myös kahden muun talon suunnitteluun; viimeisen talon suunnitteli John Notman. Downing pyrki vetoamaan maaseudun asukkaisiin ja kaupunkilaisiin, joilla oli varaa maalaistaloon, ja kirjoitti keskustelevasti. Hän oli kuitenkin hakoteillä. Cottage Residencesin talot, jopa ”mökit”, olivat useimpien varojen ulkopuolella.
Cottage Residences -teoksen ilmestymisen vuonna 1842 ja Downingin toisen mallikirjan The Architecture of Country Homes vuonna 1850 välisenä aikana hänellä oli kiireistä kirjoittamista, toimeksiantojen suorittamista ja kansalaishankkeita. Veljensä Charlesin kanssa hän kirjoitti kirjan pomologiasta – hedelmien tutkimuksesta – samalla kun hän päivitti Treatise and Cottage Residences -teoksia. Vuonna 1846 hän otti vastaan The Horticulturist and Journal of Rural Art and Rural Taste -lehden, luultavasti ensimmäisen amerikkalaisen aikakauslehden, jonka jokaisessa numerossa esiteltiin arkkitehtuuri- tai maisemasuunnittelua – tässä tapauksessa useita Downingin tekemiä – toimituksen. Lehti tarjosi Downingille foorumin, jonka kautta hän saattoi edistää maaseutuarkkitehtuuria koskevia ajatuksiaan. Aikakauslehden suosio auttoi Downingia vakiinnuttamaan asemansa maaseutuarkkitehtuurin amerikkalaisena makutekijänä.
Country Homes heijasteli myös Downingin kehittynyttä lähestymistapaa suunnitteluun sekä epäsuoraa vastausta valituksiin, jotka koskivat kustannuksia, joita aiheutui yrittäessä rakentaa Cottage Residencesistä. Country Homes esitteli malleja yksinkertaisista, todella edullisista maalaistaloista ja mökeistä laajoihin huviloihin. Downing säilytti keskustelevan tyylinsä ja argumentoi ystävällisesti hyvän maun puolesta jopa kengännauhalla. Myydyin kirja puhutteli kasvavaa keskiluokkaa, joka hyväksyi Downingin käytännöllisenä teoreetikkona ja teki hänen ajatuksistaan ensisijaisen kohteen asuntoa suunniteltaessa.
Country Homes avattiin ”The Real Meaning of Architecture” -kirjalla, joka oli Downingin näkemyksen eksegetiikka, ja sen jälkeen esiteltiin suunnitelmat 13 mökille, joista yhdeksän oli alkuperäisiä; neljä oli ilmestynyt The Horticulturistissa. Tämä ensimmäinen osa kattoi myös kuusi maalaistaloa. Toisessa osassa esiteltiin 14 huvilaa, joista seitsemän oli Downingin suunnitelmiin perustuvia Davisin muunnelmia, ja niihin osallistuivat Davis, Richard Upjohn, Russell West ja Gervase Wheeler.
Aiemmin amerikkalaisissa asunnoissa oli yleensä keskushalli, jota reunustivat huoneet. Downing otti käyttöön epäsäännöllisen, orgaanisen pohjaratkaisun. Katumalla Cottage Residences -teoksessa tekemästään kalliista virheestä hän suositteli taloudellisia tapoja yhdistää materiaaleja ja muotoilua, kuten puun käyttämistä lauta- ja lautarakenteisissa ulkovuorissa ja kiven ja rappauksen yhdistämistä mökkeihin. Hän antoi suurta painoarvoa konsoleille – koristekääröille – ja maalaisgotiikalle laiminlyömättä kuitenkaan italialaista huvilaa ja muita teemoja unohtamatta.
Country Homes sisälsi ulkokoristeita, sisätiloja ja huonekaluja, joita ei käsitelty Cottage Residences -teoksessa. Vuoden 1850 asuintalojen sisätiloista on olemassa vain vähän valokuvia; Country Homes täyttää tämän aukon ja tarjoaa välähdyksiä keski- ja yläluokan elämästä Amerikan maaseudulla ennen keskiaikaa. Downing käsitteli myös lämmitykseen ja ilmanvaihtoon liittyviä käytännöllisiä kysymyksiä, jotka olivat olennaisia viihtyvyyden kannalta. Country Homes painotti sopivuutta: mökin pitäisi näyttää mökiltä, maalaistalon maalaistalolta. Kumpikaan mukautus ei sulkenut pois kauneutta; Downingin mukaan asunnon tulisi pikemminkin heijastaa käyttötarkoitustaan ja perheen elämäntyyliä.
Downingin vaikutus ulottui julkisiin tiloihin. Hän oli jo pitkään kannattanut nurmikoita ja puutarhoja asuinpaikkojen puitteina. Vuoden 1850 Euroopan-matkallaan hän tutustui julkisiin puutarhoihin ja puistoihin, kuten Lontoon West Endissä ja Münchenin Englischer Gartenissa. Seuraavana kesänä hän kirjoitti New Yorkin pormestarille Ambrose Kingslandille ja pyysi, että kaupunki omistaisi Manhattanin yläosasta vähintään 500 hehtaaria ”New Yorkin puistoa” varten. Downing kannatti hanketta elokuussa 1851 ilmestyneessä Horticulturist-lehdessä väittäen, että suurkaupungin asukkaat ansaitsivat maiseman, jossa kaikki voisivat nauttia ulkoilmasta. Kingsland kannatti ajatusta ja pani liikkeelle lainsäädännön, jolla varattaisiin maa-alueita, ja perusti toimikunnan, jonka tehtävänä oli valvoa ”keskuspuiston” luomista.”
Central Parkin arkkitehdit poseeraavat Willowdellin kaaren päällä Central Parkissa, New Yorkissa. Vasemmalta rahastonhoitaja Andrew Green, kuivatusinsinööri George Waring, maisema-arkkitehti Calvert Vaux, puutarhuri Ignaz Pilat, apulaismaisema-arkkitehti Jacob Mould ja puiston isännöitsijä Frederick Law Olmste 23. syyskuuta 1862. (Kuva: Victor Prevost/George Eastman Museum/Getty Images)
Downingin kuoltua Vaux ja Olmsted lähtivät liikkeelle hänen ideastaan ja taivuttelivat ensin keskuspuiston johtokunnan järjestämään kilpailun puiston suunnittelusta vastaavan arkkitehdin valitsemiseksi. He täydensivät Downingin alustavia piirustuksia. Heidän ”Greensward”-suunnitelmansa voitti kilpailun, ja vuonna 1858 aloitettiin rakennustyöt, joista tuli smaragdinvihreä helmi Manhattanin sydämessä. Hankkeen menestys ja muut saavutukset, kuten Brooklynin Prospect Park, tekivät Olmstedin kuolemattomaksi, ja sen maine jätti Downingin varjoonsa.
Henry Clayn katastrofi, Hudsonin historian pahin katastrofi, sai kongressin hyväksymään vuoden 1852 höyrylaivalain. Höyrylaivojen kapteeneilla oli nyt oltava lisenssi, ja aluksille oli tehtävä turvatarkastuksia. Kilpa-ajot kiellettiin, ja tätä kieltoa noudatettiin toisinaan rikkomisesta huolimatta, mutta sitä rajoitettiin ehdottomasti. Höyrylaivakuolemat vähenivät yli tuhannesta vuonna 1851 45:een vuonna 1853.
Downing oli hädin tuskin saanut aikaan maisema- ja arkkitehtuurihankkeita. Hänen näkemyksensä mukaan rakennettuja taloja kunnostettiin. Muodit muuttuivat. Hänen häämatkakotinsa purettiin vuonna 1922. Downingin perintö kuitenkin säilyy, ja se ilmentää herkkyyttä, joka välittyy lukemattomien talojen Downing-maisemaisten elementtien kautta: keskimmäiset harjakorokkeet, kierteiset koristekannattimet, ryhmitellyt savupiiput ja ennen kaikkea kuistit. Downingin oletussuunnitelma oli nurmikoiden, puutarhojen ja puiden ympäröimä omakotitalo, yhdistelmä, joka kuvaa miljoonia amerikkalaisia asuintaloja.
Entinen yhteistyökumppani Calvert Vaux ja hänen työtoverinsa Frederick Withers menestyivät vuosikausia siellä, missä Downing olisi saattanut menestyä. Monet Vauxin ja Withersin rakentamat talot poikkesivat Downingin mallikirjamalleista ja hänen The Horticulturist -kirjassaan esittämistään malleista, mutta noudattivat kuitenkin hänen saneluaan talon ja ympäristön yhtenäisyydestä. Esimerkiksi taiteilija Frederick Churchin Hudson Valleyn koti Olana, jonka Vaux suunnitteli Churchin avustuksella ja joka rakennettiin vuosina 1870-72 (”Saving Olana”, elokuu 2018). Eklektinen sekoitus viktoriaanisia ja Lähi-idän elementtejä, talo ja pihapiiri sopivat kauniisti yhteen.
Vaux’n vuonna 1857 julkaistun Villas and Cottages -kirjan jälkeen Downingin mallikirjoja myytiin pitkälle 1900-luvun alkupuolelle, mikä ennakoi 2000-luvun herätystä, jossa rakentajat, jotka usein kunnostavat vuosikymmeniä vanhoissa esikaupunkialueilla sijaitsevia asuntoja, etsivät menneisyydestään sellaisia yksityiskohtia, jotka erottavat asunnon massamarkkinakontekstistaan. Suunnittelijat käyttävät mallikirjoja auttaakseen kodinomistajia valitsemaan historiallisesti oikeat mallit. Downingin yleinen lähestymistapa ei koskaan vanhentunut. Remontointi- ja kunnostusharrastus on synnyttänyt pino lehtiä ja tuntikausia kaapelitelevisiota, joka on omistettu suojille – laajalle ja muuttuvalle multimediamallikirjalle, jossa Andrew Jackson Downingin tavoin puolustetaan hyvää makua ja sopusointua, jossa asunto, sisustus ja maisema nivoutuvat toisiinsa.